— Нормальный режим для рядового! — Лейтенант направился на кухню, вслед за ним засеменила мама.
— Вы, наверное, проголодались?. Пойдёмте, я вас покормлю…
— То есть Маша — его, а вы — меня… Ну, пойдёмте, займёмся кормлением.
Мама у плиты загремела кастрюлями, Шматко, как и положено главе семьи, чинно сел за стол и привычно выложил пачку сигарет и зажигалку. Ничто так не способствует аппетиту, как неспешно выкуренная сигаретка.
— Сегодня врач приходила, — не оборачиваясь, поделилась новостями мама.
— К кому? — удивился Шматко. По его информации, все были здоровы.
— К Жорику… По поводу этой сыпи на ручках и на шее. — Сигаретка, которую Шматко намеревался выкурить неспешно и со вкусом, сгорала на глазах. — Врач говорит, что у Жоры аллергия…
— Я так и думал! Конечно, аллергия, что ж ещё у него может быть!
Подождите… А на что у него аллергия? Он же одним молоком питается, из мамы… Чего-то тут не пойму, Анжела Олеговна!
— Ну… Во-первых, молоко это получается из того, чем питается мама…
— А, ну да… Это точно. — Процесс производства молока, до сих пор как-то не особо занимавший мысли Шматко, неожиданно стал важен. — А во-вторых что?
Перед тем как ответить, Анжела Олеговна ещё сильнее загремела чем-то звонким и чугунным, после чего наконец выдавила из себя:
— А во-вторых, врач сразу определила, что у нас в квартире есть курящие…
Два взгляда скрестились на тлеющей уже даже не сигарете — окурке. Взгляд бабушки — взгляд человека, бесстрашно смотрящего в лицо врага, — и взгляд Шматко. Лейтенант смотрел на свою верную спутницу с ужасом и удивлением. Примерно так он смотрел бы на майора Зубова, если бы ему сообщили, что тот является агентом разведки Гвинеи-Бисау.
— И что дальше? — Ничего хорошего от этого «дальше» Шматко не ждал.
— Врач считает, что аллергия вызвана табачным дымом, — безжалостно продолжила любящая бабушка.
Подозрения подтвердились. Сигарета-предательница была казнена через бычкование, так хорошо начинавшийся вечер как-то уже совсем перестал радовать…
— Олег Николаевич, вы когда-нибудь пробовали бросить курить?
Олегу Николаевичу было обидно: вся его борьба, все его душевные мучения прошли незамеченными.
— Ну… Вот только что же… бросил!
— Нет, я не про отдельно взятую сигарету… Вообще, в принципе бросить?
Уже скоро минута, как лейтенант не курит, а мир всё ещё в полном неведении.
— Так я ж вот в принципе и бросил. Всё! Больше не курю! Раз тут такое дело…
— Правда? — Только что на глазах у Анжелы Олеговны произошло чудо — она вслух произнесла желание, и оно тут же исполнилось. Впору обыскать квартиру на предмет говорящей щуки.
— Конечно, правда! Я слов на ветер не бросаю! — Анжела Олеговна всё ещё никак не могла прийти в себя, а Шматко, судя по всему, решил её добить. — Вы что, не верите?
Пачка сигарет, безжалостно смятая в железном кулаке лейтенанта, была решительно отправлена в полёт по траектории форточка-воздух-земля.
— Вот! Всё! Видите? С курением покончено!
— Вижу… Но зачем так категорично?
— Только так, Анжела Олеговна! Решил, взял — и бросил! Без лишних рассусоливаний, так сказать. Мужик сказал — мужик сделал!
Отец я или нет? В конце концов, кто в доме хозяин?! Так, стоп… это уже не отсюда… Ладно. Короче. Вот…
Анжела Олеговна наконец поверила. Вот он, чудо-богатырь, сидел перед ней за обычным кухонным столиком в надежде, что его всё же сегодня накормят.
— Олег Николаевич, у вас такая сила воли! А я вам тут статьи в журналах принесла… Чтобы как-то помочь. А вы вот так раз и бросили!
Потрясающе!
Наверное, это такая природная закономерность, что только лишения зятя способны принести душевный покой тёще. Или наоборот?
Вечер, улица, Шматко. Всё ещё не осознавший наступившую в его жизни крутую перемену, лейтенант решил подышать свежим воздухом, дабы успокоить душевное волнение. Погрузившийся в себя по самую макушку, лейтенант даже вздрогнул, когда прохожий решил обратиться к нему с самой по нашим временам распространённой просьбой.
— Извините, сигаретки не будет?.
Руки принялись хлопать по карманам, не дожидаясь команды головы.
— Не будет! Я не курю!. Бросил!. Только что…
Загадочно улыбаясь, прохожий скрылся в подъезде, оставив Шматко наедине с его «броском курения». В конце концов, организм человека состоит на девяносто процентов из воды, а не из железа. Разве виноват Шматко, что ему такие вопросы задают? Лейтенант сделал один шаг, второй, высматривая некий предмет, который не так давно должен был совершить мягкую посадку как раз под окнами дома. И откуда у лейтенанта Шматко взялась эта грация хищника, готовящегося к прыжку? Его взгляд остановился, мышцы напряглись, шаг, стремительное движение, и в его руке она — брошенная и вновь подобранная пачка сигарет. «Значит, всё не так уж плохо на сегодняшний день», — решил лейтенант, пряча пачку на груди — одинаково близко к сердцу и лёгким. В конце концов, разбрасываться материальными ценностями — не порядок! Пригодится. Угостить кого или… Что или? Никаких других блестящих идей в голову не приходило.