Карлик хихикнул.
«Бросьте пистолет, агент AX», - сказал фон Штади. 'Я выиграл.'
«Забудь об этом», - прорычал Ник.
Граф налил себе бокал шампанского и сделал медленный глоток. «Но, конечно, я победил, герр Картер. Если вы не уроните оружие, через мгновение я активирую центр удовольствия или центр боли в мозгу мисс Лундгрен. Что бы ты предпочел увидеть? Невообразимое удовольствие или мучительная боль?
Граф засмеялся. Ник с удивлением понял, что этот человек сильно пьян. «Через мгновение я смогу активировать твой мозг против стен», - приятно сказал Ник, но ему стало холодно от отчаяния. Граф скривил губы, словно мог читать мысли.
«Ну-ну, герр Картер. Мы оба знаем, что в конечном итоге Соединенные Штаты больше боятся ядерной мощи Китая, чем возрождения германского милитаризма. Вы никого не убиваете, пока жива мисс Лундгрен. Граф говорил скандинавским языком, и огромная фигура Эйнара появилась из тени. Он вырвал пистолет-пулемет из рук Ника с силой, которая чуть не сломала Нику запястье, и сорвал гранаты с его пояса, как яблоки. Карлик засмеялся и хлопнул в ладоши.
«Ах, ты согласен, Локи. Мы вырвали змеиные клыки, - хрипло сказал граф, - а вы аплодируете нашему торжеству.
Карлик вскочил со стула и сделал несколько колес телеги в зале. Граф посмотрел на него остекленевшими глазами и пустой улыбкой на лице. Улыбка исчезла, когда гном, уставший от прыжков, подошел к Астрид и запрыгнул на стол. Непристойная фигура склонилась над женщиной и обеими руками ощупала стройное тело.
Ник громко выругался и сделал шаг вперед. Граф поднял палец на Ника и возбужденно ухмыльнулся. «Все боевые добродетели и рыцарские достоинства тоже. Ах, вы были бы прекрасным германским рыцарем, герр Картер, если бы не были таким декадентом.
Карлик снова склонился над Астрид, после чего Ник схватил его за шею и швырнул через комнату. Граф фон Штади рассмеялся, когда карлик закричал пронзительным высоким голосом.
«Достаточно, герр Картер. Еще один шаг, и я уничтожу этот изысканный мозг. За три секунды я могу превратить ее в тупую идиотку, которая съеживается или ползает по полу, приподняв бровь ».
«Что меня останавливает? - Ты все равно нас убьешь, - сказал Ник. Его пальцы играли с пуговицей Пьера, смертельной газовой бомбой. Проблема заключалась в том, что Пьер не различал друга и врага, и Астрид вдыхала его смертельные пары.
Граф поставил ноги на землю и с трудом поднялся. «Уже поздно», - сказал он, слегка помахав рукой. 'Долг зовет. Когда я вернусь, я решу, что с тобой делать. Тем временем добрый Эйнар будет бодрствовать. Auf Wiedersehen. Давай, Локи.
Ник принял ложь. Граф подошел к двери в конце холла в сопровождении гнома и повернул руку на ручке.
«Вы можете задаться вопросом, почему я один в ночь своего величайшего триумфа. Через три дня я стану хозяином Германии. Тогда Европа, и кто знает? Америка не невозможна. Но я торжествую только потому, что вы развратили мисс Делани. Я тебе кое-что должен, и через десять минут долг будет погашен.
Замок вот-вот взлетит в небо. Очевидно, что взрыв был делом рук американских диверсантов, которые пытались уничтожить Германских рыцарей, и это подкрепит мои другие планы, о которых я сожалею, что не могу рассказать вам из-за нехватки времени. Будьте уверены, что я приду к власти через величайшую волну антиамериканских настроений с 1941 года ».
Граф открыл дверь и снова повернулся.
«Конечно, вы попытаетесь сбежать. Эйнар позаботится о том, чтобы этого не произошло. Удачи, герр Картер. И снова auf Wiedersehen ».
В холле внезапно стало темно, и Ник услышал, как хлопнула тяжелая дверь. . Он быстро подбежал к столу и вытащил электроды из головы Астрид. Как долго Фон Штади
сказал? Десять минут? Чтобы взломать дверь, потребуется время. Ник вспомнил, куда Эйнар положил гранаты, и начал шарить в темноте. Затем он почувствовал присутствие рядом с собой и услышал тяжелое дыхание. Огромный коготь вылетел в темноте, сжимая его запястье такой хваткой, которую невозможно было сломать. Свободной рукой Ник нанес удар карате в лицо викинга, который должен был расколоть ему череп, как дрова. Хватка не ослабла, но во тьме раздалось болезненное рычание. В отчаянии Ник потянулся к стилету.
Снаружи грохот вертолета нарушил ночную тишину, машина поднялась, и звук исчез.
«Это может случиться в любой момент, - подумал Ник. Он собрал все свои силы и ударил викинга коленом в пах. Единственным ответом было более глубокое рычание. Пока он боролся, глаза Ника привыкли к темноте. В тусклом свете, струящемся через маленькие окна высоко над полом, он увидел рядом лицо Эйнара, пустой взгляд, безжалостный. Ник напряг мускулы и одним последним усилием сумел дотянуться до стилета.