В реальной истории торпеды использовались масштабно и подводными лодками и торпедными катерами и, конечно же, самолетами торпедоносцами, однако вот коэффициент эффективности попадания торпед в года второй мировой войны был низким, в среднем на один потопленный корабль в боях было израсходовано 82 торпеды, а всего по кораблям противников воюющие стороны выпустили почти 30 тысяч торпед.
Наши торпедные атаки, так или иначе, но заставляли вражеские корабли совершать противоторпедные маневры и уходить с протраленного курса, где их поджидали акустические донные мины.
После налёта торпедоносцев на британцев непременно наваливались сотни пикирующих бомбардировщиков ПЕ-2 и так атака за атакой. Летчики менялись по несколько раз в сутки, а самолёты использовались практически непрерывно. Это была проверенная тактика сирийкой войны, когда за каждым нашим самолётом закреплялись по три экипажа, осуществляющих смену через каждые 2 боевых вылета.
Англичане пытались прикрывать свои корабли поднятыми с авианосцев истребителями, но этого было бесполезно, так как декабрьские морозы покрывали палубы авианосцев толстой коркой льда и истребительное прикрытие своей корабельной группы постоянно опаздывало. В конечном итоге британские авианосцы были отведены на базы, ну а наши самолеты продолжали кошмарить вражеские корабли постоянными налётами, кроме того советское командование перешло к тактике ночных авиационных налетов, воспользовавшись преимуществом наличия радиолокаторов и радио наводящихся корректируемых бомб и авиационных ракет.
Несмотря на то, что многие из британских кораблей были оснащены примитивными радиолокационными станциями и станциями радиопомех, нашим лётчикам всё же регулярно удавалось прорываться и наносить серьезные потери неприятелю. При этом наши летчики за несколько недель боев потеряли всего 71 самолет, однако Сталинские соколы смогли потопить 6 и нанести серьезное поражение еще 19 крупным британским кораблям, сильно повредить и потопить несколько крупнотоннажных судов сопровождения. Самым удачным налётом был удар по британскому плавучему аэродрому "Hermes", в результате ночного удара самолётов ДБ-3 этот авианосец получил попадание сразу трёх корректируемых авиабомб и, расколовшись пополам в считанные минуты, затонул в холодных водах Баренцева моря. После чего англичане окончательно сломались и отошли под прикрытие острова Шпицберген, перейдя к патрулированию своего противолодочного заграждения, блокируя выход нашего флота в Норвежское море. Для встречи нашего флота на дальних дистанциях британцы выслали вперёд корабельную ударную группу в составе одного линкора, авианосца, трех крейсеров и десятка быстроходных охотников за подводными лодками. Кроме того в усиленном темпе британцы занялись строительством на Шпицбергене своей военно-воздушной базы.
В ночь на 31 декабря 1940 года в сопровождении ледокольного судна на встречу британской корабельной группе стоявшей в 80 милях от бонновых противолодочных заграждений Шпицбергена вышел быстроходный советский фрегат имени '18 съезда ВКПб', который был вооружен новейшей противо корабельной ракетной установкой 'Кортик-50'. Его сопровождали два ледокола, оборудованные мощными средствами ПВО. Эти корабли имели специфическую задачу по прикрытию корвета '18 съезд ВКПб' от атак вражеских самолетов, кроме того были судами ледового класса.
- Товарищ капитан - доложил оператор станции наведения - вижу 2 метки по метровой шкале, дальность 500 кабельтовых (90 км).
- Отметить цели на планшете надводной обстановки - подал команду командир корабля.
- Товарищ капитан - доложил оператор станции наведения - вижу еще 5 меток по дециметровой шкале, дальность 300 кабельтовых (50 км).
- Что скажешь Карл Иосифович? - спросил командир - стоит ли идти на большие цели или атакуем малые?
- Большие цели в приоритете, но потопить нашими ракетами их линкор не получиться - ответил командир БЧ-8 (командир боевой части ракетного вооружения корабля) - предлагаю атаковать малые цели двумя ракетами, а потом обойдем вот так, немного севернее и атакуем второй группой ракет вот этот крейсер.