– Тебя, наверное, интересует, не будет ли проблем при возвращении в Штаты?
– Точно.
– Можешь не беспокоиться. Оснований для предъявления тебе обвинений нет. Ты ничего не нарушил. Встретился с братом и поехал с ним в Канаду. Ты вовсе не обязан узнавать условия его освобождения. Он мог тебе ничего о них не сообщать. Никто иной с ними тебя тоже не знакомил. Остальное не важно. Наши телефонные разговоры, даже если записывались, к этому отношения не имеют. А промахи Службы Контроля, как я уже говорил, это – их проблемы. Так что, спокойно возвращайся и занимайся своими делами. Но прими во внимание, что интерес к твоей персоне у них безусловно может возникнуть.
– Спасибо. Я примерно так и думал, но хотел знать твое мнение.
– Джо, а мои вопросы касаются нашего здесь пребывания, вступления в брак, получения британского гражданства, – Алекс тоже решил воспользоваться присутствием юриста.
– Это, пожалуй, вопросы, каждый из которых заслуживает отдельного рассмотрения. Не думаю, что способен с листа рассказать обо всем сразу, как это сделал вчера Дэвид. Я знаком с британским законодательством и могу тебя успокоить – проблем у вас не будет. Особые отношения, сложившиеся между Британией и США, предусматривают для американцев много преференций, упрощающих решение подобных вопросов. Если быть кратким, то повторю, что беспокоиться не о чем, все эти понятные желания исполнимы. Рекомендации, как оптимизировать и ускорить эти процессы, я вам пришлю. Сейчас, Алекс, не нужно думать ни о каких делах, а просто хорошенько отдохнуть с Марией и вашей чудесной дочуркой. А я, к сожалению, уже сегодня должен возвращаться домой. Мой рейс в час пополудни. Спасибо, друзья, за завтрак. Я хочу еще переговорить с вашим папой и буду собираться в дорогу.
– Спасибо, Джо. Я отвезу вас с Питом в аэропорт. Он тоже улетает сегодня.
– Очень хорошо. Добавлю только, что у тебя есть к кому обратиться. Это твой отец, решавший с миссис Кронин подобные вопросы, и неподражаемый Дэвид Блэкхилл, который, как ты отметил, знает все на свете. Не ищи в моих словах иронии. Ее здесь нет. А оформить ваши отношения с Марией вы можете самостоятельно, и займет это немногим более двух недель. Если пригласите и ничто тому не помешает, я с удовольствием приму участие в вашем первом семейном торжестве.
– Еще раз спасибо, Джо. В нашем доме тебе всегда рады.
Когда Джо вышел, Пит сказал:
– У него старенькая мать, которую он не может оставлять надолго. Когда уезжает, за ней присматривает ее младшая сестра, которой самой за восемьдесят. Из-за слабого здоровья уехать они не могли, поэтому Джо и остался в Штатах.
– Да, не всегда мы хозяева своей судьбы!
– Джо вчера вечером рассказал мне, что несколько лет назад побывал во «Флоренс» по поручению родных одного заключенного. Не в спецблоке, а в секции с менее жестким режимом. Он не знал, что ты тоже в этой тюрьме, но, по его словам, если бы и знал, добиться свидания с тобой шансов не было. Тебе об этом говорить не стал – не хотел напоминать о том, через что ты прошел.
Дверь открылась, и в столовую вошли Мария и Алекс, а за ними мистер и миссис Кронин.
– Они не все пирожки съели. Бабушка, дедушка, садитесь скорей за стол, – Алекс отпустила руку Марии и уселась на свое место.
– Алекс, который средний, подай, пожалуйста, тарелочки. Чай, кофе, молоко – кому что подать? – Пит уточнил пожелания и поставил перед родителями чай, Марии подал кофе, а племяннице молоко.
Алекс посмотрел на родителей.
– Приятного аппетита. Ну что, папа, вы с мамой приняли решение?
Кронин-старший обвел глазами присутствующих.
– Мы думаем, что предложение можно принять.
– Я только волнуюсь, что вы тут останетесь одни. Как я там буду без любимой внучки? – в голосе миссис Кронин звучала грусть.
Алекс, которая не знала, о чем идет речь, удивленно переводила глаза с бабушки на маму.
– Куда бабушка и дедушка собираются ехать?
– Не волнуйся, милая, все будет хорошо. Они уезжают не навсегда, и мы будем часто видеться, ездить друг к другу в гости. Лететь туда меньше двух часов. Дедушку позвали на интересную работу в очень красивый город в другой стране. Когда в школе у тебя будут каникулы, мы полетим к ним в гости.
– А мы с дедушкой будем прилетать сюда к вам, – поддержала Марию миссис Кронин и добавила, – мы же не можем оставить его одного. Кто там будет за ним ухаживать, если я останусь с вами?
Девочка внимательно их выслушала и спросила бабушку уже спокойнее:
– Но ты успеешь научить меня печь свои пирожки?
– Конечно, успею, и не только пирожки, но и печенье. У нас еще целый месяц до отъезда, – миссис Кронин поманила внучку пальцем, склонилась к ее ушку и прошептала, – у нас с тобой сегодня важное дело. Скоро у твоего папы день рожденья, и мы должны будем приготовить для него вкусный сюрприз, о котором никому не скажем. А сегодня потренируемся, сделаем что-нибудь вкусненькое на завтра.