Не нужно скрывать того, что наша российская наука даже в лице таких крупных ученых, как Соболевский, частично Шахматов и Карский, они в сущности оправдывали политику русификации Белоруссии, поскольку доказывали, что самостоятельного белорусского языка нет, а язык белорусский является только одним из наречий великорусского языка. Если академик Шахматов в конце концов находит возможным делать некоторые уступки в отношении языка «малороссийского», украинского, как мы теперь называем, то в отношении белорусского языка и либеральный профессор академик Шахматов, и черносотенный академик Соболевский, и занимающий среднее место Карский образуют единый фронт, враждебный белорусскому народному языку, называют белорусский язык белорусским наречием. Но все эти хитросплетения были разрушены выступлением на исторической сцене основоположников белорусской художественной литературы, и Карский в своих более поздних работах, которые относятся к 1917 г. и особенно периоду Советской власти, изменил свою точку зрения, признав белорусский язык, и я должен отметить его громадные научные заслуги в изучении белорусского языка, его фонетике, морфологии, семантике и т. д.
Я не могу здесь касаться вопроса о происхождении и формировании Белорусской ССР. Эта тема совершенно не разработана еще, но для нас одно сейчас очевидно на основании опубликованного материала, это та роль, которую сыграли и товарищ Ленин, и товарищ Сталин в образовании Белорусской ССР. Безусловно они являются творцами этой республики.
30 декабря 1918 г. в городе Смоленске состоялась VI краевая конференция Западной Коммуны, и эта VI конференция превратилась в I съезд коммунистической партии Белоруссии. На этой конференции был поставлен вопрос о создании новой Белорусской ССР. VI конференция вынесла резолюцию, в которой заявляла, что конференция большевиков считает необходимым объявить самостоятельную социалистическую республику Белоруссии с территориями Минской, Гродненской, Могилевской, Витебской и Смоленской губерний, а первого января 1919 г. был опубликован Манифест 1-го рабоче-крестьянского правительства Белоруссии, провозглашающий создание Белорусской ССР.
В этом манифесте говорилось, что отныне вся власть в Белоруссии принадлежит только советам рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов. В этом же манифесте отменялись права собственности помещиков и крупных землевладельцев. Земля, леса, вода и недра земли стали собственностью народа Белоруссии. Наконец, в этом же манифесте был принят 8-часовой рабочий день и все те мероприятия социалистического характера, которые были установлены в РСФСР декретами в отношении рабочего класса.
Но, к сожалению, против молодой Белорусской республики сложились неблагоприятные политические условия. Хотя Белоруссия в борьбе против наступающей буржуазии Польши объединилась с Литвой и образовала так наз[ываемую] Литовско-Белорусскую ССР, но эта республика недолго существовала. Несмотря на героическую борьбу рабочего класса и беднейшего крестьянства Белоруссии, Литовско-Белорусская республика перестала существовать, поскольку польские войска заняли Виленщину, часть Литвы, а затем направили свои удары против молодой республики и таким образом наступает польский оккупационный период, сопровождавшийся полным восстановлением помещичьего землевладения и частной собственности фабрикантов и капиталистов, период, который сопровождался наложением на крестьянскую массу контрибуций и налогов, период, который сопровождался дымом пожаров от сожженных деревень, и стоном и слезами народа Белоруссии, который подвергался всяким катованиям и мучениям, о которых белорусский народ хорошо помнит по своим песням, легендам и преданиям.
Я не буду касаться этого периода, который подлежит еще изучению. Очень интересен здесь дальнейший территориальный вопрос, связанный с БССР. Тут я должен отметить Московскую конференцию 1920 г. Известно, что эта конференция выработала мирные условия договора с Литвой. Председателем конференции был Иоффе.
За два дня до подписания мирного договора с Литвой я получил официальную бумагу о предложением высказаться по поводу этнографического состава того населения, на которое претендовала Тариба - буржуазное Литовское государство, и, конечно, дал соответствующий ответ, согласно которому те губернии, на которые претендовала Литва, которые когда-то о входили в состав Литовского государства - Гродненская и Виленская - не имели преобладающего литовского населения. Только в одном уезде Виленщины литовцы составляли большинство, а так там все население были белорусы. Тем не менее, на основании Московского договора эти земли - Гродненская и Виленская губернии - были признаны литовскими губерниями. Это имело громадное значение, как вы дальше увидите.