«Начались военные действия между Ираком и Англией». — Запишет в своем дневнике от 2 мая 1941 г. Франц Гальдер. — «Утренние донесения содержат новое лишь о Тобруке. Наступление, предпринятое 1.5, без сомнения, принесет значительный успех в важной для нас юго-западной части района. Несмотря на упорное сопротивление, главным образом австралийских войск, нашим частям удалось прорвать укрепленные позиции противника. Но пока еще не ясно, достаточно ли сил для того, чтобы развить этот успех и добиться падения Тобрука.
23-й отряд транспортов, имея на борту ценнейший груз — танки, прибыл в Триполи.
Операции на Пелопоннесе закончены. Число английских военнопленных возросло; это радует. Англичане потеряли, кажется, главным образом материальную часть. …»34.
24 апреля главнокомандующий сухопутными войсками Браухич отдал приказ о подготовке к операции «Хайфиш» («Акула») — высадке германских войск на южном побережье Британских островов. Восьми дивизиям 1-й и 15-й армий предстояло приступить к подготовке к высадке с атлантического побережья Франции. Одновременно аналогичные мероприятия проводили германские войска, находившиеся в Норвегии и Дании35. После 22 июня данные приготовления будут названы имитацией. Из дневниковых записей Гальдера от 3 мая 1941 года следует, что состояние подготовки высадки в Англии рассматривалось на совещании в Генеральном штабе сухопутных войск и без каких-либо ссылок на дезинформационный характер такой подготовки:
«Вагнер (генерал-квартирмейстер): Операции «Акула» — «Морской лев»? Ориентировка на использование имеющихся возможностей (здесь и далее выделено мной. — М.А.). …
Хойзингер [начальник оперативного отдела Генерального штаба сухопутных войск]:
… 3. Операции «Акула» и «Морской лев»»36.
Реальная подготовка к вторжению в Англию, пусть и в ограниченных масштабах, не могла не находить отражение в информации, направляемой в Центр.
3 мая Штаб оперативного руководства ОКВ со ссылкой на донесение от 24 апреля военно-морского атташе Германии в СССР капитана первого ранга Н. фон Баумбаха от 24 апреля 1941 г. [«1. Здесь циркулируют слухи о предстоящей войне между Германией и Советским Союзом, которые питают сообщения лиц, следующих транзитом из Германии.
2. По данным советника итальянского посольства, английский посол (Криппс Стаффорд. — М.А.) предсказывает, что война начнется 22 июня (курсив и выделение мое. — М.А.).
3. Называется также 20 мая.
4. Я стараюсь противодействовать слухам, которые представляю как совершенно нелепые»]37 направил в германское посольство телеграмму с рекомендациями о том, какие аргументы следует использовать в беседах с советскими представителями и иностранными дипломатами для опровержения слухов о близящейся германо-советской войне:
«Секретно
№ 878 от 3. [5.]
Расшифровывать разрешается только лицу, ответственному за секретные документы. Ответ курьером или тайным шифром.
Для военного атташе.
Совершенно секретно! Только для командования!
[…]
Инструкция для бесед.
К пункту 1: Те же слухи, что и в России, распространяются и здесь. Предположительно это новая английская попытка отравить атмосферу. Совершенно безосновательные сообщения, такие как, например, утверждения о массовом изготовлении в Праге карт (Украины) или о высадке свыше 12 000 германских солдат в Финляндии, подтверждают это предположение.
Впрочем, концентрация значительного числа русских войск близ границы также дает повод для таких слухов, которые к тому же лишены всякого основания с военной точки зрения, поскольку с немецкой стороны у границы находятся лишь силы, необходимые для тылового прикрытия балканских операций.
К пункту 4: Опровержение циркулирующих слухов германскими службами, действующими на местах, является крайне желательным, причем в приемлемой форме можно ссылаться на то, что в настоящее время ведется переброска германских войск на запад, которая в первой половине мая приобретет весьма значительный размах (лишь для бесед в частном порядке: говорить, что речь идет о 8 дивизиях)»38.