Нік кинув їх. Він схилився над Пінчею, у якого звалився картатий капелюх. Він був уже мертвий або майже мертвий. Айвор усе ще дихав, і кров повільно приливала до його рота. Нік подумував використати ніж Пінчі, але здався. Не треба крові. Жодних доказів. Він одним рухом руки розчавив кадика Айвора.
У двері тихенько постукали. — Портьє, мсьє. Мілан. Мені потрібний багаж.
Нік глянув у вікно, побачив семафор, що промайнув. Боже, вони вже були у Мілані.
"П'ять хвилин", - сказав Нік через двері. Носій не повинен його бачити.
- Але, мсьє, багаж! Мені потрібний багаж.
- П'ять хвилин, - повторив Нік. 'Ідіть. Ви отримаєте гарні чайові. Це жіноча річ. Comprenezvous?
"Ах, сер. Дамо! Я розумію. Вибачте.
Портьє зі свистом пішов у хол, і Нік взявся до справи. Тепер експрес гуркотів перемикачами шляхів, і семафори пролітали одна за одною. Прокляття. Він сподівався позбавитися тіл на відкритій місцевості, зробивши ставку на те, що якийсь час їх не знайдуть. Але нічого іншого для цього не було. Він не міг їх тут кинути. Потяг буде затриманий і приїде поліція.
Він відчинив вікно. Холодний туманний порив повітря увірвався в купе. Нік визирнув у вологу сиру ніч.
Тепер вони їхали лабіринтом вантажних вагонів. Потяг йшов повільніше. У чверті милі Нік побачив відображення станції на свинцевих черевах хмар, що низько висять. Це мало статися швидко.
Першим він викинув Пінчу, а за ним його картатий капелюх та ніж. Айвора потім. Він витратив дорогоцінні секунди, піднявши повіку і зазирнувши в налите кров'ю око, яке виглядало мертвим. Він приклав одне вухо до грудей чоловіка. Немає серцебиття. Він просто мав ризикнути.
Айвор вилетів у вікно. Нік кинув весь багаж слідом за тілами. Він смілив маленьке купе — носій і начальник поїзда може бути нічого не помітять. Зрештою, це стане справою італійської поліції. Нік знову озирнувся, прислухався до дверей. Нічого. Він відімкнув двері і вийшов у коридор. Пора йти. У коридорі він почув голоси і стукіт багажу. Його купе було в іншому напрямку. Нік підійшов до нього, співаючи. Він дійшов наступного вагона. Він був у безпеці.
Коли Східний експрес під'їхав до міланського вокзалу, Нік Картер розслабився, закурив і глянув у стелю. Йому здавалося, що він бачить світло у темряві. Він знав з довгого, а іноді й досвіду, що розчаровує, що в такій складній організації, як шпигунський пристрій, іноді щось йде не так. Через бюрократію, наміри, що перетинаються, і, не кажучи вже про, внутрішньоорганізаційні чвари та інтриги.
Можливо, Пінча та Айвор були тому прикладом. Заява, яку вони зробили про перевірку повія Манфрінто. Можливо, це була єдина причина, через яку вони опинилися у Східному експресі та йшли слідом принцеси. Можливо, когось у Белграді турбували ненаситні сексуальні апетити Манфрінто. Номінальний глава югославської розвідки, можливо, робив більше, ніж просто сидів за столом як фасад для Ванні Манфрінто. І завжди були спостерігачі, шпигуни, чия робота полягала в тому, щоб шпигувати за іншими шпигунами.
Нік Картер посміхнувся при думці — можливо, югослави мають спеціальний відділ, щоб стежити за жінками Манфрінто! Йому довіряли, але не його хтивістю. Така річ не була новою у сфері шпигунства. Манфрінто, мабуть, навіть не знав, що всі його повії, так би мовити, куштували на смак.
N-3 розслабився ще більше. Якщо це було правдою, то зв'язок принцеси з АХ не підозрюється. Тепер, коли Айвор та Пінча мертві, найближче майбутнє виглядало світлим.
Але він має працювати швидко. Тіла будуть знайдені на рейках, і розслідування розпочнеться негайно. Історія буде у газетах. А боси Пінчі та Айвора, хоч би ким вони були, замисляться.
Швидкість була зараз вкрай важливою. Нік замкнув двері купе і відчинив портфель. Відтепер він буде озброєний.
Розділ 5
Східний експрес залишив материк і повільно проїхав через двомильну греблю до Центрального вокзалу. Кондуктор ходив коридорами, що гойдалися, кричачи: «Венеція! Венеція! Виходьте перед Венецією.
Нік Картер, одягнений у зелений плащ і дуже американський світло-сірий капелюх з вузькою тасьмою на голові, вже стояв біля дверей зі своїм єдиним портфелем. Він пробрався на інший бік поїзда, якнайдалі від принцеси.