В голову лезли только два варианта. Первый, и самый сложный, найти саму маму, но до воскресенья это казалось пока невероятным. Я не мог просто так заявиться к себе домой или в дом к своим бабушке с дедушкой. Помимо засады гулу там могла быть установлена милицейская. Особенно в связи с новыми трупами, которыми был усеян маршрут моего передвижения. Честно говоря, я уже и сам сбился со счета, сколько трупов могли на меня повесить. К тому же смысла идти к себе домой никакого: моя мама также разыскивается милицией.
Второй вариант мне виделся более реальным – прочесать всю районную библиотеку, ее хранилище. Периодика, как правило, хранится в нескольких экземплярах, должна же быть еще одна подшивка «Трибуны труда». Да и Тоня слезно уверяла Обухову, что к пяти найдет подшивку… Я собрал все газеты в стопку и уже собрался отнести их обратно библиотекарше, но меня остановил громкий топот по лестничным площадкам, постоянный скрип и стуканье библиотечной двери, очередные всхлипы и громкие женские голоса.
– Успокойся! Я сказала, успокойся! Это жизнь! Держи, держи себя в руках, – чей-то властный голос к кому-то обращался, а вслед ему слышалось завывание, всхлипыванье и очередная порция топанья по кафелю. Через несколько минут все стихло.
Я постоял еще некоторое время с газетами в руках (что там, черт побери, произошло?) и стал осторожно спускаться. Помявшись несколько секунд перед дверью в библиотеку, я наконец набрался смелости, вошел в коридор и направился в отдел периодики. Там сидела другая женщина, значительно старше Тони. Я сразу узнал эту библиотекаршу – еще в школе я часто донимал ее, постоянно изучая всевозможные географические карты, сидя до самого закрытия библиотеки и не позволяя ей уйти домой ни на минуту раньше окончания рабочего дня. Первым желанием было тут же выйти, но она меня уже увидела.
– Принесли газеты?
– А? Да. Брал, вот принес обратно.
– Положите сюда, – она была чем-то взволнованна и, похоже, не узнала меня. – Ваша фамилия?
– Мне тетя Тоня так дала подшивку. Я не записан, скоро в расположение училища надо ехать. И нужно было посмотреть из истории района информацию.
– Хорошо. Положите газеты.
– Здесь одна газета испорчена. Мне нужна та же самая за шестьдесят девятый год.
– У нас только один экземпляр хранится. Ничем помочь не могу.
Похоже, если бы здесь и был второй экземпляр, бабка совершенно не настроена была его мне давать. Казалось, попроси я сейчас любую книгу, она сказала бы, что здесь книг нет, так она чем-то была подавлена.
– А где тетя Тоня?
Только сейчас библиотекарша взглянула на меня, и даже показалось, что вспомнила во мне некие знакомые ей черты.
– У нее горе. Умер сын.
– Вова?
– У нее только один Вова и был. Вы его знаете?
– Так, – я замялся, – немного.
– Славный мальчик. Тоня столько его выхаживала, врачи говорили, что он ходить не сможет, что врожденные проблемы с позвоночником, а она одна без мужа подняла его на ноги. И теперь одна осталась на старости лет. Не знаю, как она переживет это, – библиотекаршу прорвало, видно было, что она очень переживает за свою коллегу.
– Мне очень жаль. Передайте тете Тоне, чтобы она держалась. – Я хотел сказать, что буду молиться за нее, но это было бы уже перебором. – Всего вам хорошего.
– Какой вам номер газеты нужен? Библиотекарша своим вопросом остановила меня в дверях.
– Последний за апрель шестьдесят девятого.
– Нет, у нас точно один экземпляр. Но, вы знаете, вы можете обратиться к бывшему главном редактору «Трибуны труда», может, у него своя домашняя коллекция этой газеты.
– К главному редактору? – Как я сразу не додумался! – А он еще жив?
– Ну, молодой человек, он чуть старше меня. Я помню, что в конце шестидесятых он попал к нам в Г. по распределению. Ужасно расстроился тогда – закончить ленинградский журфак и попасть в такую дыру. Но потом ничего, прижился, женился и остался тут жить.
– А как мне его найти?
– Возьмите, – библиотекарша протянула мне листочек бумаги с телефонным номером.
Удивительно, что она его не то что не искала, но даже не записывала. Бумажка с номером телефона бывшего главреда «Трибуны труда» просто уже лежала на столе!
– Он у вас всегда записанным лежит? – я неуверенно взял листок с номером у старушки.