- А если я вам скажу, что вам придется противодействовать объединенной итало-французской эскадре?
- Тогда у нас может быть только одна стратегия, это оборона на заранее подготовленных минно-артиллерийских позициях под прикрытием сил противо корабельной авиации, и нанесение ударов по агрессору силами подплава. Однако эта стратегия заранее обречена на провал, так как нам придётся распылить силы на прикрытие трех оперативно-важных направлений, а противник будет бить в конкретную точку и сможет там создать подавляющее превосходство в кораблях и возможно даже в самолётах.
- Вы правы, оборона это попытка встретить врага растопыренными пальцами, нам нужно нанести непоправимый ущерб вражеским кораблям до того как они подойдут к нашим базам.
- Товарищ Сталин - Кузнецов встал.
- Да садитесь вы - Сталин махнул рукой.
Кузнецов сел, достал свою карту района бассейна Черного моря, развернул и положил на стол.
- Товарищ Сталин, противодействовать крупным силам вражеского флота в открытом море нам практически нечем. Слишком не равные силы. Мы можем выставить всего 5-6 модернизированных больших кораблей и до 20 кораблей с небольшим водоизмещением. Противник же соберет эскадру как минимум в три, а то и в четыре раза превосходящую наши силы. Рассчитывать на то, что нам удастся отсидеться под прикрытием минно-артиллерийских позиций не приходится, да и на действия наших подлодок рассчитывать не приходится. Имея несколько десятков эсминцев, противник сможет сносно обеспечить противолодочную оборону своей эскадры, а при подходе больших сил вражеского флота в одну точку мы просто не удержимся на позициях.
Сталин кивнул, поддерживая Кузнецова.
- Вот эти круги на карте - нарком ВМФ показал карандашом - красные круги с крестиком это максимальный радиус действия наших бомбардировщиков ДБ-3 и ТУ-2, красная линия с уголком - это предельная дальность действия двухмоторных пикирующих бомбардировщиков ПЕ-2, круги с точкой - это дальность полёта торпедоносцев ИЛ-2 и истребителей ЯК-1 и И-185, а вот самая последняя красная линия с двумя точками это дальность действия новейших реактивных истребителей ЛаГГ-1, но если подвесить дополнительные топливные баки, то дальность всех самолетов может быть увеличена на треть.
- Вы хотите сказать, что сможете непрерывно атаковать вражеский флот силами авиации по мере его приближения к нашему побережью?
- Так точно, однако этого мало, мы не можем воздействовать на врага малыми силами, требуется провести внезапную массированную воздушную атаку на вражеские корабли, что бы гарантированно потопить ключевые силы противника, а потом уж добить оставшиеся посудины силами нашего надводного и подводного флота. Кроме того, как я понимаю, нам следует показать не только силу авиации, но и обновлённые возможности флота, дабы напугать наших противников и возможно в будущем исключить попытки атаки нашего побережья, флотов и военно-морских баз на других направлениях.
- Вы правильно понимаете задачу, продолжайте.
- Мы предлагаем использовать подставного зайца - кхекнул Кузнецов, что не смог найти подходящего слова - мы можем выйти на встречу вражеской эскадре, атаковать её в открытом море, а затем, изобразив бегство, отступить в район гарантированного авиационного прикрытия и действия подплава. По крайней мере, это должно выглядеть именно как бегство нашей эскадры. Требуется заранее выбрать несколько позиций, на которые мы могли бы заманить вражеский флот в засаду подлодок, на минные банки и под массированный удар нашей авиации.
- А ваш 'заяц' сможет продержаться, выдержать первый удар и вернутся в базу?
- Возьму самые стойкие корабли и ударю со стороны грузинского побережья, там много аэродромов. В нужный момент поднимем несколько сотен самолетов и атакуем врага, а подлодки довершат дело. Если возникнут проблемы, то мы сможем под прикрытием авиации уйти вдоль кавказского побережья в сторону Азовского моря.
- Товарищ Кузнецов - Сталин выбил трубку и посмотрел на наркома - надеюсь, вы понимаете, что мы не можем себе позволить потерять даже те небольшие силы корабельного состава, что вы возьмете с собой. Иначе мы продемонстрируем всему миру слабость нашего флота даже после всех модернизаций, и уж тогда то, на нас накинутся все кому не лень, вцепятся как свора собак в раненного медведя.
- Понимаю.
- Ну что же, тогда действуйте. Если поймете, что дела обстоят плохо, незамедлительно уходите под прикрытие наших береговых батарей.
Для встречи в море и противодействия высадке морского десанта на перехват противнику выдвинулись корабли Черноморского флота СССР, командовал ими недавно назначенный на Черноморский флот Октябрьский Филлип Сергеевич, бывший командующий Амурской речной флотилией.