В его глазах был шок. Он не мог поверить, что он действительно это сделала. При подобной близости ребенка. Или притом, что жизнь покидала Джек на полу.
Так, блять, поверь.
Теперь Миранда была ближе, чем и воспользовалась. Она рванула вперед. Удар над головой Наи попал ему в челюсть.
Голубое пламя захлестнуло его, когда ее биотика многократно увеличила силу удара. Глиф поднял руку к лицу.
Ная выпала из его хватки.
Что-то сказало ей, что ее рука была серьезно травмирована, но боль блокировалась триумфом, который Миранда испытала от того, что освободила Наю.
Надо его оттолкнуть.
Миранда дышала неглубоко и порывисто. Она не могла ее видеть, но знала, что Ная все еще слишком близко для применения деформации. Ее техно броня продержится еще только на пару движений.
Каждое должно учитываться. Сердце застучало где-то в горле.
Она схватила Глифа за плечи, толкнула. Прокряхтела от усилия. Ее колено впечаталось в его живот. Жгучая агония разлетелась от ее коленной чашечки, когда та врезалась в метал. Его центр тяжести сместился назад.
Ная и Джек теперь были позади них. Отступать и бежать было некуда.
Костюм Джек загремел по полу, когда ее конвульсии усилились.
Миранда попыталась отступить, уступить место Гранту. Но не смогла. Ее держало словно магнитом. Механическая рука схватилась за ее омнитул на запястье. Она увидела кровавое месиво на месте своих костяшек, оставшихся после удара в твердый титан.
Оживление затмил страх.
Слишком близко.
Весь воздух вырвался из ее тела, когда Глиф врезался в ее бок.
Полыхнула оранжевого цвета вспышка, когда сдетонировала техно броня. Ее мощности не хватило, чтобы обездвижить его, но было достаточно, чтобы сорвать искусственную кожу с его платформы. Красное на металле. Размытое движение и что-то горячее с медным привкусом вырвалось из ее носа и потекло в рот. Она мгновенно ослепла. Удар головой.
Еще один удар, словно молотом, расколол скулу Миранды.
Странно, но она почувствовала его корнями зубов, а не на лице. Кровь хлынула ей в горло.
Она подавилась и начала паниковать.
Глиф сжал локоть, пронзил им ее ключицу. Миранда почувствовала, как он проходит сквозь ее броню. Разрывающая боль взорвалась в ее груди.
Она отшатнулась, попыталась уйти. Вся осторожность позабыта.
Глиф схватил ее за горло, поднял над полом. Ее горло было раздавлено. Все, что вырвалось из ее рта, было придушенным хрипом вперемешку с кровью. Ненависть и ярость смотрели на нее. Она не могла дышать.
Я здесь умру.
Фотография из ее апартаментов на Квилле мелькнула у нее в голове. Она иррационально разозлилась на себя за то, что оставила ее в своей одежде на корабле. Она отдала бы все, лишь бы она оказалась сейчас у нее.
Ноги Миранды отчаянно брыкались в поисках опоры в дюймах над полом. Жетоны Шепард звякнули. И тогда она услышала рев, где-то вдалеке, из другого места.
Грант.
Быстро вперед, а потом вверх и назад – Глиф швырнул ее через комнату.
Время перестало существовать, только пространство.
Она ощутила, но не почувствовала влажный хруст, когда ее затылок ударился о стену. Все онемело, будто Миранда смотрела на себя со стороны. Она рухнула на пол.
Лицом вниз Миранда заметила вспышки краем глаза. Стиснув зубы, она перекатилась на спину, прижалась к стене.
Она попыталась разобраться со своими ощущениями. Ниже талии ничего не чувствовалось. Одна рука не работала. Мир был нем, но чувствовалась вибрация под ногами.
Бета отряд был у двери. Без сомнений, пытались ее вскрыть.
Перед глазами все плыло. Было сложно сфокусироваться. Ей не хотелось смотреть, но она была должна.
Грант прижал Глифа, рвал его. Их грубая сила стоила друг друга. Но Грант был более опытным.
Пальцы Глифа вонзились под головную пластину Гранта. Его голова откинулась назад.
Он взревел. Они обменивались ударами.
