глава четырнадцатая
Без четверти пять утра Антона разбудили и протянув кружку с чем то похожим на густой мясной бульон с сухариками, потребовали что бы он в течении получаса был готов: поел, сходил по всем "нуждам", экипировался и оседлал свой сфероцикл. Вокруг горящей печи расхаживались со сна люди и хриплыми голосами, хоть и негромко, обсуждали сегодняшнее путешествие. Как понял новичёк, планировалось к вечеру наступившего дня уже добраться к лагерю Упырей и либо сходу, либо же ночью, тайно - атаковать его. Точнее вначале должен будет идти лишь он сам и попытаться повторить свои подвиги на Базе, и только в случае крайней надобности - в дело вступят люди капитана Олафа. Последнее говорилось без обиняков, напрямую. --Ссыкливые шмотники... - пробормотал себе под нос, немного злой со сна, Токарев, слушая разлагольствования Лотто о порядке выдвижения и прочем. Всё повторялось как и сутки назад: он лезет вон из кожи, а его новые одногруппники, в случае малейшей опасности для них - могут просто уйти без прощания: первый раз они сделали это в водах близ захваченной лигистами Базы, второй - видимо в ночных пустошах у лагеря работорговцев. Подобный вариант был вполне возможен и новичёк ругал себя последними словами за то что на него внове, как при атаке на Базу, согласился, однако у Токарева было и понимание простой истины: ему, хоть как то, но удалось заполучить хотя бы временных помощников в деле поиска и очередного спасения Дианны. Без них ему будет гораздо сложнее и хотя "шмотники" те ещё компаньоны, но посильную помощь окажут: например новой техникой или разведсведениями. Приходилось соглашаться даже на такие странные предложения от них. Сходив по нужде за небольшой каменный уступ и быстро вернувшись, Антон вышел из почему то уже опустевшей пещеры на свежий воздух и хмыкнул: метрах в стапятидесяти от берега находилась субмарина Олафа “Кортик” и возле неё, на одном плоту, собрались капитан Олаф и его оба помощника: Макка и Лотто. Потом Макка слез с плота на стоявший рядом сфероцикл и вернулся, к ожидающим его на берегу, остальным людям что будут участвовать в освобождении людей со “стрекоз”. --Всё хорошо! - проорал Макка, чем удивил Токарева, всё же опасность от разведчиков Лиги что могли находиться рядом была немалой. - Наши на лодке мониторили активность Лиги, у них есть аппаратура на это, - пояснил он удивлённому новичку, - в общем лигисты что атаковали Базу Адмирала решили срочно уходить в Северную Америку и та временная ассоциация фракций клубов, что проводила против нас акцию - фактически уже распалась. Через пару месяцев можно будет попытаться отбить нашу Базу назад! Минус что её уже обнаружили, но... Он выехал на берег и переключив какие то тумблеры на сфероцикле, продолжал: "Тони. Мы запустили дронов впереди себя, длительного действия, вроде экранопланов - и будем тебе подсказывать куда двигаться, давать ориентиры.” --А чего мне самому их не выдали? - не без издёвки поинтересовался Антон, глядя прямо в глаза Макки. --Ну... Нам проще их контролировать, опыт и всё такое... Да и ты ведь будешь "острием" группы и тебе важно не собирать данные, а получив их - принимать быстрые решения и немедля действовать! - в меру дипломатично отбрехался помощник Олафа и продолжал. - Я тебя подготовлю к походу и отправлю уже сейчас, но особо не ускоряйся, пока не получишь разрешения от нас. --А остальные? - с очередной не скрываемой издёвкой спросил Токарев. Ему казалось очевидным что его снова спроваживают в никуда, что бы самим свалить на прибывшей подлодке подальше. Хорошо хоть дают сфероцикл и оружие - какая никакая польза, от мира со шмотниками, но есть. --Не дури! - прошептал в ухо новичку Макка. - Ты нам нужен не меньше, чем мы тебе! Да и остальные с Базы - тоже!