— Ха-ха, — ответила я и вдруг вспомнила. — Я же куртку тебе вернуть должна. Совсем забыла и про нее, и про адрес, что ты называл.
— Да забудь про неё. Можешь не возвращать.
— Да нет, я как-нибудь принесу, — настойчиво произнесла я. — Часто ведь бываю рядом.
Макс закинул руку на спинку дивана. То и дело смотрел на меня, не скрывая интереса.
— Как хочешь, — пожал он плечом. — Знаешь, Лиза. Внешне ты почти не изменилась. Стала только красивее. И прическа тебе эта идёт, — заметил Макс, уголки губ которого чуть приподнялись. — Я помню твои длинные волосы. И помню, как их дёргали всякие идиоты и ты бегала за ними.
Я опустила голову на спинку. Немного расслабилась и спокойно рассматривала Макса. Да, было дело.
— И ты мало изменился. Всё такой же. Будто не виделись всего пару месяцев, — ответила я и покачала головой. — И я помню свои косы. Между прочим, это очень больно и неприятно, когда дёргают за волосы. Как хорошо, что ты был одним из тех ребят, кто никогда так не делал. И как плохо, что вас, адекватных, было так мало.
— Я и без этого мог с тобой общаться, — и снова уголок губ приподнялся, взгляд смягчился.
— Это да, точно, — согласилась я.
Говорить об этом не так просто. Одна картинка цепляет множество других, и вот уже в памяти, кадр за кадром, как в ускоренном режиме, проносится фильм под названием «Жизнь до». И как тут сдержать эмоции? Я решаю переключить внимание. Тема неприятная, но не обходить же её стороной?
— Как мама?
Максим еле заметно меняется в лице. Во взгляде появляется грусть и он сразу разрывает зрительный контакт, смотрит в сторону.
— С ней всё хорошо. Живёт теперь в городе. Почти так, как всегда хотела, — невесело говорит он.
Я сама не поняла, как с губ слетели слова. Я ведь лучше других знала, как это важно для Макса и как болезненно… Но, вспомнила вчерашние его тычки, беспричинные упрёки и ответила тем же. Не он один умеет делать больно. И сразу пожалела, заметив, что попала в цель.
— Ого. Что, исполнил её мечты о богатой жизни, а она не изменила своего отношения? Так и не оценила твоих трудов? — с лёгкой насмешкой заметила я. Лучше бы промолчала. Это слишком грязный ход.
На мгновение в его лице мелькнула детская растерянность и тут же исчезла. Мне стало невыносимо стыдно. Нервы надо лечить, а не сеять негатив. Макс холодно посмотрел на меня, словно разглядел что-то новое, и это новое ему не понравилось. Оно не нравилось и мне, абсолютно, но последние годы выдались тяжёлыми. С броней пришло много всего другого, часто ненужного и неприятного. Но это теперь такая же моя часть, одна из граней. Пусть привыкает, если намерен и дальше узнавать. Температура в комнате упала на несколько градусов. Даже пушистые ёлочки за окном задрожали сильнее.
— Да. Я так и остался для неё никем, — спокойно ответил парень и вновь поймал мой взгляд. — Но я не удивлён. А как твоя?
Я пожала плечом, снова устыдившись за свой выпад. Я ведь не такая… Была не такой.
— Она живёт всё там же. Кажется, у неё кто-то появился. Не знаю точно, мы редко общаемся.
Максим кивнул и вдруг встал с дивана, сделал несколько шагов и оказался рядом. Сел так близко, что наши колени теперь почти соприкасались и я непроизвольно отклонилась назад. Его настроение изменилось. Он уже поймал волну, которую я запустила своей издевкой.
— Так мне нравится куда больше. Не люблю дистанцию и тратить время впустую — хмыкнул он, а в глазах вспыхнул злой огонь. — А как насчёт твоих желаний? Всё воплотила в жизнь? Или с лёгкостью забыла, променяла на что-то другое. Кого-то другого… Он того стоил? Деньги всё решили?
— Так. Нормального разговора, видимо, не получится, — вздохнула я деланно спокойно, стараясь сохранять нейтральный тон.
— Почему же? Мы вроде хорошо общаемся. О важном. Как старые добрые друзья. Да? Мы же друзья, Лиза? Я думал, между нами было нечто большее, но, похоже, обманывал сам себя. Ведь так?
— Было. И ты с лёгкостью всё разрушил. Мы не друзья и не станем ими. Не обольщайся, — я снова злилась. Это было проще всего.
Диван уже казался каменным и неудобным. Надо бы встать, послать куда подальше Макса с его шизофренией. Надо же, как всё обернул. Теперь, значит, я виновата? Должна была ждать, пока он наиграется с другой девушкой и соизволит явиться за мной?
— Ты псих, Макс. Может, к мозгоправу обратишься? — с деланным сочувствием предложила я и выпрямила спину.
Но я осталась на месте. Что-то удерживало меня там, не давало сбежать. Только я не могла понять, что именно, кроме того, что мне нужно скоротать пару часов до поездки. С Максимом что-то не так. Он всегда был спокойным, даже слишком, пока его что-нибудь не взбесит, вот тогда начинался кошмар. А сейчас его швыряет из стороны в сторону, точно кто-то балуется, переключая тумблер.