В конечном счете, их путь впереди заблокировали. Их окружало множество тел, а прямо перед ними стояла машина с водителем внутри, что преграждало их путь для побега.
Лекси подбежала к ней и вышвырнула оттуда водителя. Впереди белоснежного электрического автомобиля было небольшое купе, а сзади прикрепленная каретка с четырьмя рядами лавочек. Мертвые мужчины и женщины приблизились к ним со всех сторон.
― Бежать некуда, ― заметила Лекси.
― Нет, ― согласился Хоппер.
Женщина схватила Лекси, а она же рефлекторно схватилась за дверку автомобиля и распахнула ее. Алюминиевый край ударил женщину по лицу и разодрал плоть от ее левого глаза и вниз до подбородка.
Хоппер запрыгнул внутрь купе, а после себя затащил и Лекси. Она подцепила дверь ногой и потянула ее закрывать. Мертвые руки и зубы тут же разбили окна.
Хоппер схватил Лекси и перевел ее в сидячую позицию. ― Ты как? Кто-нибудь из них тронул тебя?
― Я не знаю, ― она похлопала по себе. ― Нет, не думаю.
― Отлично, потому что я не хочу ехать с зомби женщиной, ― он вытащил зиплайн из своего коммуникационного блока и вставил его в приборную панель. Внезапно, кабина ожила с дюжиной мигающих огней.
Лекси улыбнулась. По крайней мере, Хоппер все еще мог ясно думать. Она же села в машину и заплакала, полностью позабыв, что у водителей на Гранд Галакси компьютерная техника, которой нужно управлять.
Хоппер потянул рычаг и привел автомобиль в движение. Перед ними было несколько тел, пытающихся прорваться через лобовое стекло, но замедлив скорость, Хоппер постепенно убирал их с пути. После очистки, он снова потянул рычаг и увеличил скорость. Но оказалось, что самая высокая скорость была не выше, чем просто быстрый бег. Пока они отрывались от убийственной толпы, их преследователи ускоряли свой шаг, а некоторые даже бежали рядом с автомобилем.
― Я мочусь быстрее, чем эта штука едет, ― пожаловался Хоппер.
― Просто продолжай. По крайней мере, передохнем. Большинство из них отступили.
Они попали в широкую асфальтированную зону, которая, казалась, была предназначена для пешеходов и водителей, поскольку в ней содержались как и скамьи, так и заброшенный транспорт. Несколько преследующих мертвяков споткнулись о лавочки, когда бежали, и упали на землю, но все же за ними гнались еще несколько дюжин мертвяков.
Знак у дороги гласил: ТРАНСПОРТНЫЙ ЦЕНТР.
― Направляйся туда, ― крикнула Лекси.
― Я тебя слышу, ― было бы очень кстати ускориться, но они уже были на максимальной скорости. Хоппер лишь продолжал ехать по правильной дороге, пока она не разделилась на две части. Впереди дорога была узкой, и по обе стороны была выровнена газоном из травы. Лекси и Хопперу удалось немного оторваться от мертвяков.
Дорога впереди снова разделялась. Они могли поехать в Транспортный центр или направиться прямо в НОВОПРИБЫВШИЕ. Хоппер свернул направо, зная, куда их приведет эта дорога.
― Мы практически рядом с Гермесом, ― сказала Лекси. ― Мы почти сделали это.
Хоппер стиснул зубы и произнес. ― Можете положиться, что Космическая авиалиния Хоппера удовлетворит все ваши потребности в путешествии.
Лекси засмеялась. У нее почти что крышу сносило от мысли добраться до терминала и вернуться обратно в Гермес. Как только они вернутся в кабину, уже ничто не сможет их остановить от возвращения домой.
Но добраться до Гермеса оказалось не так просто, как они ожидали. Когда они добрались до терминала, кое-кто их уже ожидал. Ког.
15 глава
Хоппер сузил глаза. ― Ког!
Он ударил по тормозам и остановил автомобиль на середине дороги. То, как он сидел, слегка под углом, означало, что путь им заблокирован, так же как и проникновение мертвяков в терминал. Лекси задавалась вопросом, что, если он сделал это нарочно. Даже если и так, то это не так уж и важно, потому что Ког сам отлично справлялся с мертвяками.
