Они уже несколько раз с ним встречались, конечно через посредника, и вроде бы ему удалось переманить его на их сторону. Конечно Сандемо понимал, что агенты могут быть двойными, тройными и вообще всякими, так что он очень осторожничал, когда обменивался с ним информацией.
Оказалось, что этот Рентон может вылетать на Марс довольно часто. Все те несколько встреч с ним происходили именно на планете. Сандемо знал, что академикам не разрешалось покидать свою станцию без особой причины — это означало, что у этого Рентона на ККА хорошие связи и большое влияние.
Запрограммированный математик тоже вышел на связь сразу после совещания. Оказалось, что в тот день, когда этот Канилаба должен был послать сигнал и отключить всю защиту станции, он просто напросто заболел! У него была высокая температура и ему пришлось пролежать два дня в мед-отделении. Сразу после выздоровления он связался с Сандемо.
У профессора был особый прибор, который посылал очень слабые радио-волны. Но частота этих волн была уникальна — никакая радио-станция не пользовалась ею. Послания посылались закодированными по специальной системе, так что даже если кто-нибудь и перехватил бы их, он не смог бы ими воспользоваться.
Из-за того, что волны были очень слабыми, их не засекали приборы службы безопасности. Этот слабый сигнал достигал Фобоса, а оттуда уже передавался мощным передатчиком на Марс.
Сандемо всё-таки хотел воспользоваться запрограммированным математиком — сюрприз будет двойным. Конечно, можно было атаковать и раньше, не тратя столько времени, но он решил, что для повышения шансов ЧМ необходимо использовать все технологические новшества, которые периодически появлялись в центре учёных на Фобосе.
Последним научным достижением этого военного центра было так называемое поглотительное напыление. Разработка этого напыления ещё не закончилась — именно этого и ждал полковник.
Теоретически это напыление способно поглощать всё излучение, попадающее на напылённую поверхность. Что-то вроде уникального чёрного цвета. То есть, теоретически, если покрыть космолёт таким слоем, космолёт будет практически не заметен! Он будет просто невидимым в космосе, так как спектр поглотителя очень широк.
В лабораториях центра учёных уже разработали формулу поглотителя, но ещё не нашли способ напылить его на металлическое покрытие космолёта. Если космолёты ЧМ смогут приблизиться к станции ККА незамеченными, то первое слово будет за ними.
Но Сандемо не бездельничал в то время, когда учёные ЧМ разрабатывали своё оружие. Он находился на Марсе со своим помощником Ренукетусом и тренировал пилотов. Он хотел, чтобы эта операция прошла чётко, быстро и без потерь. Для такого результата требовалась безупречная натренированность пилотов — вот этим и занимался полковник.
Сандемо испытывал разные строения космолётов, измерял время, за которое он со своим флотом могли оккупировать ККА. Он хотел ускорить действия его войска и поэтому изнурял солдат тренировками.
Тренировки шли удачно. Время захвата уменьшалось с каждым днём, и Сандемо начал верить в успешный исход операции. В случае неудачи он должен был иметь запасной план для себя и для Ренукетуса. У полковника ЧМ была одна уловка, которая могла бы сработать, но этого было мало — нужен был определённый план действий, которого у него к сожалению ещё не было.
С солдатами Сандемо обращался жёстко, ведь известно, что чем труднее на тренировках, тем легче в бою. Именно этим принципом руководился полковник, не жалея своих подчинённых.
Тренировки и учения проходили на секретном полигоне на Марсе. Полигон был заброшенным, поэтому туда никто никогда не совался. Вдобавок он располагался под поверхностью.
Ренукетус был его верным помощником, правой рукой, другом и товарищем. Конечно его горячий темперамент иногда мешал работе, но после поездки на Фобос лейтенант успокоился, начал дорожить жизнью, взвешивать свои действия.
— Полтинг! Сядь на землю! Ты подбит! пшшш — крикнул Сандемо в рацию.
Ответа не послышалось. У сержанта было подбито крыло, и его учебный космолёт имитировал неисправность. Одним нажатием на красную кнопку он мог починить все неисправности, но тогда компьютер космолёта перейдет на авто-пилот и посадит его на землю. В этом случае сержант Полтинг потерпит поражение, а ему хотелось выиграть этот поединок.
— Повторяю, Полтинг, приземлитесь немедленно!
Сержант не слушался. Его космолёт потерял высоту и скорость, а противник сидел у него на хвосте и пытался сбить его окончательно.