- Спасибо тебе. Если б я, блять, еще знал, что все это значит. Но твоей помощи я не забуду.
Эд собрался уходить.
- Возможно, тебе не придется ломать голову в одиночку. Или вообще. Вега летит сюда. Он пристыкуется на Демаване в 13:00. Сделай, что посчитаешь нужным. Только не убивай его.
И он исчез, как Башир и ожидал от него.
***
Галдеж Гранта, Джек и девочки приглушился, когда Миранда закрыла за собой дверь. Ванная комната была в дальней части строения. Она заперла за собой замок. Ей нужно было немного времени, чтобы собраться с мыслями, прикинуть варианты. Показное облегчение Глифа таило в себе глубокое недоверие. Это неизбежно отразилось на их собственной реакции на него, и проблема нарастала. Они должны были добраться до корня проблемы. Что сейчас возможным не казалось.
Миранде хотелось начать мерить шагами комнату, но она понимала, что так только сильнее перегреется. Она присела на край глубокой ванны, слоновая кость по ее сторонам отражала интенсивный свет нагревающихся спотов. После расслабляющего света в гостиной, такой яркий свет мешал сконцентрироваться. Она поразилась своему отражению в зеркале. Будучи двадцатилетним кроганом, Грант был все еще свеж лицом; лекарства Джек вернули ей румянец на щеки, хотя это просто была еще одна маска. Но Миранда едва узнала себя. И резкое освещение не было основной причиной этого. Ее глаза были черными, волосы растрепались и прилипли к коже головы, кожа сальная, губы бледные. Высохшая кровь цвета индиго покрывала шею, выглядывая из-под воротника ее нагрудника. Почему Ная не убежала от нее в ужасе, Миранда не знала. Я бы убежала.
Миранда достала последние из своих стимуляторов неуклюжими пальцами. Они не прибавили бодрости, как раньше. Но ей стало немного лучше. Как и Джек, Миранда достигла пика своей выносливости.
По ее собственным подсчетам, в лучшем случае, у нее было часа четыре. У Джек - меньше. После этого они отключатся, и с Глифом поблизости, Миранда не была уверена, что они придут в себя.
Поборов подступающую тошноту, Миранда придавила ладони к глазам. Думай.
Глиф не вооружен. Побороть его сопротивление должно быть легко, особенно с Грантом. Но Глиф мог нацелиться на ребенка. Или сделать из нее щит. У него могли быть средства обороны, о которых они не знали. Она и Джек больше не могли действовать на пределе своих возможностей. Они были ослаблены. Результат физического противостояния был далеко не предрешен.
Оно отогнала эту идею. Риск, что Ная попадет под перекрестный огонь, слишком велик.
Другой вариант - поговорить разумно. Идея звучала глупо, даже у нее в голове. Глиф был скован и не сможет рационально отреагировать, если это начнет конфликтовать с его программным кодом или личными взглядами. А освобождение его из оков может вызвать неприемлемо высокий риск.
Исходя из второго варианта, в голове Миранды возник и третий. Он подпитывался паранойей, токсичным итогом нехватки сна и искусственно раздраженного здравомыслия. Неважно как громко и тревожно кричали инстинкты Миранда, они могли ошибаться.
У меня нет ответов. Я совершенно не знаю, что мне делать. Миранда подошла ближе к зеркалу. Умылась холодной водой. Казалось, это только усилило давящую боль в висках. Мысли размывало. Мне нужно найти, где расположено его ядро.
Она тихо покинула ванную комнату. Вместо того, чтобы присоединиться к остальным – где, как она слышала, Джек громко вела беседу – она нажала на панель доступа справа от нее. Дверь открылась в просторную комнату, которая казалась еще больше из-за установленных голо-проекторов вдоль двух стен. Вид открывался в спокойный Тессианский лес. Зная, что они глубоко под землей, на Миранду этого произвело головокружительный, сюрреалистичный эффект. Дверь за ней закрылась, надежно запечатав ее внутри.
