Виндзор, стоящий на высоком холме над Темзой, прекрасен. Недаром писатель С. Пипс назвал его «самым романтичным». Однако Виндзорский замок славится и некоторыми неприятными особенностями. Как и все мало-мальски старинные дворцы и особняки Британии, Виндзор имеет собственных привидений.
Несомненное наличие во дворце «незваных гостей» было доказано не какими-нибудь шарлатанами, а уважаемым Шотландским обществом психологов! Авторитетная комиссия обследовала Виндзор и пришла к выводу: наиболее частым и бесцеремонным гостем является король-душегуб Генрих VII, сживший со свету огромное количество народа, в том числе и двух своих жен, которым отрубили головы по обвинению в супружеской измене. На самом же деле Генрих VIII, у которого было шесть жен, просто хотел… жениться снова! Генрих VIII, точно как в последние годы своей неправедной жизни, бродит по анфиладам дворца, немилосердно скрипя приспособлением для ходьбы, когда-то специально сконструированным для его больной ноги и тучного тела.
• Виндзорский замок является главной летней резиденцией английских монархов, и правит Великобританией династия Виндзоров. В залы для официальных приемов в северной части замка пускают туристов — разумеется, когда королевы нет во дворце. Личные покои королевы Елизаветы II расположены в восточной стороне внутреннего двора, и посторонних туда не пускают, но… Духам и привидениям, похоже, плевать и на правила, и на придворный этикет.
Много шума и от привидения сумасшедшего Георга III. Этот беспокойный дух любит подкарауливать именно членов королевской семьи и пугать их. Также досаждает всем и каждому докучный призрак герцога Бэкингема, который появился здесь, можно сказать, случайно: придворный астролог вызвал его, а затем… забыл вернуть обратно!
Члены королевской семьи с детства привыкают к наличию в их дворцах и резиденциях духов тех, чьи портреты можно увидеть в музеях и дворцовых залах. Ну, а прислуга английских монархов не отличается такой замечательной выдержкой: одна-две встречи с привидениями — и служанки и горничные просят расчет!
Водопад Конский хвост
Огонь и вода в одном флаконе
Водопады как потрясающее явление природы издавна притягивали к себе внимание людей. Однако водопад Конский хвост в Калифорнии, США, известен далеко не многим. Он не так разрекламирован туристическими агентствами, как знаменитый водопад Виктория в Южной Африке или грандиозная система водопадов Игуасу в Бразилии. Между тем по зрелищности Конский хвост не уступает своим гораздо более мощным собратьям, а уникальность его не подлежит сомнению.
Конский хвост был открыт в 1833 г. Дж. Р. Уолкером, который возглавлял группу путешественников, пересекавших горы, и с тех пор к Конскому хвосту не иссякает поток туристов. Сегодня вся местность вокруг водопада — большой национальный парк Йосемити, а посмотреть на потрясающий своей красотой и необычностью вид ежегодно съезжается все больше поклонников чудес живой природы.
• Эффект огня достигается редким стечением сразу нескольких обстоятельств: расположения плоскостей скал и угла падения солнца. Особенно эффектно водопад выглядит на закате, когда струя воды кажется раскаленным добела металлом, а сами скалы у водопада окрашиваются в огненно-красный цвет и выглядят раскаленными изнутри.
Конский хвост находится на восточном склоне горы Эль-Капитан, возвышающейся в середине хребта Сьерра-Невада, и состоит из двух сильных потоков воды, низвергающихся с высоты 650 м. Однако уникальность водопада вовсе не в этой весьма значительной высоте и даже не в радуге, постоянно висящей над потоками кристально чистой воды, а в том, что всего на несколько дней в году, в начале февраля, водопад превращается в яркую огненную струю, издали похожую на поток раскаленной лавы, вытекающей из жерла вулкана.
Врата Богов
Вам на вход или на выход?
Таинственный объект под названием Врата Богов находится на обширном высокогорном плато Альтиплано, на самой границе Перу и Боливии. Именно здесь, на берегах озера Титикака, процветала когда-то одна из самых мощных цивилизаций Южной Америки — Тиауанако.
Легенда коренных жителей, индейцев кечуа, гласит, что именно здесь, у озера Титикака, которое они сами называли Мать-вода, Творец и создал все ныне живущее на земле: людей, растения и животных. Поэтому и доныне вся местность вокруг озера почитается священной.
На западном берегу озера Титикака, в районе под названием Айя Марка, находится некий загадочный объект, происхождение и назначение которого ученые объяснить пока не могут. В камне, у самого гребня потрясающе красивых красных скал, высечен огромный портал, приблизительные размеры которого — 7 × 7 м. Посредине портала находится трапециевидное углубление, напоминающее дверь. В незапамятные времена скала, в которой высечен портал, искусственным образом была выровнена, а у индейцев бытует мнение, что именно здесь и находится заветная дверь, ведущая в чертоги богов, дарующие людям бессмертие.