— Я понимаю тебя… — сказал Рентон — Почему ты не отказалась? Ну от кофе.
— Мне приходиться его пить, нет выбора… — а про себя: Он меня заставил… Сказал что я, как глава социал-факультета обязана помочь службе безопасности…
— Но ведь есть и другие напитки, не только… кофе. Почему именно ты?
Со стороны их разговор казался странным. Незаконченные фразы, промежутки и так далее, но им самим было понятно каждое слово.
— Кофе — главный напиток… — сказала Мишель. Я глава факультета, а это очень тяжёлая процедура — так он мне это объяснил. Как ты думаешь, он подозревает? Хотя каким образом он мог узнать!?
— Мне кажется что нет… — ответил Рентон — Он сказал что-нибудь про ластик?
Ластик — так называли тюрениум.
Он сказал, что служба безопасности не может решить этой загадки. Ведь все прибывающие проверяются на чуствительность к тюрениуму. Он хочет организовать комиссию…
— Очередную… всё понятно. Одной кофе тебе пить нельзя, понятно? Я должен присоединиться к тебе. Когда ты начинаешь?
— Через пару часов… мне надо там быть. Там — это в мед-отделение. Он лежит в палате номер восемнадцать.
— Хм… у меня есть идея… Я надеюсь, что кофе мы будем пить вместе, Мишель!
С этими словами он взял чашку с кофе и сделал глоток.
Глава 16 — Вылет
Восход — как много приятного в нём, ведь именно он даёт жизнь всей плоти, обитающей на Марсе. Всё человечество зависит от него! Случись что-нибудь с ним — и все люди обречены на смерть. Восход был предвестником жизни, а закат — смерти, погружения в царство кровавой тьмы.
Этим ранним утром Ренукетус и Сандемо собирались в путешествие. Оно не представлялось быть долгим, но зато очень ответственным. Их вызвал главно-командующий Черных Мантий, генерал Фон-Гиринг. Он находился на Фобосе, одном из спутников Марса. Там же находился центральный штаб ЧМ и большая часть армии Сената.
Фон-Гиринг представлял собой очень пышную личность. Много лет прослужив в КОЛМе, он подал в отставку, узнав об объявленной войне. Не по трусости — так уверяют все, кто с ним знаком, а из-за того, что не хотел участвовать в пролитии братской крови, крови землян. Был сослан и признан дезертиром — высшее командование КОЛМа утверждало, что Фон-Гиринг пытался сбежать и отвергало факт его отставки. Место ссылки — Фобос. Командование КОЛМа решило, что именно там он будет менее всего опасным.
Туда же ссылались самые опасные преступники Марса — Фобос был планетой-каторгой для самых тяжёлых бандитов. В тюрьме-каторге Фон-Гиринг завоевал сердца многих преступников благодаря своему открытому характеру. Именно там, на Фобосе, он начал организацию Черных Мантий, конечно с помощью Сената, который финансировал все расходы.
Через несколько лет после окончания войны Фон-Гиринг сбежал из тюрьмы со своими дружками, а сразу после этого Сенат выкупил Фобос у правительства, и тюрьма-каторга прекратила существование. С того времени Фон-Гиринг считается сбежавшим преступником. Правительство несколько раз пыталось заставить Сенат отыскать его, но безуспешно — бывший генерал КОЛМа якобы пропал.
Таким образом Сенат создал себе небольшое войско, во главе которого стоял Фон-Гиринг. Позже это войско станет секретным оружием в руках Сената.
Сандемо застегнул свой скафандр. На маленьком табло у него на рукаве горела тусклым светом зелёная лампочка — костюм был исправен. На спине висел маленький рюкзачок — баллоны с жидким кислородом. Этот кислород предназначался только для переходов из космолёта в помещение или наоборот — в космолёте кислород находился в нужной дозировке прямо в кабине, а на Фобосе уже давно была артификальная атмосфера.
Сверх скафандра Сандемо накинул черную мантию — символ его организации. Члены ЧМ надевали свои мантии только на очень важные встречи. В этот раз Сандемо и Ренукетус летели на слёт членов ЧМ обсуждать важнейшие дела.
Ренукетус тоже накинул мантию и вопросительно посмотрел на своего друга.
Немного помешкав, спросил: —Что мы скажем Гирингу об операции, он будет интересоваться, почему всё сорвалось?
— Скажем правду… — немного раздражённым тоном ответил Сандемо — Что мы ещё можем предложить ему, кроме правды?
— За такую правду могут и … это же провал.
— У него не так много людей, чтобы лучшими из них разбрасываться — Сандемо сказал это так, что было понятно — он не из скромных, себе цену он знал.