Москва не хотела спровоцировать начало большой войны, поэтому было принято решение отдать монгольскому руководству право самостоятельно начать военную компанию, так как было опасно подтягивать большие силы к границе, дабы избежать мощных фланговых ударов и окружения наших сил в Монголии. Сталин всё же надеялся, что удастся ограничиться небольшим вооруженным инцидентом на реке Хал-Хингол как и в прошлой версии истории, но Зинченко всё же отдал приказ 1-му механизированному корпусу РККА, дислоцирующемуся в г. Кяхта начать мероприятия по приведению в полную боевую готовность.
На рассвете 30 марта 1940 года маньчжурские штурмовые подразделения при поддержке японской артиллерии и авиации перешли в наступление, имея целью окружить и уничтожить прикрывающие границу советско-монгольские части на Тамцак-Булакском выступе, выдвинутые на юго-восточный берег реки Халхин-Гол. В то же время до 40 самолетов японской авиации приступили к нанесению бомбовых ударов по единственной переправе, тылам и расположению советско-монгольских войск. Однако нанести безнаказанный бомбовый удар, как это было ранее японским бомбардировщикам не дали, в начале, вражескую авиацию встретило организованное огневое сопротивление 85 мм зенитных орудий, а уже у моста по вражеской авиации врезали счетверённые 12,7 мм зенитные автоматические установки, а чуть позже и наши истребители И-16 подошли к месту сражения. Из-за высокой плотности зенитного огня японцам пришлось сбрасывать бомбы с высоты в 2-2,5 тысячи метров от чего никакого ущерба переправе нанесено не было, после этого японские бомбардировщики легли на обратный курс, а наши истребители погнались за ними. В 10 км от границы И-16 настигли уходящие на свои аэродромы японские бомбардировщики, и всыпали им по полной. Результаты воздушного боя были впечатляющими, советские 'Ишачки' просто снесли японскую авиацию с неба, в первом же бою сбив 22 бомбардировщика. Однако и для наших ястребков бой тоже был тяжелым, через пятнадцать минут над полем боя появились 28 японских истребители и навалились на наших ястребков, которые вдруг начали выходить из боя и уходить на север, при этом на отходе потеряв 7 самолетов.
Как потом оказалось наши истребители, стремясь сбить как можно больше японских бомбардировщиков потратили почти весь боекомплект, вот тут то и появились японские истребители, и нашим пришлось убегать.
Звоночек был серьезный и Зинченко изучив донесении о результатах воздушного сражения пропесочил начальника авиации 10 авиационной армии, приказав организовать боевое дежурство и своевременную смену авиационных эскадрилий на поле боя, однако переброску дополнительных сил авиации в Монголию генштаб запретил.
Идея была простой, каждые два часа взлетали по одной эскадрильи и шли на боевое дежурство над районом боевых действий, и в какой-то момент получалось, что наших самолетов собиралось аж до 36 единиц. Однако тут же вскрылись проблемы с боевой нагрузкой летчиков. Оказалось, что наши летуны не способны совершать более 3-4 вылетов в сутки, не успели они еще перестроиться на военное время и от усталости лётчики стали допускать ошибки. Так несколько самолетов было потеряно на аэродромах при посадке, после чего, тут же на летунов напали злые следователи из НКВД и начали искать японских шпионов-вредителей. Руководству 57-м оперативным корпусом с трудом удалось отогнать НКВДшников от несчастных пилотов, тем и так несладко было.
Воздушные бои велись, не прекращаясь, весь световой день, после чего уже в ночных условиях появлялись японские бомбардировщики и с большой высоты сбрасывали наугад бомбы, примерно в район советско-монгольских позиций, точно так же наугад, чисто в виде профилактики в небо палили наши зенитчики. На пятый день воздушных боев удалось проследить маршрут полета японской бомбардировочной авиации и после установления точного места дислокации японского аэродрома в городе Хайлар по личному приказу Зинченко по японскому аэродрому был нанесен массированный ночной удар советскими бомбардировщиками ДБ-3. Тут понятно, что наши бомбардировщики тоже сыпали бомбы наугад по примерным координатам, но эффект был неплохой, после этого почти два дня японская авиация в небе над государственной границей Монголии не появлялась, вероятнее всего перемещалась на запасные аэродромы.
Главный удар японцы нанесли 4 апреля 1940 года своим правым флангом, одновременно маньчжурская конница, наступая по берегу речушки Халастин-Гол с юго-запада, должна была сбить наши подразделения с занимаемых позиций и содействовать окружению левого фланга выдвинутой вперед группировки советско-монгольских войск, тем самым расчищая путь к мосту на реке Халхин-Гол.