А может и не он один.
Рядом с Когом стояло целых пять гуманоидов. Они стояли по стойке смирно и находились под его руководством.
― Выходите, ― крикнул Ког. У него все еще был тот самый револьвер, и сейчас он был направлен прямо на них.
Лекси и Хоппера посмотрели друг на друга.
― Что нам делать? ― спросила Лекси.
― Полагаю, делать то, что этот прекрасный человек нам велит.
Лекси сглотнула, а затем открыла дверь. Она слышала и чувствовала постукивание их задней части автомобиля, а как только оглянулась, то увидела толпу мертвяков за скамейками, пытающихся прорваться к ним.
― Подойдите поближе, ― сказал Ког. ― Я хочу поговорить с вами.
Лекси нахмурилась, но сделала так, как ее попросили. Они подошли вдвоем с Хоппером, пока Ког не приказал им остановиться в восьми футах от него. Больной человек сильно пах, и было отвратительно находиться с ним вблизи. Лекси осторожно посмотрела на его роботизированных союзников.
― Не беспокойтесь насчет них, ― сказал он вслух. Когда он говорил, из его губ сочилась черная субстанция, а один глаз был мертвым и неподвижным. ― Они очень странно себя ведут, с тех пор, как вы вернули их в рабочий режим, но я уверяю вас, эти у меня под очень строгим контролем.
― Как? ― спросил Хоппер. ― Разве ты не был складской мартышкой?
Если это примечание и разозлило Кога, то этого видно не было, потому что его лицо было покрыто маленькими черными завитками болезненных вен.
― Я был главой команды, но это не относится к делу. Я забрал коммуникационное устройство у вашего мертвого солдата в каньоне.
Лекси тяжело вздохнула. ― Его зовут Миллер.
― Да, хорошо. Я забрал его коммуникационное устройство и был так рад обнаружить, что в нем содержатся переопределения для… хм, для всего. С его помощью мне удалось хакнуть своих друзей гуманоидов и подчинить их себе. Очень удобная вещь, теперь вы не сможете уйти.
― Пошел ты, ― прошипел Хоппер. ― Мы убираемся отсюда.
Ког покачал головой. На его шее открылась рана и начала кровоточить. ― Так и не понял? Ну конечно, сейчас ты поймешь. Эта болезнь не вернется назад на Землю. Она должна умереть здесь, вместе с нами.
― Мы не инфицированы, ― сказала Лекси.
― Нет никаких гарантий. Риск слишком велик. Это может быть на вашей одежде, волосах – где угодно. Вы можете быть носителями. Я, конечно, не спец по заболеваниям, но знаю, что риск слишком велик для всех. Команда безопасности поняла этого. Я видел бойню тысячей гостей пытающихся вернуться домой. После этого связь довольно быстро оборвалась.
― Ты хочешь сказать, что заглушка сигналов не твоих рук дело? ― спросил Хоппер.
― Нет. Команда безопасности поняла необходимость не распространять это. Я поговорил с ними о секретах этого места. Эту болезнь можно было устранить лишь одним способом. Когда они отключили электричество в терминале, вскоре после этого прилетели вы, я схватил радио и попытался вас предупредить, что отсюда выхода нет. Тем не менее, вы хорошо поработали. Я ожидал, что прибудет команда с Земли и сожжет это место.
― Мой отец уничтожит его, ― сказала Лекси. ― Он собирается направить орбитальные лазеры вовнутрь и уничтожить это сооружение.
Ког вздохнул, а его слова звучали облегченно. ― Это… очень здорово слышать.
― Почему ты так сильно хочешь, чтобы все были мертвы? ― спросил Хоппер. ― Ты действительно так беспокоишься о Земле? Ты думаешь, что ты в каком-то смысле мученик?
― На Земле у меня есть бывшая жена и двое детей. Я, может, и не был замечательным отцом, но я люблю свою семью. Я лучше пойду на верную смерть, чем допущу небольшой риск, который может их погубить. Эта болезнь началась с того момента, когда я только открыл тот проклятый ящик, я должен быть уверен, что мои дети никогда не будут страдать так же, как и я.
― Мы можем помочь тебе, ― сказала Лекси. ― Ты отличаешься от остальных. Возможно, есть способ.