Среди казненных оказался и племянник переяславского игумена Мелхиседека. Разгневанный священнослужитель решил отомстить, но вместо сабли взялся за перо и очень ловко подделал указ Екатерины II: полный титул императрицы был написан золотыми буквами, имелась государственная печать и т.д. В фальшивом документе содержался призыв защищать веру православную и бить нещадно польских панов.
На следующее утро по обретению «указа» 80 запорожцев во главе с атаманом Железняком форсировали Днепр и пошли гулять по Правобережью. Железняк объявил себя воеводой киевским, а его сподвижник Гонта – брацлавским. Так вспыхнуло новое восстание, развернулась очередная «гайдаматчина». Конфедераты, воевавшие с Россией, немедленно попросили помощи у Екатерины II.
Императрица поручила генералу Кречетникову подавить бунт. Повстанцы получили от русского командования предложение о совместном нападении на Могилев, занятый конфедератами. Гайдамаки расположились поблизости от русского лагеря. Вечером 6 июня 1768 года Кречетников пригласил к себе на ужин ни о чем не подозревавших Железняка, Гонту и других атаманов и тут же арестовал их. Русские солдаты напали на оставшихся без вожаков повстанцев и схватили большинство из них.
Железняка как русского подданного «варвары-московиты» отправили в Сибирь, а Гонту и 800 гайдамаков – уроженцев Правобережья – передали полякам. Просвещенные паны подвергли Гонту квалифицированной казни, которая длилась несколько дней. Там было и снятие кожи, и четвертование, и т.д., что представляет больший интерес для психиатров, занимающихся проблемами садизма, нежели для историков.
В 80-х годах XVIII века князь Карл Радзивилл от скуки начал чеканить свои собственные деньги и пустил в обращение несколько сотен полновесных золотых монет. На них был изображен в анфас король Станислав-Август и отлично читались следующие слова: «Krol Poniatowsli, kier z laski Boskiey» («Король Понятовский, дурак по Божьей милости»).
Соверши князь Радзивилл подобные деяния во Франции, его в Париже колесовали бы дважды – один раз за оскорбление короля, а второй – за фальшивомонетничество. Но в свободной Польше со знатного вельможи – как с гуся вода.
В 1765 году трахтомирский помещик пан Щенявский объявил войну России из-за нескольких больших островов на Днепре. Он регулярно убивал русских драгун, несших пограничную службу, и в назидание москалям ставил на островах виселицы. Но вот началось восстание гайдамаков, и шкодливый пан бежал со всем семейством под защиту российских властей. Русские генералы по своей дурости разогнали гайдамаков, и Щенявский вернулся в свое имение, где вновь начал заниматься разбоем.
Замечу, что русское начальство проявляло необычайную снисходительность к панству. Так, фельдмаршал Петр Румянцев сделал в Петербург запрос графу Панину – нельзя ли конфисковать имение Щенявского за разграбление паном трахтомирской таможни?
Самое забавное, как кончил свои бренные дни пан Щенявский. На виселице? Ну что вы, его ясновельможные паны выбрали судьей.
Королевская власть в Речи Посполитой была выборной. Кто больше даст панам привилегий и злотых, тот и будет крулем. Радные паны в свое время предлагали польскую корону и русским царям – Ивану IV и Федору Иоанновичу. А что первый был тираном, а второй – слабоват умишком, плевать. Но не сошлись в цене – паны просили очень много. О подробностях торга можно прочесть в «Истории России» Сергея Соловьева и у меня, грешного («Давний спор славян»).
С конца XVII века все без исключения выборы польских королей происходили с привлечением иностранного электората – «ограниченных контингентов» Саксонии, Швеции, Австрии, Франции и других держав. До начала XVIII века русские полки в избирательных кампаниях не участвовали, но в конце концов Петр I сказал: «А чем мы хуже?»
И с тех пор Россия стала принимать активное участие во всех выборах. Петр Великий и Анна Иоанновна обычно голосовали в блоке с саксонским курфюрстом, но молодой императрице Екатерине Алексеевне саксонцы надоели, и она выдвинула собственного кандидата – бывшего своего любовника Станислава Понятовского. За него же проголосовал и Фридрих Великий. В итоге в августе 1764 года граф Понятовский был единогласно избран королем под именем Станислав Август IV. Паны этим были крайне удивлены и говорили, что такого спокойного избрания никогда прежде не случалось.
А в сентябре того же года генерал Николай Репнин приступил к выплате гонораров. Королю Стасю он отсчитал сперва 1200 червонцев, но тут вмешалась Екатерина и прислала еще 100 тысяч. Август-Александр Чаpторыжский получил от Репнина 3 тыс. червонцев. Примасу Польши обещали 80 тысяч, но пока выдали лишь 17 тысяч. Персонам помельче и денежное «поощрение» полагалось соответственное. Так, пану Огинскому заплатили всего только 300 червонцев.