Впрочем, нарвавшись на взгляд Эвелины, лейтенант понял, что сегодня лучше держаться дальше.
— Значит, вместе будем. Мы тогда где-нибудь неподалёку, — неподалёку отказалось в самом дальнем углу зала.
Бутылка водки появляется на столике купе вне зависимости от того, когда и куда идёт состав, кто едет и на какое расстояние. Иногда кажется, что этот традиционный предмет железнодорожного быта входит в комплект вагонного сервиса вместе с лампочкой на потолке и стуком колёс на стыках рельс. Закреплён где-то под столиком и, стоит только поезду тронуться, как приведённый в действие некой хитрой пружиной, появляется на столике вместе с гранёными стаканами.
В купе отпускников бутылка уже была открыта, а содержимое частично разлито по стаканам.
— Ну, давай, чтоб нормально доехали и классно погуляли, — провозгласил тост Соколов.
Один из спящих беспокойно ворочается. Гуляние Соколова и Вакутагина в планы спящего не входило. Отпускники, не сговариваясь, перешли на шёпот, первым применил этот способ информации убийц и любовников Соколов.
— А ты своим написал, что в отпуск приедешь?
— Зачем? Я быстрее приеду, чем письмо придёт.
Чем больше задумывался Соколов о месте жительства Вакутагина, тем меньше справедливости он находил. Отправленная Соколовым телеграмма, которая уже обязана была прийти по назначению, автоматически должна была вызвать такие согревающие сердце и тело явление, как производство самогона, трогательную встречу с невестой и…
— У тебя там, на родине, самогонку гонят? — озаботился Соколов.
— Не. У нас самогонку гнать некогда — у нас оленей гнать надо, — телеграмма Вакутагину была явно ни к чему.
— А что ж там у вас пьют? — удивился Соколов.
— Оленье молоко, чай.
— А водку совсем не пьют?.
Вакутагин решил не разочаровывать товарища.
— Пьют. Два раза в год.
— Это у вас праздники какие-то свои? — уточнил Соколов.
— Это у нас вертолёт два раза в год прилетает, — отрезал друг оленей…
Незаметно для себя Соколов и Вакутагин перешли на нормальную громкость речи, их спящим соседям это не нравилось. Верхний сосед начал ворочаться с большой опасностью свалиться на пол и сломать себе шею прямо на глазах солдат.
— Пошли в тамбур. Там хоть поговорим нормально.
Всем хорош тамбур. И окошко есть. И дверей много, и курить можно — никто слова не скажет. Только холодно. Очень. Действие развязавшей языки водки стремительно заканчивалось на тамбурном морозе. Получается, пили ценный продукт зря. Возвращение в купе должно было быть посвящено поднятию градуса настроения перед очередным походом в тамбур — место, где этот градус стремительно опускался.
— Отставить тамбур! — сквозь смех скомандовал Соколов.
Двое попутчиков, чей сон так старательно оберегали сослуживцы, уже проснулись и собирали вещи на выход, попутно общаясь на языке глухонемых. Вместо шёпота Соколов и Вакутагин могли смело орать на ухо каждому — эффект был бы тот же.
Глава 15
Человек, не служивший в армии, никогда не догадается, какое помещение за забором военной части больше всего похоже на дом. В смысле не на строение, а именно на дом, где уют, где тепло…
Казалось бы, чего гадать — конечно, казарма, она же как бы и есть дом.
Ан нет. Казарма — это скорее склад тел личного состава. Другое дело — склад. Вот где военнослужащий может расслабиться. Именно этим сейчас и занимался Шматко в компании главной составляющей склада — Данилыча. Где ещё Шматко мог бы вот так посидеть: рубашечка расстёгнута, чаёк, бутербродики, сахарок…
— Зря ты, Данилыч, учиться не хочешь, — рассуждал Шматко, человек, достигший в этой жизни высот небывалых, и всё благодаря своему вовремя полученному высшему образованию…
— Куда мне учиться? Мне уже надо думать, как детей выучить, — пытался свернуть с темы Данилыч…
— Учиться никогда не поздно, — продолжал агитировать Шматко. — Я вон, когда институт закончил? А уже командир роты. Следующий этап — заместитель командира части. Я слышал, наш зампотыл переводиться собирается, потом, пару годиков, Зубов на повышение пойдёт — и у меня все шансы. Такой вот открывается карьерный рост.
Данилыч наливает в стакан заварку.
— Не жмись, не жмись, Данилыч, больше лей, — внимание Шматко переключилось на процесс наливания заварки, — я покрепче люблю.
— Покрепче — это ты должен был принести, — огрызнулся Данилыч. — Кого у нас командиром роты назначили?
— Не командиром, а ИО, Данилыч, исполняющим обязанности.
— Чё-то я тебя не пойму. Как карьерный рост, так он командир роты. Как проставляться, так он ИО. ИО, не ИО — это ж всё равно повышение. Тем более ИО на зарплату не влияет…