Внезапно, сильный удар снизу, потряс корпус модуля. Егор испуганно вскочил на ноги и вопросительно взглянул на меня. Не понимая, в чём дело, я как можно спокойнее произнёс:
– Не бойся, это метеорит, где-то прилунился! Наверное, прилетел с той пылью, что обнаружил Пётр! А по обшивке колотили куски лунного грунта, выброшенного метеоритом.
Егор недоверчиво, глядя мне в глаза, продолжает допытываться:
– А почему, удар, вроде бы, снизу? И звук то же?
– Егор! Ты, наверное, ещё не проснулся! Атмосферы нет, вот ударная волна пошла по лунной поверхности! А вот как далеко он упал, нам предстоит выяснить, при выходе…
Я не успел закончить мысль, как вдруг корпус модуля начал медленно наклоняться на бок. Инстинктивно мы руками ищем опору и в ту же секунду, сработала автоматическая система предупреждения: замигало красное табло и звуковое оповещение. Мы стояли не шелохнувшись, а корпус модуля всё продолжал медленно сползать на бок, пока не замер окончательно.
– Егор, проверь ориентацию антенн, наверняка требуется корректировка! Да отключи ты этот сигнал тревоги, наконец!
– Есть, командир! – на удивление, Егор спокойно, без паники, сел к пульту управления и деловито застучал по клавиатуре.
– Егор, какой крен корабля?
– Двадцать два градуса, семнадцать минут – по оси икс один, девятнадцать градусов, тридцать минут – по оси икс два!
Я уже понимаю, что наше положение катастрофическое и машинально произношу вслух:
– Да-а-а, с такими градусами, не взлетишь!
Егор, с широко открытыми глазами, вопросительно смотрит на меня и я, нарочито бодро, продолжаю:
– Ничего! И не из таких ситуаций выходили!
– И что, с вами была такая же ситуация?
– Нет, Егор, такая ситуация, впервые! Давай не будем предаваться воспоминаниям, а будем готовиться к выходу! Будем посмотреть, что с нашей «птицей»! – со смешком отвечаю я.
Тотчас звучат позывные с орбиты:
– «Луна один», «Луна один»! Вызывает «Орбита»!
– «Орбита», я на связи!
– Сергеич, что случилось? От вас прошёл сигнал аварийной ситуации!
– Петя, не паникуй! Метеорит где-то недалеко упал. Нас не задел, но есть проблема: корабль в крене, градусов на двадцать! Видно сполз от колебаний грунта, при падении метеорита. Сейчас выходим смотреть на месте!
– Как с взлётом?
– Подожди, Пётр, надо разобраться, всё проанализировать! Пока рано что-то обсуждать! Всё, давай до связи, время в обрез, через пару часов говорить с «Центром»!
– Пока, ребята! Будьте осторожны!
…Мы выходим из модуля и, в свете прожекторов, видим наклоненный корабль, рядом с небольшим кратером, около которого ранее прилунился наш корабль. Кратер около трёх метров в диаметре и метр глубиной. Две телескопических стойки посадочного шасси, сползли на стенки кратера, за счёт чего и наклонился корпус модуля. Осторожно спустившись на дно кратера, тщательно обследую почву под тарельчатыми опорами посадочного шасси. Тарельчатые опоры, сползая вниз, достаточно прочно легли на лунный грунт, так что есть надежда, что дальнейшее сползание не произойдёт. Куда упал прилетевший метеорит, я не смог определить, но были видны куски лунного грунта, разбросанные повсюду. На корпусе корабля были видны вмятины, от удара кусками лунного грунта, и, кое-где, свёрнутые, повреждённые части приборов и антенн, на внешней оболочке лунного модуля.
…Что ж, пора возвращаться в модуль. Егор вернулся в корабль и, тот час, погасли прожекторы. Я стою среди безмолвной бездны и смотрю на чудесный голубой диск родной Земли, весящий над лунным горизонтом. Смотрю на еле различимый силуэт космического модуля и светящееся окно, призывно манящее поскорей забраться внутрь корабля и спрятаться от холодной, безжизненной пустоты бесконечного космоса. В памяти всплывают воспоминания детства, как пацаном, вечером, возвращался из сельской школы домой. Как пугала меня бездонная пустота чёрного неба и я, ускоряя шаг по заснеженной дороге, стремился к едва виднеющимся силуэтам изб, в одной из которых, призывно светилось окно, где ждали меня родные люди…
…Мы вернулись в кабину модуля и я тщетно пытаюсь выйти на связь с «Центром». Егор беспрестанно возится с компьютером, стуча по клавишам, время от времени беспомощно поглядывая на меня. Наконец, я, откинувшись на спинку кресла, устало говорю: