Военные потери в 10 миллионов 900 тысяч человек, безусловно, были тяжелым ударом для Советского Союза. Насколько оправданны были эти потери? Красная Армия вела большую войну в индустриальную эпоху, когда на фронте в тысячи километров друг другу противостояли миллионы солдат, вооруженных новейшими по тем временам и весьма совершенными образцами оружия и боевой техники. Кроме того, реалиями Великой Отечественной войны были глубокие прорывы механизированных соединений, приводившие к окружению армий и даже целых фронтов. На первые полтора года войны, по новейшим данным, приходится 60 % всех безвозвратных потерь Советских Вооруженных Сил. Потери 1944-1945 годов соразмерны достигнутым результатам, когда Красная Армия прошла от рубежа Днепра и Ленинграда до Эльбы и Австрии. Кроме того, советские потери соразмерны потерям, нанесенным противнику. По данным немецкого историка Рудигера Оверманса, безвозвратные потери германских вооруженных сил на Восточном фронте в 1944 году составили 45 % от потерь на Востоке за период 1941-1944 годов. Потери в III квартале 1944 года вообще являются абсолютным максимумом потерь за всю войну. Эти люди не были безоружной толпой, выстроенной на краю оврага. Они шли в бой с оружием в руках, и уничтожение крупных сил немецких войск неизбежно приводило к потерям в рядах советских частей и соединений. Бои 1945-го проходили в урбанизированных районах, насыщенных развитой системой укреплений, в условиях ожесточенного сопротивления противника. Одним словом, немецкая армия не была в 1944-1945 годах разложившимся трупом, и ее сокрушение Красной Армией и англо-американскими войсками неизбежно привело к ощутимым потерям в людях и технике.
Если бы бойцов Красной Армии бросали в атаки безоружными, как это зачастую демонстрируют в своих фильмах о войне современные отечественные кинематографисты, то призывной контингент в СССР истощился бы гораздо раньше выхода к Днепру в 1943 году. Если же говорить об ошибках, то таковые присутствовали на всех уровнях армейской иерархии. И списывать потери только на генералов некорректно. Ошибки, приводившие к гибели людей, допускались и сержантами, и лейтенантами, и полковниками. Однако основной причиной гибели людей были все же не ошибки, а действия противника. Великая Отечественная война была долгой и умеренные каждодневные боевые потери накапливались месяцами на огромном фронте от Балтики до Черного моря и в сумме давали устрашающий итог. Для сокрушения Третьего рейха как сильного и промышленно развитого государства требовались значительное время и усилия, тем более в условиях, когда не было и речи о мирных переговорах с условием сохранения нацистского режима. Ведь германские руководители до самого краха гитлеризма цеплялись за самые призрачные надежды на почетную капитуляцию.
Великая Отечественная война и Победа в ней были и остаются для нашей страны поводом для гордости и символом военного успеха. Если немецкие Военно-воздушные силы были побеждены в основном западными союзниками, то сухопутную армию противника разгромил в первую очередь Советский Союз, и 75 % потерь Вермахта приходятся на Восточный фронт. Может меняться власть, можно рушить с пьедесталов былых кумиров, но поднятое над руинами вражеской столицы знамя навсегда останется безусловным и немеркнущим достижением. Потери Красной Армии в 1941-1945 годах являются трагическим отражением того, насколько трудно было нашим дедам и прадедам выстоять под ударами самого сильного в мире противника и одержать в борьбе с ним убедительную, безоговорочную и Великую Победу.