– А когда? Сейчас? – прошептала ей в ответ девочка, приняв бабушкин заговорщический тон.
– Нет, позже – вечером после обеда, когда в столовой никого не будет, – ответила бабушка, не повышая голоса. Алекс понимающе кивнула и уже совсем иначе на всех посмотрела. У них с бабушкой появилась общая тайна.
Пока бабушка с внучкой вели свои секретные переговоры, мужчины молчали. Пит решил, что молчание уже можно нарушить, и обратился к родителям.
– Дорогие мои! Джо и я должны сегодня отправиться назад. Ничего не поделаешь – дела. Вы, надеюсь, нас поймете. Алекс отвезет нас в аэропорт. Обещаю, что как только появится возможность, я снова буду здесь. До вашего отъезда в Петербург это, наверное, не получится. Но туда я тоже обязательно прилечу. Прошу не огорчаться, что так вышло.
Ему ответил отец.
– Не огорчаться мы не можем, но, зная тебя, понимаем, что иначе нельзя. Ты молодец, я могу тобой гордиться.
– Спасибо, папа. Мы с Алексом такие, потому что вы у нас – лучшие на свете. Но простите, надо собираться.
На этой грустной ноте завтрак завершился.
В начале двенадцатого Алекс, Джо и Пит уже стояли у машины. К ним присоединились родители и Мария с дочкой. Прощание было недолгим. Девочка поцеловала Джо и Пита, они сели в машину, и она выехала на улицу.
В аэропорту расстались без лишних церемоний. У Джо билет уже был, а Пит сказал, что рейсов до Торонто несколько, проблем не будет, и Алексу можно ехать домой. Договорились созвониться завтра. Алекс произнес: «Домой», и авто отправилось по знакомой дороге.
У Пита все сложилось лучше некуда. На рейс до Торонто была уже объявлена посадка, и там стыковку до Тандер-Бей ждать было около часа. В полете он попытался вспомнить, как все было, но кроме калейдоскопа из разных эпизодов ничего не выходило. Накопленная за эти сумасшедшие дни усталость взяла свое.
«Главное, что все у нас получилось», – было последней мыслью перед тем, как он погрузился в дрему.
Спать пришлось недолго. Объявили о прибытии в Торонто. Дальше Пит действовал как робот. Сел на рейс до Тандер-Бей. Взял после приземления сумку, дошел до ожидавшей на стоянке машины, направил ее к границе и понял, что пора собраться. На границе приключений не ожидалось, но потом нужно еще доехать до гостиницы, где они останавливались на пути в Канаду. Оба кордона – и канадский и американский проехал практически без остановки.
После въезда в Америку вспомнил разговор с Алексом, и, посмеиваясь над собой в душе, поискал глазами зеленую машину с темными стеклами. Ничего похожего не было, он двинулся было дальше, но почему-то притормозил рядом со стоявшим поодаль открытым серебристым кабриолетом, вспомнив размышления Алекса о судьбе. И на тебе! За рулем сидела та самая девушка со светлыми волосами. Сидела и просто смотрела на него. Смотрела прямо в глаза.
Пит тоже не стал отводить глаз. Ничего на ум не приходило. Просто сидел и смотрел. Она вышла из машины и подошла к нему. Пит опустил стекло, даже не думая о том, что будет дальше.
– Добрый вечер, Питер Кронин.
Ее голос был действительно похож на тот, которым авторобот сообщал обычно о проложенном маршруте. «И опять Алекс не ошибся», – пришло в голову. Ответить что-либо он не был готов. Но ответить было нужно.
– Вы приехали, чтобы меня задержать? – сказал Пит и удивился себе – глупее вопроса не придумаешь.
– Именно поэтому. Но смогу ли, зависит не только от меня.
– А от кого? От меня?
– Да, от вас. Это можно принять, наверное, за банальность, но у меня такое ощущение, что мы уже давно знакомы. Я понимаю, что предложение перейти на «ты», исходящее в подобной ситуации от мужчины, звучало бы двусмысленно, поэтому сама предлагаю это. Есть возражения?
– Откровенность за откровенность. Мне просто нужно прийти в себя. Я и ждал, и боялся, что здесь сегодня будешь встречать меня ты. Не знал, в каком качестве, но поскольку ты одна и, как я полагаю, не на служебной машине, то мои ожидания оправдались, лучшие ожидания.
– Значит, ответ положительный. Тогда я могу представиться. Имя мое Лилиан, а друзья, которых у меня нет, могли бы звать меня Лили.
– А мне можно так тебя называть? Я был бы этому рад.
– Только если ты позволишь называть себя Пит, как тебя зовет твой брат Алекс.
– Это отдает мистикой, но именно Алекс сказал сегодня утром, что на границе меня может кое-кто ждать. И имел он в виду тебя.