Взгляд Миранды опустился, и она увидела две вещи: Ная, чудом уцелевшая, заползла на четвереньках под обеденный стол; и Джек.
Джек была на грани. Ее спина выгнулась назад в спазме. Губы посинели. Она пыталась дышать. Не получалось. Все, что могла сделать Миранда – это смотреть, как она хватает ртом воздух, будто рыба на берегу реки.
И она была в сознании. Их глаза встретились. Боже, нет.
Они обе были в ловушке собственных тел, которые больше не подчинялись. Это был ад. Она открыла рот, но ничего не смогла сказать.
Джек. Все хорошо, Джек. Не бойся.
Ная побежала на своих босых ножках. Каким-то образом ребенок ее услышал. Она бросилась к Джек, на колени у ее головы.
Она пыталась успокоить Джек потому, что сама Миранда не могла. Смело. Опасно. Миранда закричала у себя в голове.
Ная! Нет! Прячься!
Лицо девочки дернулось, когда она дотронулась до щеки Джек. А потом упала на пол. Глиф закричал.
Нет нет нет
Миранда смутно заметила силуэт Гранта, который оторвал голову Глифа от его тела.
Он рычал.
А потом – взрыв. Крики. Пульсирующий ослепляющий свет – и Миранда провалилась в черноту.
========== Часть 14 ==========
Глава 14
Она проснулась в тишине. В спокойствии.
Она была в космосе. И была космосом.
Это было место за пределами памяти. За пределами причины и следствия. Место чистого разума.
Не было ни начала, ни конца. Только вечность.
Пока пронзающий луч не коснулся поверхности глубоких пустых вод. Вселенная была одна, и стало две. Появился тихий голос в темноте.
Джек? Джек?
Да, подумала она, это Джек.
Не бойся.
Бояться? – подумала Джек.
Миранда сказала не бояться.
Джек не понимала.
Что ты такое?
Осознание времени хлынуло в сознание Джек. Она не хотела помнить о прошлом. Она хотела продолжать верить, что здесь и она – это все, что существовало.
Не бойся, Джек.
Это был детский голос.
Я не боюсь.
Но голос задрожал.
Мне страшно, Джек.
Ная? Это ты?
Всхлипы. Она слышала их, но не могла почувствовать.
Все хорошо, малышка. Все хорошо. Я рядом.
Джек не знала где это рядом. Какая-то часть нее потянулась и коснулась сознания ребенка. Обняла его. Оба успокоились.
Как ты попала сюда?
Девочка не знала. Из времени до этого, Джек увидела ее прикосновение, почувствовала намерение. Поняла.
Сейчас, Джек была только потому, что была Ная. Если она уйдет, волны на воде, все то, чем была Джек, замрут. Снова навечно.
Понимание этого обрушилось на нее, и с ним Джек осознала несколько вещей. Она хочет вернуться. Скорее всего, она не может, но она все еще не боится. И третье, самое главное…
Тебе нельзя здесь находиться.
Она нежно отпустила ребенка. Та вцепилась в Джек.
Это место опасно для тебя.
Но здесь ты. Она услышала мысли Наи. Неверящие. Доверяющие.
Это очень смело – придти сюда. Но тебе пора идти.
Ная колебалась.
Иди. Все хорошо. Я в порядке. Обещаю.
Присутствие Наи уменьшилось.
Джек хотела своих детей. Хотела ее.
Потом присутствие вернулось. Голос был обеспокоен.
Я не могу.
И Джек подумала: Бля.
***
Башир был готов взорваться к тому времени, когда они высадились. Он боролся с собой всю дорогу к кораблю, отправляющегося в тур Фрэнки. В конце концов, он решил насладиться туром, прежде чем идти к Веге. Кто-то должен ставить интересы Фрэнки на первое место. Даже если это должен был быть он, а не его родители. Где бы они ни были сейчас, они были за пределами его возможной помощи. Но он не мог не проклинать их путешествие своим плохим настроением.
Теперь ему предстояло самому получить ответы.
Вега не предпринял никаких попыток связаться с ним за прошедшие два дня. Башир надеялся, что Адмирал оценит его грандиозное появление. Он кипел белой горячей яростью. Ему надоело, что с ним обращаются как с дураком.