Правительственная делегация прибыла в составе десяти человек. Все они выглядели довольно-таки дружелюбными, но Мишель всё равно не доверяла им. Члены службы безопасности вертелись везде.
— Добро пожаловать к нам на станцию, ведь это первый раз, когда столь представительная делегация с Марса навещает нашу академию — начала Мишель.
По комнате пронёсся шёпот, хихиканье и кашель. Все члены Совета присутствовали — не хватало только Глаза. Мишель специально позаботилась об его отсутствии — только так можно было попытаться положить начало новым отношениям, — думала она.
— А где ваш руководитель… Железный Глаз? — вдруг спросил один из чиновников.
Мишель посмотрела на него таким взглядом, что тот понял, насколько не корректен был его вопрос.
— Он отсутствует… по некоторым причинам. Но мы не нуждаемся в нём, так как на ККА избран Совет, обладающий всеми полномочиями, касающимися финансовых вопросов — она посмотрела на чиновника ещё раз, дав понять, что все их намерения ей известны. Он же в свою очередь замолчал, раскинувшись на спинке элктро-стула.
— Так вот… — продолжила она — Мне известна причина вашего визита, вам нужны деньги. Если эта причина единственная, то вы можете убираться вон!
Её тон потряс всех присутствующих, даже членов Совета ККА. Они не ожидали такой агрессивности. Члены делегации начали возмущаться, шептаться и переговариваться между собой.
Всё это время Мишель пристально смотрела на того, кто задал ей первый вопрос о Глазе, несомненно он был главарём правительственной шайки. Он сохранял спокойствие больше других, и было заметно, как все по очереди посматривают на него, как бы оценивая его реакцию.
— Вы слишком агрессивны… мы просто напросто покинем вашу академию, а потом решим как среагировать на вашу агрессию — спокойно проговорил тот чиновник.
В ответ Мишель расхохоталась. Она хотела запугать чиновников, и ей это удавалось.
— Покинуть академию… ха ха ха… вы что, думаете, что мы допустим, чтобы кто-то покинул нашу академию, увидев всё, что в ней находится?
Вопрос был коварным и чиновники от испуга начали поглядывать друг на друга, ёрзать на электро-стульях.
Чиновники постепенно начали осознавать создавшееся положение. Ведь они находились на большом расстоянии от Марса и любая расправа здесь, на станции, могла быть представлена просто как несчастный случай. От такой мысли у чиновников побежали мурашки, а у некоторых даже выступил пот.
Мишель заметила эту реакцию и поспешила усилить действие своих слов:
— У нас очень сильная служба безопасности… много технических разработок… нам очень нужны деньги на обучение студентов, на зарплаты профессорам. Вы понимаете?
Волнение сменилось ужасом. Чиновники не ожидали такого поворота — именно такого эффекта и хотела добиться Мишель. Надо было выбить у них соглашение, подходящие академии.
Мишель решила атаковать сразу же.
— Во-первых, надо поговорить о тех санкциях, которые ваше правительство наложило на станцию.
— Мы не уполномочены премьер-министром…
— Ну и что!
— Как что… ведь только он…
— Меня это не интересует! Вы не не покинете академию до того, как не отмените все санкции. Вам понятно?
Мишель держалась очень хорошо, и чиновники поняли, что она говорит совершенно серьёзно.
Чиновники решили больше не спорить с грозной руководительницей и согласились на все условия.
В тот день Мишель пошла спать довольной, ведь ей удалось переиграть правительственных чиновников, а такое случается нечасто.
Глава 25 — Полёт
Космос, раскрывая перед человеком тайны вселенной, всегда заглатывает его в свои сети неизвестности. Куда не посмотришь — звёзды. Темно, и в то же время виден свет почти всей вселенной. Сандемо всегда погружался в раздумья, когда попадал в открытое пространство вселенной. Космос не давал ему покоя, мучил его, жёг душу.
Но он был рад. Рентон или Майкл, так его звали раньше, до пластической операции, сообщил полковнику приятную новость — его дочь жива и здорова, и находится на станции ККА.
Теперь у Сандемо был свой, личный план, созданный только для него одного, ну и для Майкла тоже.
— Ты отобрал хороших людей, Том? — спросил его Майкл. Вопрос прозвучал как— то странно, как будто он не доверял старому другу.
— Конечно Майкл… на ККА попадут только мои люди, те которым я доверяю.