Схема сосредоточения сил перед Ликвидацией Полоцко–Лепельской партизанской зоны. Весна 1944 года
Бригада РОНА была передана в состав оперативного соединения «фон Готтберг», в которое входило 5 групп:
Айнзатцгруппа «Креан»: 722–й и 839–й охранные батальоны, 330–й территориальный стрелковый батальон, 350–я охранная танковая рота;
Айнзатцгруппа «Каминский»: 1–й, 5–й полки[279] и гвардейский батальон РОНА, батарея 122–мм гаубиц, две батареи 76,2–мм орудий, батарея 45–мм противотанковых пушек;
Айнзатцгруппа «Ангальт»: 2–й и 24–й полицейские полки ее, особый батальон СС «Дирлевангер», 62–й украинский батальон «шума»;
Айнзатцгруппа «Редантц»: 26–й полицейский полк СС, 57–й батальон «шума», III батальон 31–го полицейского стрелкового полка;
Кампфгруппа «Йеккельн»: части 201–й охранной дивизии, 5–й латвийский по граничный полк, 2–й и 3–й латвийские полицейские полки[280].
Эти силы были сконцентрированы на северо–западе, западе и юго–западе Полоцко–Лепельской зоны, которая, имея общую протяженность более 280 км, была полностью блокирована. По оценкам германской разведки, в блокированном районе находилось около 17 500 народных мстителей, объединенных в 16 бригад[281]. В мемуарах руководителя оперативной группы ЦК КП(б) Белоруссии, Центрального и Белорусского штабов партизанского движения В.Е. Лобанка, которому поручили командовать партизанскими силами Полоцко–Лепельской зоны (штаб его оперативной группы располагался в поселке Ушачи), отмечается, что к началу боев в бригадах насчитывалось 17 185 человек[282].
Каминцы с чинами северо–кавказского батальона во время антипартизанской операции
По свидетельству бывшего начальника штаба 3–й немецкой танковой армии Отто Гейдкемпера, германское командование ставило целью, окружая и уничтожая бригады партизан, очистить занимаемые ими территории. В период с 11 по 17 апреля, во время вспомогательной операции «Ливень» (Regenschauer), войсковые соединения вермахта должны были оттеснить народных мстителей в западную часть зоны. После этого в ходе основной операции под кодовым наименованием «Весенний праздник» (Fruhlingsfest) не вводимые в действие до особого распоряжения силы, в том числе группировка «фон Готтберг», должны были плотнее сжать кольцо окружения и окончательно разгромить «лесные банды»[283].
Пасхальный банкет у Каминского, слева от Каминского начальник штаба 3–й танковой армии генерал–майор Отто Гейдкампер
Перед немецкими соединениями, частями полиции и войск СС ставились следующие задачи:
1. Силами 56–й и 252–й пехотных дивизий, 161–го пехотного полка с 49 танками и большим количеством артиллерии и минометов взломать оборону партизан и овладеть левым берегом Западной Двины.
2. Методическим наступлением, при поддержке артиллерийского огня, танков и авиации, методом обхода основных опорных пунктов вытеснить партизан из лесных массивов в более ограниченный район и лишить их маневренности.
3. Одновременным наступлением всех частей на узком участке фронта оттеснить партизан к железной дороге Полоцк – Молодечно на участке Загатье — Прозороки, и уничтожить.
4. Зачистить район от партизан, все трудоспособное население эвакуировать из зоны боев[284].
Боевая группа Каминского действовала против своих «старых знакомых» — бригады «Алексея» Данукалова. Весной 1944 г. бригада (12 отрядов) насчитывала 1894 человека (на 1 апреля). На вооружении соединения было 3 орудия, 11 минометов, 14 противотанковых ружей, много автоматического оружия – пулеметов и автоматов. Протяженность оборонительных линий соединения составляла свыше 20 км. Бригада организовала глубоко эшелонированную оборону. Слева от нее оборонялась Лепельская бригада (командир — Д.Т. Короленко), справа — 1–я Антифашистская (командир — В.В. Гиль–Родионов). Стык с 1–й Антифашистской бригадой прикрывал отряд «Моряк» (по другой версии — «Прогресс»)[285].
Боевые действия в полосе бригады «Алексея» «каминцы» начали разведкой боем, чтобы до конца выявить систему огня и инженерных заграждений. В 10 часов утра 17 апреля один из батальонов РОНА при поддержке двух танков, артиллерии и минометов перешел в наступление. Прощупав оборону противника, Каминский сосредоточил силы в направлении деревни Ветче. Концентрический удар в этом направлении достиг цели — партизаны оставили населенный пункт. Правда, вечером, когда Данукалов подтянул резервы, народные мстители вновь заняли деревню.