Матрёна, как всегда, опаздывала. Чёрный даже слегка замёрз, вышагивая взад и вперёд на промозглом ветру. Под ногами шуршали и расползались по ветру последние потемневшие листья. Вот-вот посыплет первый снежок, и закончится эта долгая осень.
— Привет! — Девчонка ссыпалась по ступеням как снег на голову. — Заждался?
— Есть немного, — ворчливо начал Антон, но тут же улыбнулся. — Идём?
— Пошли. — Матрёша ухватила его за рукав куртки и потянула к мосту.
— Не столь агрессивно, Нюша, — взмолился Антон. — У Чёрного ножка болит.
— Ах, простите, пожалуйста, дорогой Чёрный ловелас!
Она сбавила темп и теперь лишь слегка страховала Антона, пока они поднимались по лестнице, а на эстакаде отпустила совсем. Антон шёл и смотрел вниз, на пролетающие под ногами машины, девушка задумалась о чём-то своём, и только через какое-то время он заметил, что она тихонько бормочет что-то ритмичное, помогая себе отмашками рук. Он незаметно прислушался.
— Мадемуазель Нюша любит стихи? — заинтересовался Антон.
— Да не особо. Это вот прочла сегодня в Сети, а оно как привяжется! Не отцепиться просто, как песенка. Это Марина Цветаева.
— Бывает, — подтвердил Антон. — Странно только, что и сюда воткнули про Калиостро.
— Угу. — Матрёша согласно кивнула. — Что-то куда ни кинь — везде одно и то же.
— Надеюсь, он нас не будет встречать у дверей «Жирафика»? — с серьёзным выражением лица обеспокоился Чёрный. Матрёна весело рассмеялась:
— Нюша его туда не пустит!
После тренировки они снова бродили по той же самой аллее. Матрёна продолжала разбираться в хитросплетениях пригрезившегося разговора.
— Помнишь, мы думали, что зачем-то Властелинам Времени была нужна книга? Может быть, чтобы на тебя вышел Брюс?
— Помню. Будешь смеяться, сегодня я сам именно это подумал.
— Не буду. — Она задумалась. — Мы можем знать только, что было после того, как там оказалась я. Первое, что он сделал, это вручил тебе книгу. Значит, Брюс должен сыграть очень важную роль.
— Возможно. — Чёрный старательно смотрел под ноги, как будто опасаясь запнуться.
— Ещё помнишь, они говорили что-то про вопрос, на который вам нужно было ответить? Какой вопрос?
— Это сейчас неважно. Вопрос был тогда.
— Всё равно скажи. — Матрёша дёргала Чёрного за рукав и заглядывала в лицо.
— Закон равновесия. Они сами на него ответили. — Антон остановился, они подошли к лестнице на эстакаду.
— А может быть, отвечать на него нужно только сейчас? — Матрёна старательно его теребила. — Если для них время ничего не значит?
— Чем нас сейчас касается равновесие?
— Не знаю, наверное, кого как. — Девушка опустила голову и теперь тоже смотрела на свои сапоги. — Может, это внутреннее равновесие тоже. Или между «я» и «не-я». Мне нужно разобраться. Меня в последнее время очень родители напрягают, все их проблемы житейские. Я в любую минуту сорваться могу, нервы почти на пределе.
— Не обращай внимания, просто делай вид, что ты слушаешь. — Антон очень хотел бы дать ей полезный совет, но он давно позабыл времена, когда перед ним стояли такие проблемы.
— Конечно, это не про инопланетян разговор, — вздохнула Матрёна. — А ты на самом деле считаешь, что каждого человека передают из рук в руки такие няньки?
— Передают? Почему?
— Потому что без них у тебя никакого Брюса бы не было. Ты бы поиграл в магию, а потом, как говорится, взялся за ум и стал бы как все. Тебе их благодарить надо. Властелинов твоих. И мне тоже, потому что меня бы тоже тогда не было.
— Не в одних Властелинах соль, там много обстоятельств было.
— Помню-помню, так сложилось исторически. Ты так говоришь.