Миранда огляделась. Она старалась не отвлекаться на искусственный вид, на дрожащие на ветку ветки, тяжелые от нулевого элемента. Отвела взгляд от двуспальной кровати с другой стороны комнаты. Ее взгляд упал на фото рамки над ней. Больше Шепард. Другие люди, назвать которых она не могла. Бледно синяя асари с добрыми карими глазами; матриарх с темно синими губами. Куча детских книжек и датападов была навалена на дальней стороне кровати. Похоже, Ная еще не переросла тот возраст, когда всегда можно спать одной. Протэанский кристалл памяти располагался на прикроватном столике. Учитывая все окружающие вещи, было крайне мало следов присутствия Глифа.
Следующая комната, в которую зашла Миранда была уютной, маленькой и спартанской. Тихой. Вдоль стен тянулись шкафы, уставленные датападами и, как ей показалось, примитивными артефактами. В центре комнаты лежала черная подушка, накрытая циновкой. Комната для медитации? Она пробежалась глазами по шкафам. Она не знала, что именно ищет, но знала, что этого еще не нашла.
Миранда заметила рисунок, прикрепленный к стене ближе к полу, если сесть по-турецки, то он был бы как раз на уровне глаз. Рисунок представлял собой хаотично разбросанные карандашные штрихи, но она видела достаточно рисунков своих детей, чтобы понять смысл. Мужчина с желтыми волосами держал за руку синюю девочку. U-образные улыбки завершали картину. Любопытно, но Лиары на изображении не было. Миранда воодушевилась. Это была его комната.
- Изучаете округу, мисс Лоусон?
Блять. Миранда резко развернулась. Дверь за ним закрылась. Они были одни, и улыбка Глифа была коварной.
Она скрестила руки. Не было никакого смысла притворяться.
- Вообще-то, я хотела больше понять тебя.
- Понятно, - Глиф сжал руки перед собой. – Я был недостаточно гостеприимен?
- Напротив. Ты показал себя как идеальный хозяин, Глиф.
Миранда не была уверена, получилось ли у нее изобразить обезоруживающую улыбку в таком изнеможенном состоянии, но она попыталась. Он принял неискренний комплимент с изящным наклоном головы.
- И все равно у вас есть сомнения.
Миранда указала на рисунок.
- Ты очень заботишься о ней. Я пыталась понять насколько сильно.
- Я проясню этот вопрос, мисс Лоусон, - выражение лица Глифа было идеально ровным, гладким, как обсидиан. - Нет предела тому, как далеко я могу пойти, чтобы защитить ее от угрозы.
- Лиара была угрозой? – во рту Миранды внезапно пересохло. Она сглотнула.
Его ответ был слишком быстрым:
- Конечно – нет.
- А мы, Глиф?
- Это Вы мне скажите.
Она покачала головой. Развела руки в стороны.
- Наша цель – спасение Наи. Нейтрализация сопротивления или… препятствий.
Глиф растянул губы в радушную улыбку. Зубы блеснули.
- И как Вы, без сомнений уже поняли, спасения не требуется.
Миранда не понимала.
- Глиф, если Лиары нет, то нам надо позаботиться о ребенке. Ная быстро повзрослеет. Ей нужно социализироваться. Нужно быть среди других людей. Других асари. Запирать ее – не вариант.
- Я не соглашусь с этим.
- Глиф, я не предлагаю просто бросить тебя здесь, - рот Миранды был будто полон песка, было трудно выговаривать слова. – Позволь объяснить. Ты, очевидно, центральная фигура в ее жизни. Так и должно оставаться. У нас нет намерений разлучать вас двоих.
Он потопал ногой. Он играл с ней.
- В таком случае, Вы не слишком хорошо все обдумали. Я личность, отделенная от моих банков памяти, но они тоже часть меня. Я являюсь знаниями и мощью Доктора Т’Сони. Если меня раскроют, начнется война. Я поплачусь жизнью.
- Мы можем защитить тебя, Глиф. Боже, да ты можешь нанять себе собственную армию, если захочешь.
Его тон был высокомерным:
- До тех пор, пока я остаюсь в тени, Мисс Лоусон, мне это не требуется.
Глиф скользнул ближе. Он был неприятным. Мурашки покрыли кожу рук и бедер Миранды. Его голос не изменился, но вся притворная дружелюбность исчезла.
- Позвольте мне объяснить Вам. Я не уйду. И я не буду разделен с ней. Вы поняли мое затруднительное положение.