- Почему нет? - удивилась Санта.
- Но я твоя подруга, а она...
- Что мне до неё? Лечи. Пусть в жизни будет чуть меньше боли.
Гита смотрела на Санту с тревогой. Болезнь прогрессирует. Если раньше ей хватало после сна одной сигареты, теперь она нуждается в трёх. И устаёт быстрее. Гита заметила это во время танцев. Всё больше усилий требуется Санте, чтобы казаться прежней, но пока это ей удаётся. Надолго ли? Санта улыбнулась, поймав встревоженный взгляд подруги.
- Прости, я, кажется, ещё не проснулась.
- Да, тебе не помешает ещё немного поспать.
Гита села за компьютер. Вошёл робот с бокалом.
- Выпей и укладывайся снова.
- Да, спасибо.
Санта выпила напиток и вскоре уснула.
Гита вернулась в кабинет. Связалась с Нонной. Велела присоединить браслет к компьютеру, считала данные о её состоянии, заложила их в свой компьютер. Велела придерживаться прежнего режима, пообещала прислать целебный напиток.
Вскоре самый "умный" из роботов Гиты был отправлен в джунгли на поиск нужных трав, а компьютер рассчита оптимальное их сочетание. Гита, проверив расчеты и получив от робота нужные травы, взялась за дело. Передозировала по-своему сочетания трав, - какой компьютерный расчет сравнится с её чутьём, выработанным множеством поколений целительниц и колдуний! Компьютер всё рассчитал верно, но были неуловимые мелочи ему недоступные. Этим и отличались целебные напитки Гиты от тех, что получала Нонна в лучших лечебницах. Закончив приготовление напитка и оставив его настаиваться в дупле огромного эвкалипта, Гита вернулась в кабинет. Села за компьютер - надо подготовить всё к вечеру и приказать роботам, чтобы завтра утром они отправились приводить в порядок запущенную "берлогу" Макса и Гарри. Их роботы, постоянно занятые конструкторскими работами, совсем не занимались хозяйством. Если бы не друзья, посылавшие им по очереди еду, ребята вполне могли умереть с голоду. Зато "отшельники Голубых гор" бесплатно получали самых современных и "умных" роботов - все экспериментальные роботы Гарри и Макса "обкатывались" на виллах их друзей. Дизайн их новых изобретений: роботов, компьютеров, машин разрабатывала Рани, получая за это небольшой процент от прибыли. Её картины пока не очень хорошо продавались - мало, кто знал её работы, и такой заработок был не лишним.
За час до заката в комнатах послышались лёгкие звуки какой-то мелодии. Приятный голос предупредил, что тот, кто проспит закат, может получить головную боль. На столике у постели каждого стоял, неизвестно откуда появившийся, бокал с тонизирующим напитком. Впрочем, зная, что вся "электронная начинка" на вилле была сконструирована Гарри и Максом, удивляться подобным чудесам не стоило. Приняв душ, все собрались у бассейна. Последней вышла дремлющая на ходу Санта. Её любовь поспать была всегдашним поводом для шуток.
Ник уже подружился с ребятами. Друзья Санты нравились ему. К тому же он видел, что чуть ли не каждый из них - готовая тема для интересного репортажа. Начать, пожалуй, следует с Рани. Если она действительно талантлива - хорошая реклама ей очень поможет, а ему достанется слава открывателя нового таланта, и гонорар. Ник примирился с тем, что выполнение его просьбы откладывается. Ему хорошо было здесь. Новые друзья, весёлая лёгкая жизнь. И Санта рядом - задорная, неунывающая. Её "безумные" идеи развлекают всех. Он любовался ею - постоянно меняющейся, поющей грустные песни и зажигающей всё общество развесёлым танцем, бесконечно искренней, открытой - и непостижимо загадочной.
Спустившись по лесенке в бассейн, Санта плавно скользнула в воду. Ник прыгнул следом. Санта ныряла и плавала, словно не видя его. Потом ушла в комнату - одеваться к ужину.
После ужина решили отправиться к Гурию. Гита подготовила метеолёты. Санта захотела поехать с Гурием на слоне. Гости прибыли на место раньше хозяина. Риши приготовил фотоаппарат для ночной съёмки и заснял въезд Гурия и Санты на виллу.
Опять веселились почти до рассвета, потом разошлись по комнатам. Когда все отоспались, Санта напомнила Гурию о его обещании. Отправились в глубь сада, где отдыхали тигры. Стэлла пожелала первой сфотографироваться с ними. Санта пропустила её. Ослепительно улыбнувшись Риши, Стэлла попыталась приблизиться к зверям, но тихое выразительное рычание заставило её неожиданно быстро юркнуть за спины Макса и Гарри.
Санта не смотрела ни на кого. Она медленно подошла к тиграм, любуясь полосатыми красавцами, что-то говорила им спокойно, ласково. Погладила одного, другого. Тиграм это явно нравилось.
Робот объявил, что стол накрыт. Санта неохотно оставила тигров, пошла вместе со всеми. За столом она сидела рядом с Гурием.