…самые читающие дети в мире живут в России — таковы результаты исследования навыков чтения у детей в более 40 странах мира, проведенного социологами Бостонского университета. По специально разработанной для опроса шкале оценок россияне получили 565 баллов при среднем уровне 500 баллов. Почти такие же показатели у их сверстников из Сингапура и Гонконга. Именно в этих странах дети не просто умеют читать, но делают это часто и с удовольствием, с легкостью анализируя прочитанный материал и извлекая из этого максимум полезной для себя информации.
…высокую оценку участию контингента бундесвера в операциях в Афганистане дал глава Европейского командования ВС США генерал Джон Крэддок, который одновременно является командующим объединенными силами НАТО в Европе. После переговоров с министром обороны ФРГ Францем Йозефом Юнгом, темой которых стали вопросы участия немецких военнослужащих в акциях НАТО на Гиндукуше и в Косово, американский генерал сказал: «Немцы находятся в тесном контакте с афганским правительством и с населением. Военный и гражданский компоненты их деятельности развиваются рука об руку». НАТО необходимо «выяснить, чего хотят афганцы». При этом Крэддок предлагает организовать для местных аграрных предприятий консультации экспертов относительно того, какие прибыльные сельхозкультуры они могли бы выращивать на своих полях вместо опийного мака.
…по мнению наблюдателей в Кабуле, миссия западных союзников в Афганистане не очень успешная. Обстановка в стране неустойчивая. В 2007 году в результате терактов и военных действий погибло 6300 человек. За это же время было проведено 140 терактов самоубийцами-боевиками.
…в настоящее время в международные силы в Афганистане входят около 600 датских солдат и офицеров. Недавно фолькетинг /парламент/ согласился довести их число до 700 человек. В провинции Гильменд погибли 11 датских военнослужащих.
…правительство Польши наметило в качестве официального срока вывода войск из Ирака сентябрь-октябрь 2008 года, пишет хорошо информированная польская газета «Дзенник», однако темпы приготовлений указывают на то, что вывод польского контингента состоится раньше. В Ираке с сентября 2003 года погибли 23 польских военнослужащих, два журналиста, два охранника и один гражданский специалист. Алексей Карцев
…главы МВД федеральных земель Германии намерены добиваться запрета на деятельность «Церкви сайентологии» в ФРГ. Об этом руководители земельных министерств внутренних дел заявили на своей ежегодной конференции в Берлине. Обосновывая это решение, министры отметили, что деятельность этого «коммерческого предприятия с тоталитарными устремлениями» противоречит Конституции ФРГ. Осенью 2008 году они предполагают направить соответствующий иск в Конституционный суд ФРГ. Игорь Деев
…по уже сложившейся многолетней традиции, самые свои любимые — Рождественские — праздники итальянцы предпочитают услаждать знаменитым российским балетом. Нынешний сезон не стал исключением. На сцене прославленного миланского оперного театра «Ла Скала» с огромным успехом прошла премьера бессмертного балета Петра Чайковского «Лебединое озеро» в постановке Владимира Бурмейстера с участием звезды Большого театра Светланы Захаровой в роли Одетты-Одилии. В новогоднюю ночь отрывки из «Лебединого» будут включены в праздничную хореографическую программу «Гала-сюита Чайковского». Алексей Букалов
…служба в Швейцарской гвардии Ватикана не является достаточным основанием для освобождения молодых мужчин от воинской обязанности в самой Швейцарии, в том числе от прохождения регулярных курсов военной переподготовки. С таким разъяснением выступило правительство страны, отвечая на парламентский запрос. «Обеспечение безопасности папы Римского является почетным и ответственным делом, но не может рассматриваться как национальная военная служба, — подчеркивается в документе правительства. — Гвардейцы являются не швейцарскими военными, проходящими службу за рубежом, а вольнонаемными солдатами, находящимися в подчинении понтифика, т. е. главы иностранного государства». Андрей Краснощёков