— Залезайте быстрее! — поторопил он.
— Спасибо… — поблагодарила женщина и торопливо села в машину. Захлопнула дверцу, поудобнее усадила на колени ребенка: — Как ты, Сережа? Не замерз?
Ребенок едва заметно покачал головой.
— Скоро приедем. Поедим, выспимся. — Женщина прижала мальчика к себе и взглянула на Алексея — тот как раз съехал с обочины и встроился в поток машин. — Еще раз спасибо вам. Я уже и махать устала — все проезжают мимо, никто не берет.
— Наверное, у них просто не было места, — предположил Алексей.
— Да, может быть, — согласилась попутчица и убрала с лица прядь мокрых волос. — Но мне кажется, дело в другом. Просто за последние сутки люди очень сильно изменились. Никому ни до кого нет дела…
Она была права. Украдкой взглянув на нее, Алексей отметил, что она гораздо моложе, чем он предположил сначала. Вполне симпатичная девушка лет двадцати пяти — двадцати семи.
— Сын? — спросил Алексей, посмотрев на мальчика.
— Да, — улыбнулась попутчица. — Сергей.
— А где отец? — Алексей запоздало прикусил язык. О таких вещах сейчас лучше не спрашивать.
Но все обошлось — в ответ на его вопрос она лишь грустно усмехнулась:
— Сбежал. Не из-за землетрясения, еще раньше.
— Понятно… — Алексей вздохнул.
Следующие двадцать минут ехали в полной тишине. Девушка молчала, Алексей тоже не горел желанием разговаривать.
Вскоре он заметил впереди какое-то скопление машин, пришлось сбросить скорость. Стало видно, что машины разворачиваются и едут обратно. И, лишь подъехав ближе, Алексей наконец-то понял, что случилось.
— Вот уроды… — раздраженно пробормотал он.
— Что там? — встрепенулась девушка.
— Моста нет.
Моста через протекавшую впереди небольшую речушку действительно не было. На другом берегу стоял подъемный кран, рядом лежали бетонные конструкции разобранного моста.
— Разобрали, мерзавцы… — Алексей с трудом удержался от того, чтобы не выругаться.
— Поедете назад? — спросила девушка.
— Еще не знаю… — Алексей съехал подальше на обочину и заглушил двигатель. — И какому же идиоту это в голову пришло?
— Наверное, не хотят, чтобы к ним ехали, — предположила попутчица.
— Да, наверное… — Алексей слушал ее вполуха, пытаясь понять, как ему теперь быть. Можно вернуться и поехать в обход, но это крюк километров двести — до следующего моста. И не факт, что его тоже не разобрали. — Ладно, попробуем! — решился он и снова завел двигатель.
— Куда мы? — с опаской спросила девушка.
— Здесь брод есть у села, километрах в пяти. Попытаемся проехать. — Он аккуратно съехал на размокшую от дождя грунтовую дорогу.
Дождь уже лил вовсю, «дворники» едва успевали с ним справляться. Начинало темнеть, Алексей подумал о том, что в худшем случае им, скорее всего, придется ночевать в машине.
Чем дальше машина отъезжала от трассы, тем больше нервничала его пассажирка, хотя и пыталась не подавать виду. Алексей вполне ее понимал — места здесь глухие, на помощь, если что, звать бесполезно. Может, он маньяк какой? Завезет ее сейчас куда-нибудь…
— Уже совсем близко, — попытался успокоить попутчицу Алексей. — Почти приехали.
Наконец машина остановилась у самой воды. Алексей открыл дверцу, выбрался из «нивы». Задумчиво взглянул на реку — вроде и дождей не было, а как разлилась…
Хлопнула дверца, к Алексею подошла девушка.
— Не получится? — спросила она, явно осознавая всю серьезность ситуации.
— Не знаю, — честно ответил Алексей. — Наверное, выше по течению прорвало, или какой-то сброс. Иначе откуда столько воды?
Мимо них течением пронесло большую корягу, Алексей проводил ее взглядом. Да, у него «нива». Но это ведь машина, а не подводная лодка. С другой стороны, если с ходу да постоянно поддерживать газок… Им бы только перебраться на ту сторону, а там несколько минут — и он будет дома. Затопит печь, в подполе есть немного картошки — осталась с прошлого года. Даже лампа керосиновая есть — вещь в деревенском доме совершенно незаменимая. А по нынешним временам так и вовсе бесценная.
Искушение было очень велико, и Алексей решился.
— Садитесь… — велел он и быстро забрался в машину.