Олаф и Лотто тебя побаиваются и хотят что бы у нас был шанс, всё таки на суше ты несколько лучше нас действуешь, вот поэтому ты и на "острие". Пришлось "острому" угрюмо коротко кивнуть и получив данные на Линзу о пути и сигналах опознавания или передачи срочной тревоги - неспешно выехать на ближайшие холмы и спустившись с них, отправиться по подобию тропки, вдоль зеленеющего травяного моря. Первые полчаса были похожи скорее на прогулку на квадроциклах в ЮАР, воспоминания о которой до сих пор приятно лили бальзам на душу Антона: в меру неспешная езда, отличные виды и лишь звуки, иногда налетавшего ветра и ответа ему, из трявяного ковра на земле. Возникало ощущение некой игры, между морем и холмами с травой: кто и как переиначит на свой лад, заблудившийся на их территориях, Зефир. Однако вскоре на связь вышел Макка и попросил ускориться, так как его и Лотто дроны разведки не увидели впереди никакой существенной опасности, если не считать стаи псов, точнее "каких то пёсьих", как их назвал Макка и нескольких землянок "диких", что будут километрах в тридцати севернее. Однако в обоих случаях новичку советовали сильно в стычки не встревать, а по возможности и вообще - объехать по тихонечку данные препятствия и двигаться далее по указанному на Линзу маршруту. Линза, после пары манипуляций с управляющим поясом - выдала примерное расстояние что уже проехали и указала прямо на холмы впереди, маркерной подсветкой на себе самой, удобный путь для дальнейшего следования. Солнце приятно грело, пригнутая к земле длиннющая трава шелестела и сфероцикл плавно двигался вперёд, позволяя своему седоку иногда отвлекаться от открыточных пейзажей вокруг и немного поразмышлять над сложившейся ситуацией: Макка всё время был на связи, значит его, Антона, скорее всего пока не бросили и есть шанс что не бросят и далее, по крайней мере - пока он им не поможет окончательно решить все их вопросы. Лига, по какой ей одной лишь ведомой причине, также пока что их не преследует и есть хороший шанс что с этой стороны опасность временно спала. Остаётся надеяться что у Ди всё хорошо, насколько это возможно в плену у местных работорговцев и как можно скорее начать спасать: "Ибо дважды спаситель - это звучит го...", - Токарев не успел мысленно проговорить полностью, лестную для него, фразу, как непонятный хриплый звук стал накатывать отовсюду, словно огромная волна - и прямо перед ним, а также слева и чуть сзади, появилась стая в добрые полсотни псов, такими, по крайней мере, они показались мужчине вначале. Оказалось, что вдоль постоянно скрывающейся среди травы и кустов малозаметной тропы, по которой и ехал умиротворённо сфероциклист, растут раскидистые, обширные по занимаемой площади низкие кусты, в которых могут спрятаться при желании до пяти взрослых мужчин, под каждым. В едином зелёном фоне это всё сливается и если не присматриваться, то кажется что всюду лишь трава и небольшие чахлые кустики возвышающиеся над ней-что было ошибкой: на самом деле трава была длинной в полметра или метр, а кусты достигали в высоту не менее полутора метров и в диаметре были от трёх до семи. Среди подобного огромного, раскинувшегося на многие километры растительного схрона и находилась встретившаяся стая: залегла в засаде или отдыхала - уже было не суть важно. Первая из псин, попавшая прямо под сферу токаревского “цикла” - была раздавлена в секунду, с ужасающим хрустом и визгом. Остальные на миг остановились или отскочили с тропы, что дало возможность Антону ускорить движение и одновременно снять малую из ракетниц левой рукой с боковой кобуры, а потом, после пары секунд паузы - вся стая, с воем и хриплым, срывающимся подобием лая, бросилась вдогонку ускользающей жертве, и к немалому изумлению седока сфероцикла - некоторые из животных его уже вполне настигали, ибо неслись со скоростью не гончих, а скорее гепардов или кого похожего. Пришлось развернуться полубоком на сидении сфе