Вяземский непринуждённо зашагал в сторону апостола и воительницы, решив переброситься парой слов с Эрин.
— …это благородная жертва во славу её высочества принцессы Афины и Отечества, — познаний в новолатыни Сергея хватило, чтобы понять о чём так вдохновлённо вещала чёрная жрица. — Ты справишься, воительница.
— Благодарю, Ваше Святейшество, — коротко кивнула амазонка, кинула вороватый взгляд на подошедшего старлея, резко переменилась в лице и молниеносно скрылась из вида.
Эрин проводила её благодушной улыбкой и хитрым блеском в глазах.
— О, Сергей, — заметила она старлея. — Как пройти день?
— Нормально, — уклончиво ответил Вяземский. — Найти наши граждане, забирать их домой.
— Замечательно! — в противовес довольно хмурому разведчику просияла апостол. — Радость.
— А о чём ты говорить с той девушка? — как бы между прочим поинтересовался Сергей.
— Дело чести, — солидно произнесла Эрин и, прищурившись, посмотрела на непринуждённо бродящего по холлу с кубком Вершинина. — А это кто?
— Из нашей армия.
— Ага… — апостол о чём задумалась и начала рассеянно рассматривать висящий на стене гобелен.
Пригляделся к нему и Вяземский.
Стиль был типично гобеленовским — условным и упрощённым, хотя и отличающимся от полотен про каких-нибудь викингов. В лучшую сторону. Что, в принципе, было совершенно неудивительно — где викинги, а где потомки римлян, которые некогда обобрали всю ведомую им Ойкумену.
Сюжет для гобелена тоже был вполне типично эпический — некое войско, в котором без сомнений узнавалось римское, побеждает конных варваров.
Это на фоне. А на переднем плане благородного вида дядя топчет ногой валяющегося на земле какого-то беса или чёрта.
И затейливая надпись внизу — наверняка название всего этого действа.
— Что здесь написано? — поинтересовался Сергей
— «Страж Востока Аврелий Шамаш побеждает языческого бога степей Тангри», — перевела подошедшая Ливия. — Год 1554 от Перехода.
— Почти двести лет назад, — прикрыв глаза, произнесла Эрин. — Илион тогда был просто небольшим фортом, а вокруг лежали земли степных кочевников. Неплохо изобразили, ярко — это ведь копия, которую сделали после большого пожара в Илионе полвека назад. А что не так всё было, так это изначально так сплели…
— Неправильно? — уточнил Вяземский.
— Не попирал никого ногами Страж Аврелий — ему уже семь десятков лет тогда минуло. Хороший командир был, славный, но сам в бои уже не ходил, — Эрин начала водить пальцем перед гобеленом. — Кираса красивая, но не носил он такую — только лёгкий стёганый доспех кочевников. Возраст же. И в сандалиях никогда не ходил — только в сапогах. Легат Марий и сир Титус из Круга магов рядом, да только не было их там — Марий стрелу в ногу получил и в форте остался, а Титуса только-только с запада прислали, и он лихорадкой маялся… А хорошее было время. Тангри — противник тот ещё был, но правильный, с честью. Бог всё-таки.
— Но разве можно бога вот так вот… ногами-то? — в подобное даже крещённому атеисту Вяземскому было сложно поверить. Насчёт богов он, конечно, пока ещё ни в чём уверен не был, но если уж существуют тут магия и драконы, то почему бы и настоящим богам не быть?
— Отчего же нельзя? Можно. Если желать и уметь. А легионы Империи кого хочешь научат как с богами воевать. Когда жрецов вырежут, священные рощи сожгут и храмы разрушат — какой ты после этого бог? Так и с Тангри было, да и с другими тоже. Без людей ни один бог ничего толком не сделает против мечей и магии. Вот и пленили Тангри, раненного заковали в цепи и прогнали пешим по всем селениям — какая уж тут вера останется? Что ж это за бог такой, который не то что других — себя защитить не может. Отвернулись люди, и не стало бога. Остался только очень-очень старый человек… пусть и с рогами, хвостом и копытами. Который помнил ещё времена Тёмных, но не прожил и года в клетке, когда его позабыли. Не от старости, не от дурного обращения — просто потому что перестал хотеть жить. Бесславная смерть — такая не в радость Эмрис. Бог ли ты, человек или ещё кто, а биться и жить нужно до последнего. Проиграть — просто, сдаться ещё проще, а вот жить и попробовать что-то исправить может лишь сильный… Но пленить бога — достойное и великое деяние, которое следует помнить.
— А ты хорошо знаешь эту легенду, — заметил Вяземский.