— Что тут у нас? — поинтересовалась Ольга, выбираясь из каюты. — Туман?
— Да, — подтвердил Алексей..
Опустившись на колени у воды, Ольга начала умываться.
— Не стоит умываться этой водой, — остановил ее Алексей. — В ней уже полно всякой заразы, и дальше будет только хуже.
— И как тогда умываться? — поинтересовалась Ольга.
— Никак, — ответил Алексей. — Для нас это теперь непозволительная роскошь. Мы должны экономить воду, чтобы продержаться как можно дольше. Неизвестно, сколько нам придется плавать. И даже когда вода уйдет, найти чистый источник будет очень трудно.
— Воду можно кипятить, — предложила Ольга.
— Можно, — согласился Алексей. — Но у нас для этого не так много дров…
На завтрак Ольга приготовила пшеничную кашу. Сваренная на воде и без масла, она была не слишком вкусной, но выбирать не приходилось. На оставшиеся угли Ольга поставила чайник с забортной водой: подождав, пока вода закипит и немного остынет, она демонстративно умылась. Алексей невольно улыбнулся.
— Так можно убить микробов, — сказал он. — Но если в воде какие-то химикаты или радиация, кипячением их не уберешь.
Ольга хотела что-то сказать, но передумала и вылила остатки кипяченой воды за борт. Наверное, осознала, что Алексей прав.
Часа через два туман окончательно рассеяло взошедшее солнце. Небо было ясное: подняв голову, Алексей подумал о том, что если смотреть в небо, то возникает ощущение, что ничего не изменилось — небо такое же, как всегда. Но стоило опустить взгляд, и сразу открывались неприглядные реалии их нынешнего положения.
Вода все прибывала, течение усиливалось. В конце концов Алексей вынужден был отвязать плот от дерева. Подумав, он соорудил якорь, привязав на веревку три кирпича. Груз был небольшой, но кирпичи зацепились за что-то на дне, и плот остановился.
Час спустя они увидели сразу два трупа, их пронесло метрах в двадцати от плота. Потом проплыл еще один, за ним через четверть часа следующий. Сергея Ольга силой загнала в каюту — не хотела, чтобы он все это видел. Но не прошло и часа, как он снова выбрался на палубу.
— Там щенок, — сказал Сергей и указал рукой куда-то в сторону.
— Не вижу… — ответил Алексей и тут же расслышал отдаленное, приглушенное поскуливание. — Черт, точно. Как он его заметил?
Это действительно был щенок — мокрый и испуганный, он находился в паре сотен метров от них, распластавшись на какой-то доске.
Сергей молча взглянул на Алексея. Он ни о чем не просил — тем не менее Алексей понял его и без слов.
— Мы не сможем его достать, — сказал он. Потом, снова посмотрев в глаза малыша, сдался: — Ладно, попробуем…
Ветра не было, ставить парус не имело смысла. Нормальных весел плот не имел. Пытаясь придумать, как спасти щенка, Алексей вспомнил, что видел по телевизору, как плавают — а точнее, плавали гондольеры в Венеции. Вытянув якорь, он установил на корме рулевое весло и начал качать его из стороны в сторону. К радости Алексея, плот отозвался на его манипуляции, расстояние до щенка начало медленно сокращаться. Но прошло еще минут двадцать, прежде чем Ольга смогла дотянуться до щенка и втащить его на плот.
— Мокрый весь, — сказала она. — И перепуганный…
— Дай мне! — попросил Сергей.
— Подожди, — остановил ее Алексей. Вздохнув, зачерпнул из бочки кастрюлей немного воды. — Надо помыть его…
Через несколько минут вымытый и вытертый щенок уже сидел с Сергеем в каюте. От еды он отказался: какое-то время смотрел на все черными пуговками глаз, потом свернулся в клубок и заснул. Сергей прикрыл его углом одеяла.
— Что ж, ладно, — сказал Алексей и взглянул на Ольгу. — Хорошая собака еще никому не помешала.
К обеду стало совсем жарко. Течение усилилось, якорь уже не мог удержать плот — его тащило по дну. Иногда он за что-то цеплялся: тогда чувствовались сильные рывки, плот ощутимо мотало из стороны в сторону. Подумав, Алексей вообще вытащил якорь — пусть плот несет течением. Может быть, принесет к суше…
Продолжавшая подниматься вода скрыла из глаз последние кроны деревьев — вокруг теперь, куда ни глянь, расстилалась бескрайняя водная гладь. Если бы не мусор да трупы людей и животных, картина могла бы показаться вполне идиллической.
— Жарко… — сказала Ольга и вытерла со лба капли пота, — Как на юге…
Она была права. Алексей взглянул на солнце и только теперь обратил внимание на то, как высоко оно поднялось. Еще раз оценил его положение — солнце находилось почти в зените. Посмотрел на свою тень — она оказалась удивительно короткой.