– Запрос направлен, лаури Арнгу Вилл Джемар, – так же холодно уведомил феррианина Кавамура. Видно было, что он сам был готов сделать нечто подобное чуть позже. Он недооценил юридическую подкованность и хватку оперативников проекта.
Поймав взгляды Хэна и Алекса, он прочел там следующее: "Нас, дорогуша, так просто не накалывают".
– Скажите, Кавамура-сан, а если мы не обнаружим ничего такого враждебного на Файори, при этом средства наши практически полностью вложены в оборудование и первоначальные взносы, как нам рассчитываться с теми, кто будет на борту "Духа Грома"?
– Вообще-то это ваши личные проблемы, господа, – с легкой улыбкой ответил Кавамура Пауеру и всем остальным, – но я от имени Федерального правительства порекомендовал бы вам в таком случае реализовать часть оборудования. Полученные средства могут понадобиться вам для расторжения контрактов по факту форс-мажора с нанятым вами персоналом. Вы, конечно, можете объявить себя банкротами, но, зная вас, я сомневаюсь в том, что вы пожелаете так поступить.
– Безусловно, – отрезал Джемар.
– Вот ведь гады, – прошептал Алекс, буквально испепелив обоих министров взглядом исподлобья.
Глава 5.
"Дух Грома" плавно опустился на многокилометровую площадку взлетно-посадочного комплекса. Рядом с гигантской машиной боевые "Валькирии" и "Воины-Ястребы" смотрелись просто воробьями на фоне кондора. Мираж, создававший иллюзию блестящих на солнце луж, производил впечатление, будто "Дух Грома" подобно древнему динозавру поднимается из глубин таинственного озера. Даже колеблющееся марево знойного воздуха, казалось, было не в силах смазать четкость и силу линий фюзеляжа стометровой дискообразной машины. Из огневых точек на борту были заметны только два передних фаз-гатлинга, да ячеистая фактура крыльев напоминала о скрытых на них смертоносных модулях лазерных фасеточных батарей. Остальные пушки и ракетные установки были укрыты под плотно подогнанными бронещитами на корпусе гравиплана, также как и решетка гипер-двигателя, кожух которого создавал обманчивое впечатление об излишней тяжести хвостовой части летательного аппарата.
– Ты бы шлем одел, плохо ведь станет! – посочувствовал Дитер, глядя на слипшиеся волосы феррианина.
– Ничего, я закалённый! Да только система охлаждения опять чего-то разладилась – Джемар вздохнул. – Когда же нам чудо-костюмчики доставят?
– Обещали чуть ли не сегодня, – Дитер кивнул в сторону "Духа Грома".
– Да ну?
– Точно! Я, похоже, уже достал Кавамуру своими звонками.
Джемар оставил реплику без внимания. Его взгляд проследил, как из открывшегося люка выскользнула, чуть не пропахав силисфальт, едва заметная тёмно-серая тень и, рванув вверх, растворилась в воздухе. Спустя двадцать секунд в километре от посадочной площадки с ослепительной вспышкой разлетелась тренировочная мишень.
– Пауер развлекается, – усмехнулся Дитер, – Дорвался-таки бедолага до своей мечты. Знаешь, что он выбил себе в три раза больше времени на тренировки, чем все остальные?
– Да ладно тебе, Алекс специально так сделал для него, в конце концов, он заслужил такую награду. Ты бы себя вспомнил в 2040-ом! Ты от своего "дитера" ни на шаг не отходил, всё норовил вместо ультразвуковой пушки на десантирование брать. А к гаусс-винтовкам так, по-моему, даже ни разу и не притронулся, хотя обязан был научиться из них стрелять.
– Джемар!
– Что?
– Это было сорок пять лет назад. Я что, плохо тогда сражался?
– – Конечно, плохо! Выходишь после тебя из "Тритона", а воевать уже не с кем, – отмахнулся феррианин.
– То-то же!
Метрах в двадцати от них замерцал силуэт "Смерча". Спустя несколько секунд серо-голубой корпус машины завис на высоте нескольких сантиметров от песка, покрывшего силисфальт. Полуметровый кокпит, щелкнув, откинулся вверх, и оттуда выглянула довольная физиономия Пауера. Перебросив ногу через сиденье, спрыгнул на землю. "Смерч-1", как гласила блестящая белая маркировка на непрозрачной броне кокпита, слегка покачивался под ветерком, дующим над пустыней.
– Я забыл, сколько он весит?
– Будь на нем твои любимые "авто-дитеры", Джемар, он бы весил килограммов двести, а так всего семьдесят пять, – похвастался Пауер.
– Да, блин, шагнула техника, – сказав это, Дитер подошёл к "Смерчу" и попытался его приподнять.
– Какие там семьдесят пять, ты, наверное, хотел сказать триста семьдесят пять! – мышцы Дитера напряглись, он поднял кучу пыли и песка, пытаясь хотя бы сдвинуть машину.