Монгольская кавалерия, не выдержав удара конно-механизированной группы маньчжур, начала отходить вдоль реки к переправе и оголила левый фланг выдвинутой вперед нашей батальонно-тактической группы. Для развития успеха на усиление маньчжурской коннице был брошен японский разведывательный отряд подполковника Адзума и моторизованная рота капитана Кован, на которые была возложена задача прорваться к самому берегу реки Халхин-Гол, обойти левый фланг советско-монгольских частей, выйти им в тыл и ударить по переправе через реку Халхин-Гол отрезая пути отхода.
Весь день 4 апреля бои за спорный участок границы носили исключительно упорный характер. 15-й монгольский кавалерийский полк отошел к своему командному пункту, а 17 кавполк прижался к берету речки Халастин-Гол прикрывая брод. В такой ситуации подразделения батальонной тактической группы советских войск оказались в крайне не выгодном положении, так как были выдвинуты далеко вперед прикрывая государственную границу и развернуты в линию взводных опорных пунктов.
Противник начал сматывать нашу оборону концентрируя на левом фланге наших обороняющихся войск почти 5 кратно превосходящие силы. Единственная батарея самоходных 122 мм орудий не могла создать достаточную плотность отсекающего артиллерийского огня и поддержать наши подразделения, а монгольский дивизион 76 мм гаубиц просто не доставал до линии фронта. От полного разгрома наши подразделения спасли только своевременно переправившиеся на юго-восточный берег Халхин-Гола третья мехрота, которая при поддержке двух батарей 82-х мм минометов и огненного шквала счетверенных 12,7 мм зенитных пулеметов смогла остановить продвижение противника.
Во второй половине дня чтобы не допустить полного окружения и разгрома выдвинутой вперед советской батальонной тактической группы, командование 6-й монгольской кавдивизии приняло решение отвести все подразделения сводного отряда капитана Быкова с левого берега речушки Халастын-Гол ближе к переправе. Таким образом, к исходу дня все мехроты сводной батальонно-тактической группы советских войск 57-го оперативного корпуса были сосредоточены на правом берегу речушки Халастын-Гол и прикрывали только переправу через реку Халхин-Гол. Одна из рот была развернута фронтом на юго и прикрывала реку Халастын-Гол, а две другие роты развернулись фронтом на юго-восток и северо-восток. Таким образом, образовалось полукольцо вокруг стратегического моста через реку Халхин-Гол в диаметре 6-8 км, позиции которого занимали 15, 17 кавполки 6-й монгольской кавдивизии и сводная батальонно-тактическая группа 57-го оперативного корпуса РККА в Монголии. В течении дня противник безрезультатно под перекрестным обстрелом артиллерии с другого берега реки Халхин-Гол и наших танков БТ-5 пытался прорваться к главному мосту одновременно нанося удары по всей линии обороны выдвинутых на юго-восточный берег реки Халхин-Гол советско-монгольским войскам. Несмотря на стойкость и мужество наших солдат и монгольских цириков под вечер пришлось еще раз отойти к линии песчаных холмов, сократив границу своего опорного пункта до 3 километром, где наши и стали закрепляться, оборудуя опорный пункт батальона, а монгольские кавалеристы вплавь переправились на западный берег реки Халхин-Гол.
Итогом дня стала наша полная победа, так как, понеся огромные потери в личном составе и технике японско-маньчжурские войска, так и не смогли окружить и уничтожить подразделения прикрытия государственной границы и овладеть единственной переправой через реку Халхин Гол.
Когда в ночь с 4 на 5 апреля японцы вдоль восточного берега Халхин-Гола на бронемашинах под прикрытием огня артиллерии попытались пробиться к переправе, то попали под огонь 76-мм арт орудий и 45 мм противотанковых пушек батареи старшего лейтенанта Бахтина Ю.Б. Противотанковые орудийные расчеты при виде подходившей к переправе колонны вражеских машин с пехотой совершили выход на временные позиции и командир батареи, заняв выгодный рубеж начал маскировать свои расчеты, а при появлении вражеской бронетехники орудийные расчеты 45 мм пушек открыли огонь с дистанции 500 метров. Батарее старшего лейтенанта Бахтина удалось подбить машину подполковника Адзума и две бронемашины, охранявшие его штаб. Советские бойцы провели в ходе боя у переправы несколько контратак и уже к вечеру японский обходной отряд был разгромлен.