– Это я… мы тебя здесь удерживали.
– С одной поправкой, что мы – это не вы с Марией и Алекс, а вся наша семья, включая и меня. Помнишь Маугли? «Мы с тобой одной крови, ты и я». И хватит об этом.
– Вы становитесь сентиментальным, Питер Кронин.
– Нет, остаюсь тем, кем был всегда.
Солнце между тем опустилось и светило откуда-то сбоку. По той же дорожке вернулись к отелю. На стоянке появились еще две машины. Братья переглянулись, Пит молча пожал плечами, и они поднялись в номер Алекса. Пит взял у него листок с условиями освобождения.
– Когда-нибудь эту бумагу внукам будешь показывать. Исторический документ.
– Не понимаю, когда ты шутишь… Хотя, пожалуй, ты прав, спрячу подальше.
– Не сейчас. Пусть пока у меня побудет. Посмотрю еще раз на досуге.
– Мне сказали, что она всегда должна быть со мной.
– Мы все время вместе, а показывать ее тебе никому не придется до визита в полицию в новом месте проживания. Если, конечно, не натворишь чего-нибудь ненароком. Но за этим я прослежу, а у меня не разгуляешься. И вообще расслабься. Все в порядке.
– Стараюсь, но пока не очень получается. А ты, братец, великий комбинатор!
– Опять обзываешься. У нас все получится. Может, пойдем вниз, выпьем по рюмочке, снимем стресс.
– Не помешает.
Они спустились в ресторан, где в это время других посетителей не было.
Подошла та же девушка, и Пит сделал заказ.
– Принесите нам, пожалуйста, водки и какую-нибудь натуральную закуску по вашему выбору.
– У нас все натуральное, продукты импортные – аргентинские, русские, австралийские.
– Судя по ценам, так и есть. Не смущайтесь, никаких претензий. Только так и должно быть в приличном ресторане. Водка, надеюсь, русская?
Девушка кивнула. Когда она ушла, Пит пояснил.
– Почти вся еда теперь с конвейера – для здоровья не опасно, выращено и изготовлено по проверенным технологиям. Но натуральные продукты найдешь только в фирменных магазинах, да хороших ресторанах за приличные деньги. Здесь как раз такое место, хотя отель небольшой. А продукты, например, из Австралии или России относятся к разряду лучших. Этим она хотела подчеркнуть класс их заведения.
– Готовить умеют, ланч был отменный. Особенно после «Флоренс», где безопасной для здоровья пищи я наелся на всю оставшуюся жизнь.
– Хотя здесь сейчас никого нет, но ты помнишь, что все – дело техники?
– Конечно, сэр. Понял. Молчу, пока не спросишь.
– Умница. А вот и наша выпивка.
Водка была русская, закуска тоже на уровне.
– Сто лет не пил водки. Похоже, она не изменилась.
– Мы меняемся, Алекс, а водка все та же, что и раньше.
– Папа всегда говорит, что настоящая русская водка может быть только хорошая или очень хорошая.
– Не понял, куда отнести эту. Налей-ка еще по одной.
– Запросто.
Выпили и помолчали с минуту, оценивая вкус.
– Пожалуй, нам повезло. Очень хорошая, – оценил напиток Пит.
– Полностью согласен. Селедочка тоже, что надо. Как они догадались, чего мне хочется?
– Профессионалы, глаз наметанный. К селедке и соленьям я бы еще грибочков добавил.
– Помнишь любимую папину закуску. У мамы всегда все это было. Многое сама готовила – мало что из этого продавалось в магазинах даже тогда.
– Рецепты домашней кухни – важная часть семейных традиций, и передаются из поколения в поколение. Уверен, что Мария, а потом и Алекс их унаследуют. Мама навыков не утратила. Скоро убедишься.
– Красиво сказано. Поскорее бы.
– Всему свое время.
Подошла официантка:
– Все в порядке, господа? Еще чего-нибудь желаете?
– Мы тут гадаем, нет ли у вас случайно соленых грибов? – улыбнулся Пит.
– К сожалению, сейчас нет, сэр. Но будут, заходите на следующей неделе.
– Спасибо за приглашение. Теперь мы знаем, что у вас отличная кухня. Пока ничего не надо.
Девушка ушла.
– Думаю, какие-нибудь счастливцы грибов отведают. Давай, Алекс, выпьем за нашу семью, за здоровье и благополучие близких.
– За всех нас. Я бы тебя обнял и поцеловал, но не хочу, чтобы персонал принял нас за тех.
– Бред какой-то. Нормальные мужики и пить должны с оглядкой, сдерживать вполне понятные порывы.
– Расцеловать брата нельзя, даже выпив с ним по рюмке! О времена, о нравы!
Спокойная обстановка, водка с хорошей закуской пошли на пользу. Напряжение спало.