- И что это? - спросил геолог Алистер Конрас.
- Два часа назад мы получили передачу с Земли. - ответила Аманда.
- Это алгоритм перевода, Склипсы используют троичный код, алгоритм конвертирует троичный код в привычный нам язык из двадцати девяти букв. - закончила за нее Элис, которая была нашим лингвистом.
- Долго они что-то, что бы мы делали если бы они не успели?
- Они и так торопились, лучшие лингвисты, дешифровщики и программисты США, Европы и Китая пара суперкомпьютеров круглыми сутками ломали головы и процессоры над этим языком, но несмотря на видимую сложность, оказалось, что этот язык гораздо проще, чем они думали. Весь язык представляет собой около восьмидесяти одной конструкции, по четыре элемента в букве.
- Вроде китайского? - теряя нить повествования, спросил Джон.
- Нет, в китайском каждый иероглиф имеет значение целого слова. - спокойно терпя непросвещенность бывшего военного ответила она - Здесь же каждая конструкция имеет простое значение как обычная буква в английском.
- То есть, ты хочешь сказать, что все восемьдесят букв были написаны на внешних фасадах? - спросила Карлотта.
- Почти. - Элис вывела на экран снимок пульта управления расположенного перед главными воротами. Все прекрасно знали этот снимок, ибо он был расположен на второй странице презентации, которую им всем показали еще на стадии планирования экспедиции. - На этом пульте почти пятьсот букв, шестьдесят три из восьмидесяти имеется здесь. Еще шесть были обнаружены на воротах и стенах в предупреждениях об опасности.
Последующие полчаса Элис объясняла как работает алгоритм, также Аманда еще раз провела полный инструктаж. Однако они не знали, что ожидать в самом комплексе. Андроиды смогли осмотреть сооружения только снаружи.
Они понятия не имели ни что это за комплекс, ни кем он на самом деле был построен, ни с какой целью. Возможно это была перевалочная база наблюдения за молодым человечеством, может добывающая станция, может тюрьма расположенная очень далеко, они точно не знали. Но они понятия не имели, что их открытие, совершенное через несколько недель, изменит человеческий мир навсегда.
24 мая 2065 год.
8:15am по бортовому времени.
- Никто не хочет сходить в туалет на дорожку? ─ с нервной усмешкой спросил по интеркому Джек. Вся команда сидела, пристегнувшись в посадочном модуле, и ожидали отсоединения от Чейзера.
Послышался хлопок, и вибрация пробежала волной по кораблю. Отсоединение. Несколько секунд ничего не происходило, потом понемногу начал нарастать гул. Джек увеличивал тягу. Чейзер за иллюминатором начал уменьшаться. Тряска понемногу становилась сильнее. Джон уперся руками в скобу безопасности и прижал голову в подголовнику. Три полета и спуска с орбиты на Землю, но он никогда еще так не нервничал. Если что-нибудь пойдет не так, то никто на помощь не придет. А не так могло пойти очень многое. От этих мыслей Джону совсем подурнело. Он открыл глаза и осмотрел членов команды. Алистер сидел также как и Джон вжавшись в антиперегрузочное кресло. Элис шептала что-то закрыв глаза. Остальных Джон не видел, ибо сидел на одном из четырех кресел расположенных в центре отсека и к остальным был спиной.
Посадка заняла час. Когда посадочный модуль наконец-то коснулся поверхности Энцелада, все нервно выдохнули. Алистер сразу же выпрыгнул из кресла и побежал в туалет. Джон его прекрасно понимал, в первый раз он сделал также.
После двухчасовой подготовки команда из пяти человек проверив все оборудование и надев скафандры зашла в шлюз. На корабле остались только Джек и медик в лице Карлотты. Когда дверь беззвучно в безвоздушном пространстве поплыла вверх они вышли на трап и одновременно удивленно вздохнули. В сотне метров от модуля на склоне скалы возвышался встроенный в скалу огромный комплекс из металла. Джон собирался уже сойти с трапа на грунт, когда Уилл расставив руки остановил всех и сказал:
- Стойте, это же самая дальняя высадка от Земли за всю историю. - Он обернулся на других. ─ Надо сказать что-нибудь торжественное.
- Per aspera ad astra. ─ сказала Элис и оттолкнув Уилла спрыгнула с трапа и направилась в сторону строения. Она как лингвист хотела быстрее остальных оказаться в инопланетном комплексе. Когда Алистер собирался, он взял несколько маленьких контейнеров для образцов. Когда остальные направились к посадочному модулю “Артемиды” Алистер стал собирать пробы грунта.