Майкл слушал.
- Она была правой рукой Джека Харпера в 2185. Цербер. После того, как я сложила одно к одному, я уже не была уверена, хочу ли быть с ней на одной операции.
- Хмм. И что заставило тебя поменять мнение?
- Ее партнер явно не страдает от Стокгольмского Синдрома. Она как-то искупила это. И, ты знаешь, забавно, - Джейда допила остатки в стакане. – Она была готова пожертвовать собой ради этой маленькой асари.
Тем временем, Кайдан мирно лежал на спине, глубоко спал без сновидений. Медигель лежал жирным слоем на обугленных участках кожи. Внезапно Джейду поразило понимание того, что ее сослуживец был все еще мальчишкой.
Майкл обнял ее.
- Ему понадобится трансплантация, но ничего серьезного. Ты оттолкнула его назад, и это изменило ситуацию, Джейда. У нас нет вечности, но есть немного времени, чтобы разработать план для Наи и Джек. Это лучше, чем ничего.
Джейда кивнула.
- Полагаю это так, - она вытерла глаза о его сорочку. – Просто – черт. На самом деле, мне они оба нравились. Хотя у меня и не было особой возможности узнать их ближе. А я бы хотела.
========== Часть 15 ==========
Глава 15
Было уже 22:00.
Башир шагал туда-сюда по залитому солнцем коридору. Свет слепил его. Еще одна сигарета болталась во рту, едкий дым клубился в воздухе. В короткие сроки она нашел дляФрэнки любезную няньку и уложил ее в апартаментах матери, прежде чем вернуться в Институт. Она капризничала, и он был рад сбежать от нее. Но возвращение в обитель матери расстроило его. Он покинул ее подавленным. Отсутствие Миранды стало очень реальным.
У этого места было какое-то весомое официальное название. Местные жители назвали его пентхаусом. Это была часть Института, отделенная от посторонних глаз, расположенная на высоком шпиле по центру комплекса. Биомедицинские и клинические учреждения растянулись ниже. Доступ был сильно ограничен; приватность - гарантирована. Обычно галактические политики, кинозвезды, и богатеи выстраивались в очередь ради брони, чтобы подлечить свои царапины или исправить недостатки, будто они заселялись в отель. Башир не занимался такой ерундой. Вега вошел, как будто он знал это место. Понятное дело.
Для него это была священная земля, владения Миранды. Башир так и не избавился от своей детской веры в квази-магическую силу этого места. Больные люди приходили. Здоровые люди уходили. Легко и просто. Отсюда он мог видеть бесчисленные корабли, маневрирующие вокруг Квиллы как мелкие рыбки у рифа. Фрегат класса Нормандия подошел к доку частного причала, расположившегося на полпути вверх по шпилю. Башир прочитал название жирными черными буквами гласившее: Малакофф.
Черный страх пронзил его грудь. Дым вырвался изо рта и носа от долгого выдоха.
Если хоть она из моих родительниц выживет, я брошу.
Башир не помнил первого раза, когда он увидел Джек и Миранду. Но помнил второй. Клуб Млечный Путь – это было громкое название для скопления грязных комнатушек, выстроенных из списанных грузовых ящиков. Было жарко, темно и мускусно. Там было примерно пятнадцать девушек, всех возрастов, трех рас, и кривоногий владелец по имени Дэв с грязным черным хвостиком и оружием. Дэв, ртом полным острых торчащих зубов, пообещал ему кровать и еду в обмен на охрану его барахла. Башир мог это сделать, легко. Предложение звучало как билет в рай для голодного мальчика пяти лет. Дэв заплатил за него, не торгуясь, запрошенную цену торговцами детьми, и Башир приступил к работе.
Он был отличным сторожевым псом. Стал маскотом у девочек. Две или три баловали его. Будто он был их малышом. Он никогда не был ничьим малышом. Все дни и ночи напролет ящики гремели от разных звуков. Смеха. Плотских неприличных звуков. Иногда металлический звон наполнял воздух, и запах крови. Башир оттирал ржавые металлические полы, выбивал старые ковры, покрывавшие их, и менял простыни.
