Результатами исследований Барта были: выяснение особенностей ландшафтов Сахары, пересеченной им неизвестным до тех пор маршрутом; определение местоположения и протяженности возвышенности Мендип-Хилс; доказательство отсутствия связи реки Нигер с озером Чад; объяснение речной системы в районах Багирми и Адамава; исследование течения Нигера между Томбукту и Саем и открытие заново реки Бенуэ. Сюда следует присовокупить геоморфологические, а также климатологические исследования и гидрологические изыскания, которые позволили судить о водном режиме и речных путях. Наконец, картографическая съемка населенных пунктов впервые дала объективную картину доколониального быта и культурного развития народов, по чьим землям проходила экспедиция.
Вершиной заслуг Генриха Барта был его новаторский труд в области исторической этнографии. Исследуя хронику «Тарих ас-Судан», Барт показал культурную традицию долины Нигера. Что касается лингвистики, то научные труды Барта, который мог изъясняться на арабском и семи африканских языках, легли в основу создания учебников по языкам хауса и канури.
Глубокая человеческая привязанность к своим африканским друзьям и объективные результаты его научных исследований позволили Барту сделать бесспорные выводы: народы Африки не нуждались ни в иностранных «протекциях», ни в «культуртрегерах». Напротив, «со времен открытий португальцами земель на африканском побережье европейцы только тем и занимались, что ускоряли распад этих стран…». Ученый-гуманист, придерживавшийся подобных взглядов, не мог, разумеется, рассчитывать на государственную службу.?
Современная наука отдает должное Генриху Барту как основателю классического исследования Африки, как представителю той плеяды ученых, которые служили мирным целям науки, располагая весьма скромными средствами, пребывая нередко в полном одиночестве и пускаясь в неведомые дали в сопровождении немногих спутников. У них не было ничего общего со следующими за ними «специалистами по Африке», состоящими на службе у колониальной политики.
Слова Барта, что географию следует рассматривать не как «чистую», а как объединяющую народы науку, лейтмотивом которых стала его же идея о том, «что в области науки и в гуманных целях всем нациям необходимо объединиться для достижения единой цели», в наше напряженное время особенно актуальны.
Вольфганг Геншорек
Годы созревания
Родительский дом и школьные годы
Только благодаря счастливому случаю, Иоганн Кристоф Барт избежал тяжкой доли сиротства. После ранней смерти родителей тюрингского крестьянского сына приютил его дядя. Хотя он и тосковал в большом городе Гамбурге — своем новом месте жительства — по любимым горам и лесам, он все же вновь обрел здесь родной дом. Окончив учение у мясника, он посвятил себя торговле, нажив значительное состояние старанием, бережливостью и неуемной энергией. Жена его, происходившая из семьи ремесленника, была ему верной помощницей во всех его делах. Иоганн Барт полностью отдавал себя семье, отсутствие которой столь болезненно воспринимал в детстве. Помня собственную тяжелую юность, он готов был сделать все возможное, чтобы детям его жилось легче. 16 февраля 1821 года в семье родился третий ребенок — сын Генрих. Его рождение было отпраздновано как особо радостное событие, поскольку после рождения двух дочерей на свет появился наконец долгожданный продолжатель рода. Отныне родители все свое внимание сконцентрировали на Генрихе, на его воспитании, стараясь привить ему такие качества, как честность, любовь к порядку, чувство долга, бережливость, стремление к знаниям.
Поскольку отец из-за своего скудного образования не мог сам передать сыну достаточных знаний, он определил его, не пожалев на это средств, в частную школу. К великой радости отца, сын проявлял большой интерес к учению и немалое прилежание. Правда, следствием такого воспитания было известное тяготение к уединенности и оригинальничанию. Мальчик часто был предоставлен самому себе, общество сверстников ему заменяли книги, вследствие чего он сделался индивидуалистом, а торговая предприимчивость, которой славился его родной город, пробуждала в нем мечты совсем иного рода — о неизведанных далях, о странствиях.
Когда Генриху исполнилось 12 лет, он поступил в гамбургский Иоханнеум — славившееся своими традициями учебное заведение, из которого вышло много будущих ученых. К сожалению, преподавание здесь математики и естественных наук далеко не соответствовало требованиям того времени, и в дальнейшем Барту это часто мешало. Большое прилежание, незаурядный ум и прежде всего выдающиеся способности к языкам сделали его вскоре любимцем учителей. Значительно хуже относились к нему одноклассники. У него не было школьных друзей и беззаботного детства. Один из его одноклассников писал, что Барт не был заурядным учеником. Он почти не общался ни с кем из класса. Во время перемен чаще всего стоял возле своей парты, храня важную отчужденность и обмениваясь словом лишь с тем или иным из более близких знакомых. Изредка можно было наблюдать на его лице еле заметную улыбку, но никогда он не хохотал от души. При этом Барт с удовольствием проделывал всякие упражнения для рук, любил их соединять на спине, выпячивая грудь вперед. Эту комнатную гимнастику он делал в перерывах между уроками, она должна была служить компенсацией за длительное неподвижное сидение на уроках и позволяла ему не участвовать в играх с одноклассниками на школьном дворе. От природы болезненный и слабый, он закаливал себя купанием в холодной воде и гимнастическими упражнениями. И все это он делал, вероятно, не столько ради удовольствия, сколько, как можно было заключить по серьезному, упрямому виду, который и здесь его не покидал, из приверженности к некоей смутной, очевидно, даже ему самому неизвестной идее. Он отличался невероятным прилежанием и не ограничивался изучением только школьных предметов. Барт имел великолепную библиотеку и постоянно приобретал новые книги, не упуская из виду ни одного антикварного магазина ни в Гамбурге, ни в Берлине, ни в Лейпциге. Как сыну зажиточных родителей, ему это было вполне доступно. Он тщательно штудировал книги, а его блестящая память сослужила ему хорошую службу в их усвоении. Наряду с этим Барт постигал дисциплины, не имевшие отношения к школьной программе. Так, он изучал английский язык и овладел им в совершенстве к 14 годам; самостоятельно занялся арабским, что легкомысленным школьникам казалось верхом безумства. Возможно, Барт предчувствовал, что ему уготована судьба путешественника и первооткрывателя, однако его одноклассники не желали этого понимать и относились к нему без должного уважения.