– Не из-за тебя, а из-за нас. Мы уже об этом говорили, не стоит повторяться.
– Хорошо. Но как ты здесь выживал?
– Выживать в привычном смысле не приходилось. Зарабатываю я нормально, гораздо больше «цветных», работа всегда есть, а к остальному привык. Точнее, старался не зацикливаться. Почти все мои друзья и знакомые давно уехали. Те, кого здесь ничто не держало. Чаще всего в Англию, Канаду или Австралию.
– Так далеко?
– В Австралию большинство. Практически родной язык, близкий менталитет, высокий уровень развития. Устроиться там легче. Туда массово эмигрировали сначала европейцы, а потом и наши беженцы. Всех австралийцы принимают как родных. Их предки переселялись туда когда-то тоже не от хорошей жизни. Страна большая, плотность населения – никакая, всем места хватает.
– Континент огромный, но нормальные условия для жизни, насколько помню, там были лишь на части прибрежной территории.
– Раньше и этого хватало, а теперь активно осваиваются и заселяются даже пустынные земли, где всегда были проблемы с водой.
– Теперь нет?
– Значительно меньше. В первую очередь началось освоение областей у берегов Индийского и Тихого океанов. Еще в прошлом веке французский исследователь Жорж Мужен предложил для получения пресной воды использовать айсберги. Но осуществить такое стало возможно лишь в середине нашего столетия. Современные технологии и мощная техника позволяют подбирать айсберги нужных размеров и удобной формы, изменять их, если необходимо, защищать от таяния в теплых водах и буксировать в нужные районы. Установки, превращающие лед в воду, насосные станции и легкие трубопроводы сделали пригодными для жизни и освоения огромные территории. Активные участники проекта – Китай и Япония. Суда для буксировки ледяных гор поставляет Россия. Поначалу это были мощные арктические ледоколы, а потом разработали специальные океанские буксиры. Об этом мне рассказывал бывший партнер, который уехал отсюда почти десять лет назад.
– Нормально устроился?
– Более чем. Обзавелся семьей, имеет прекрасную жену и троих ребятишек.
– А ты сам не туда собираешься?
– Думаю, что переберусь поближе к родителям и к вам с Марией, если вы тоже обоснуетесь в Англии.
– Очень привлекательная перспектива. Только бы все получилось.
– Получится.
И попутных, и встречных машин почти не встречалось. Алекс это отметил.
– Движение по сравнению с прежним почти никакое.
– А в аэропорту разницы не заметил? Пассажиров осталось не больше половины. А был одним из крупнейших в мире. В зале прилета говорят сплошь с английским акцентом. Они могут себе позволить такие путешествия. Своих туристов мало.
– Заметил не только акцент. Англичане и прочие гости путешествуют разнополыми парами и даже группами. И детей много. Без акцента понятно, что не здешние. Как ты учишь, вижу три объяснения. Первое – здешним и дома хорошо. Второе – нет охоты к перемене мест. Третье – нет на это денег.
– Все три годятся. Пусть сами разбираются. Прибавлю, пожалуй, немного скорости, чтобы приехать пораньше.
– Давай. Дорога длинная. А с утра – на север. И позвоним.
– Обязательно позвоним. Вперед.
В Линкольн приехали за полночь. Подбирать заранее место для ночлега не стали, подъехали к небольшому мотелю рядом с дорогой. Пит открыл багажник, достал из сумки небольшой приборчик.
– Универсальный детектор для обнаружения устройств слежения и источников сигналов. Проверим, нет ли в наших вещах маячка. Надо было, конечно, сделать это раньше, но и сейчас не повредит. Видишь – огонек не мигает, и звукового сигнала нет. Все в норме. Пустяк, а приятно.
– В номере тоже проверишь?
– Нет смысла. И так знаю, что Большой брат нигде о нас не забывает. Можно не беспокоиться, но помнить стоит. Правда, в последнее время стали экономить. Вышедшие из строя приборы не меняют, оставляют до следующей проверки. Видеозаписи и раньше просматривали лишь время от времени, а теперь только по запросам полиции или федералов. Они бывают крайне редко – преступность в отелях практически отсутствует. Это относится не только к отелям. Думаю, и в аэропорту, и на трассах далеко не все камеры работают. Это тоже повышает наши шансы остаться вне их поля зрения. Я имею в виду наших контролеров. Бери свою сумку и пошли.
Портье был на месте, номер выбрали с двумя кроватями на втором этаже. Пит заказал еще зарядку аккумулятора на машине, и они поднялись наверх. Комната была просторная. Оба устали и готовы были рухнуть в кровать, не раздеваясь. Умылись и легли спать, условившись подняться в семь, чтобы стартовать пораньше.