Связаться с базой КВС до сих пор не удавалось, хотя офицеры КВС утверджали, что у них всё в порядке, кроме небольшой нехватки электричества.
Расположение вражеской базы неподалеку от базы КВС оставалось загадкой, так как офицеры не могли объяснить этот странный факт. Логика подсказывает строить базу как можно дальше от вражеской. Марсиане же почему-то построили её в расстоянии всего нескольких десятков километров от ЛБ (лунная база).
— «Надо организовать экспедицию на ЛБ, не так ли, лейтенант?» — предложил Дирбенко.
— «Надо. Но не сейчас. Сперва надо убедиться, что эта экспедиция будет безопасной»
— «Вы предполагаете, что базу захватили Марсиане? Но несколько минут тому назад мы разговаривали с лейтенантом … как его …. Корбо, да Корбо. Он же просил, чтобы мы как можно быстрее отправились туда, так как они нуждаются в помощи — у них нет электричества и …»
— «Вы слишком доверчивы, майор! Не успели вы встретить человека одетого в форму офицера КВС и уже доверяете ему как своему другу! Корбо может быть Марсианским разведчиком или дизертиром! Очень мне странен тот факт, что он находился на Марсианской базе и не был под арестом, вы меня понимаете?»
— «Но что же нам делать? А если это правда, что у них нет электричества и им нужна помощь?»
— «Давайте ЛБ займусь я, а вам советую привести электростанцию в порядок — неизвестно, сколько времени мы пробудем здесь, и от кого нам придётся защищаться»
— «Ну… хорошо… если вы…»
— «Не беспокойтесь майор, у меня есть безопасный план, как проверить достоверность слов вашего Корбо».
Том чувствовал, что что-то было не в порядке.
Во-первых, ему не нравился этот Корбо — слишком смазлив был он для честного человека.
Во-вторых, столь близкое расположение Марсианской базы по отношению к ЛБ, настораживало. И, наконец, в-третьих, при наличии такого сильного оружия как тот шар, ЛБ всё же оставалась неповреждённой. Последние два факта ни Корбо, и никто другой не могли объяснить.
— «Роберт, надо послать магнитер на ЛБ»
— «Зачем?»
— «Чтобы убедиться, что ЛБ принадлежит Марсианам»
— «Ты так думаешь?»
— «Нет! Я в этом уверен!»
— «Ты говоришь ерунду! Его уничтожат, так как ЛБ принадлежит землянам»
— «Нет. Его примут как беглеца с Марсианской базы»
— «Почему ты так уверен в том, что база принадлежит Марсианам? Мне кажется, что наши ребята спокойно могли устоять от натиска Марсиан!»
— «Не важно почему, у меня свои догадки. Пошлём магнитёр напичканный твоей аппаратурой так, чтобы он летел на автопилоте, а мы могли видеть и слышать всё, что видел и слышал бы пилот сидевший внутри»
— «Его уничтожат!»
— «Давай поспорим?»
— «100 долларов?»
— «500! Снабжай магнитёр аппаратурой. Я пока поразмышляю, как нам действовать дальше. Кстати, Дирбенко занялся починкой электростанции, так что скоро у нас будет электричество»
— «Хорошо»
— «Если магнитер уничтожат, значит на базе земляне. А если же магнитер сядет без сопротивления, то значит база попала в руки Марсиан» — так рассуждал Том.
Но что делать дальше? Если магнитер будет уничтожен, в чем Том очень сомневался, то, конечно, надо будет просто связаться с ЛБ, но что делать если база захвачена? «Опять придется решать всё на ходу, так как мы не знаем, как защищена ЛБ, точнее бывшая ЛБ» — думал Том — «А что если подложить в магнитёр небольшой сюрприз?».
Прошло 10 минут.
— «Том! Магнитёр готов. А ты приготовил 500 долларов?»
— «Мне лично нечего готовить эти деньги, отдавать их я не собираюсь. Ты бы лучше положил бы в магнитёр побольше взрывчатки, плазмовой, конечно»
— «Ты что? С ума сошёл? Там же наша база!»
— «Успокойся, Роберт. Плазмовая взрывчатка действует только на близком расстоянии. Даже если там земляне, они собьют этот магнитёр до того, как он сможет нанести им какой-нибудь вред»
— «Зря взрывчатку тратим, Том»
— «Наоборот, одним ударом убиваем двух зайцев!»
— «Ну как знаешь …»
— «Нам будет всё видно через этот экран?»
— «Всё видно и всё слышно! А камерой, установленной на магнитёре, можно управлять — крутить, вертеть и т. д.»
— «Отлично! Взрывчатка внутри?»
— «Да…»
— «Достаточно?»
— «Достаточно …»