Skype
Производитель: Skype Limited (http://www.skype.com).
Статус: бесплатная.
Ссылка для скачивания: http://www.skype.com/download.
Размер: 22,6 Мбайт.
Эта простая программа, созданная авторами файлообменной сети KaZaa, позволяет бесплатно звонить в любую страну мира (рис. 1.15). Для этого на обоих компьютерах должна быть установлена эта программа. Помимо хорошего качества звука, Skype предоставляет максимальную конфиденциальность – все общение между клиентами зашифровано и не может быть перехвачено. Для использования Skype подходит любое интернет-соединение, в том числе и коммутируемое.
Рис. 1.15. Окно программы Skype
При помощи программы можно также без проблем звонить на городские и мобильные телефоны. Правда, эти услуги платные, но их стоимость заметно ниже, чем цена обычных международных звонков. Программа также позволяет отправить SMS на мобильные телефоны.
Стоимость услуги варьируется в зависимости от страны, но в большинстве случаев не превышает 2-10 центов за одно сообщение. Правда, в текущей версии Skype получить ответ на SMS, отправленное из программы, нельзя.
Еще одна возможность программы – видеочат. При наличии веб-камеры все пользователи программы могут не только слышать, но и видеть друг друга. Кроме того, в специальном окне они могут наблюдать, как они сами выглядят со стороны.
При помощи панели инструментов Skype Office Toolbar, которая встраивается в Microsoft Office, пользователи программы могут выполнять многие операции непосредственно в окне офисного пакета (рис. 1.16). В частности, с ее помощью можно звонить другим пользователям Skype и на городские и мобильные телефоны, используя функцию SkypeOut. Поддерживается и отправка SMS-coобщений. Программа распознает телефонные номера, набранные в документах Word, Excel и PowerPoint, и по желанию пользователя преобразует их в ссылки. Щелкнув на этих ссылках, можно сделать звонок.
Рис. 1.16. Skype Office Toolbar дает возможность пользоваться Skype, не покидая окно программы пакета Microsoft Office
Еще одна возможность панели Skype Office Toolbar – быстрая отправка текущего документа людям, которые значатся в списке контактов. Панель также позволяет следить за появлением в Сети нужного вам человека, с которым вы хотите обсудить текст, набранный в Word. Для корректной работы панели инструментов на компьютере обязательно должна быть установлена сама Skype, иначе ни одна из ее функций не будет доступна, а вместо этого будет открываться страница загрузки Skype.
Браузеры
Браузер – это едва ли не самая главная программа для работы в Интернете. Именно посредством браузера можно просматривать веб-страницы, искать необходимую информацию в Интернете. До недавнего времени основным браузером для большинства пользователей был Internet Explorer, интегрированный с операционной системой Windows. Сейчас ситуация изменилась – появились новые современные браузеры, которые предлагают пользователям расширенные возможности. При помощи некоторых браузеров можно принимать и отправлять почту, удобно организовывать закладки часто посещаемых страниц, блокировать надоедливые рекламные окна, которые сопровождают открытие некоторых страниц, и т. д.
В данном разделе рассмотрены некоторые альтернативные браузеры.
Firefox
Производитель: The Mozilla Organization (http://www.mozilla.org).
Статус: бесплатная.
Ссылка для скачивания: http://www.mozilla.org/products/firefox.
Размер: 6,33 Мбайт.
Основанный на собственном движке компании Mozilla под названием Gecko, браузер Firefox является главным конкурентом Internet Explorer. Выход Firefox 1.0 сопровождался серьезной рекламной кампанией, и еще до появления данного браузера в начале ноября 2004 года он успел завоевать расположение большого количества пользователей. Firefox особенно популярен в США, однако его бесплатный статус, поддержка нескольких платформ и доступность на многих языках сделали его популярным среди пользователей во всем мире.
Каждый производитель браузеров старается обеспечить все возможное, чтобы для пользователя переход на новый обозреватель был как можно более легким. Поэтому для выполнения распространенных операций часто используются одни и те же сочетания клавиш. Например, для просмотра в полноэкранном режиме содержимого веб-страницы в большинстве браузеров используется клавиша F11. Firefox не является исключением – многие сочетания клавиш такие же, как в Internet Explorer.
Кроме того, создатели браузера Firefox сделали еще один шаг к тому, чтобы упростить изучение возможностей программы для пользователей, которые ранее работали с Internet Explorer. В программе есть специальный раздел справки, в котором подробно рассматриваются преимущества Firefox перед Internet Explorer и объяснены различия в терминологии программ. Интерфейс браузера очень напоминает внешний вид Internet Explorer (рис. 1.17), что, конечно, помогает пользователям быстрее освоить программу.
Рис. 1.17. Окно браузера Firefox
Рассмотрим несколько отличий Firefox от встроенного в Windows браузера:
• позволяет открывать несколько страниц в одном окне, экономя тем самым свободное место на Панели задач;
• имеет гибкую систему управления загрузкой графики;
• позволяет отключать отображение графики на выбранных страницах, а не на всех сразу;
• имеет возможность блокирования всплывающих окон и управления файлами Cookies;
• в версии Firefox 2 есть встроенная проверка орфографии.
Maxthon
Производитель: Mysoft Technology (http://www.maxthon.com).
Статус: бесплатная.
Ссылка для скачивания: http://www.maxthon.com/download.htm.
Размер: 5 Мбайт.
Браузер Maxthon предлагает стандартный набор возможностей, присущих большинству современных браузеров, – блокировку рекламных окон, использование закладок для переключения между открытыми окнами (рис. 1.18), встроенную панель быстрого поиска в популярных поисковых системах Google, Yahoo!, MSN и пр. О последней возможности следует сказать отдельно, так как такая панель является очень удобным инструментом поиска в Интернете. Вместо того чтобы открывать страницу поисковой системы, вводить запрос и лишь затем получать результаты поиска, пользователям предлагается специальное окно для ввода запроса непосредственно в браузере. Таким образом, для быстрого поиска достаточно ввести слово в данном окне и быстро получить результаты. Системы, которые будут использоваться для быстрого поиска, можно настраивать.
Рис. 1.18. Окно браузера Maxthon
В отличие от Firefox (см. выше), браузер Maxthon позволяет использовать для просмотра вебстраниц один из двух типов движков – Internet Explorer и Gecko, на котором, напомним, работает Firefox. Таким образом, Maxthon фактически содержит в себе два браузера и позволяет быстро переключаться между ними. Это понадобится в том случае, если текущая страница отображается некорректно из-за ее оптимизации для конкретного типа браузеров.