Но его основной работой было использование его биотики. В те дни Башир называл ее своей синевой. Дэв требовал, чтобы он практиковался. Он научился швыряться ей, сбивая цели с ног и отправляя их в полет. Он причинял боль. Ломал кости. Он разбирался с клиентами, которые доставляли проблемы девочкам, других – пьяных или под кайфом – Дэв не желал видеть внутри. Один или два раза он разбивал человеческие черепа о стену. Они раскалывались с мокрым треском.
Баширу это нравилось.
Дэв высоко ценил способности Башира. Он распустил своих вышибал. Слухи расползались.
И потом пришли женщины.
Они были странными. Одна – вся была покрыта татуировками, у другой - была кремового цвета кожа, гладкие черные волосы и шрам, пересекающий ее лицо. Тату Леди и Шрам Леди. Их одежда была чистой. Она выглядела дорогой, как на бизнесменах посещавших трущебы. Люди в округе не имели такой одежды. Было очевидно, что это не рабочие девочки. Любопытство разгорелось в груди Башира, когда он смотрел, как они приближаются.
Дэв спустился вниз, матерясь, чтобы открыть дверь. Тату Леди заметила Башира подглядывающего за ними, сверкнула яркой белой улыбкой, прежде чем он успел сообразить и спрятаться. Эта улыбка была заразной, и его ответная улыбка расползлась по его лицу быстрее, чем он смог ее остановить. Он спустился вниз к Дэву, возбужденный, щелкая костяшками пальцев, позволяя синеве зажечься и затрещать на кончиках его пальцев. Пламя начало обжигать его руки.
Двадцать лет спустя Башир не мог вспомнить, что именно они сказали, только удивление и возбужденный мандраж, который электризовал каждый нерв в его теле, когда Тату Леди и Шрам Леди сделали то же, что делал он. Его рот удивленно открылся. Они были такими же, как он. Единственные, кого он, когда либо видел.
Шрам Леди обволокла их обоих в пузырь. Вау. Он не понимал зачем, пока Тату Леди не уперлась тяжелым взглядом в Дэва. Башир задрожал, хотя было липко жарко; Дэв выдернул пистолет из наплечной кобуры. Слишком медленно.
Тату Леди выбила все стекла из каждого окна Клуба Млечный Путь. Оглушительный взрыв обрушился на его барабанные перепонки, затухая и оставляя звуки разбитого стекла на земле. Поднялась пыль с улицы снаружи. Тату Леди и Шрам Леди стояли посреди этого, целыми и невредимыми. Башир был ошарашен.
Ему часто говорили, что он не блещет умом, но даже он понял, что с ними лучше не связываться.
Потом Шрам Леди шевельнула запястьем, почти что лениво, и Дэв стек на пол, схватившись за свой необъемный живот. Башир был заворожен. Она переступила через Дэва по останкам Клуба. Ее обувь давила стекло под собой. Она шла к нему. Его зубы зачесались по мере ее приближения. Она протянула ему руку. Он вздрогнул от шока, когда две их силы встретились, но она была теплой и мягкой, и нежной.
И он понял: они пришли за ним.
Шрам Леди взяла его на руки, расположила его на своем бедре. Он испачкал ее одежду. Они покинули Клуб вместе. Он не оглядывался.
Им понадобилось две неделе, прежде чем Джек смогла меня искупать.
В коридоре, Башир похлопал себя по нагрудному карману, нахмурился. Сигареты кончились. Без разницы.
Приближались быстрые шаги, группа людей двигалась с оперативной срочностью. Он почувствовал раньше, чем увидел их.
Шлюз открылся, и ворвалась каталка, толкаемая медицинским персоналом в красных и белых робах. На ней распростертый лежал человек. Башир побежал на негнущихся ногах. Забыл как дышать.
Он сжал каталку трясущимися руками. Его легкие сжались, и он мучительно захрипел, когда увидел ее. Ужас от того, что он увидел, сжал его внутренности.
Она была изуродована. Опухшая желто-черная плоть закрывала один глаз. Калейдоскоп других цветов покрывал все остальное. Воспаленные фиолетовые полосы тянулись на шее. Башир не мог заставить себя смотреть на раны, но и не мог заставить себя отвернуться. Тошнотворный бугристый ошметок был там, где всегда был нос.