А ведь туча не стоит на месте. И грозы не каждый день, а камней повсюду так много, - попробуй найди тот единственный.
Почти восемь веков пролетели в поисках камня. А когда наконец получилось, тот же голос предупредил её, что наказание не окончено. Суждено ей на земле повторить почти все ошибки, сделанные в последней своей человеческой жизни, забыв даже то немногое о прошлых своих рожденьях, что помнила прежде...
Вот и всё. Сбросив на отдельный микродиск для Ника всё, что касалось её любви к нему в прошлых рождениях ( зачем ему знать о прочем? ), Санта попыталась подняться с кресла и не смогла. Подошёл услужливый Роби. С его помощью Санта вышла из тёмного подвала. Гита встретила её, заставила выпить бокал какого-то напитка, обещала передать Нику его микродиск. Санте велела немедленно отправляться спать.
Напиток слегка подкрепил её силы. Их хватило, чтобы с помощью Роби добраться до комнаты и включить светоизоляцию - через час рассветёт. Санта попы-
талась уснуть и не смогла - стоило закрыть глаза - ослепляло сверкание молний. Включив свет, она окликнула Роби, попросила сонный напиток. Роби нажал какие-то кнопки и вскоре подал ей маленький кувшин. Выпив несколько глотков, Санта уснула.
Разбуженная сигналом Роби, Гита уже не ложилась спать. Просмотрела микродиски с записью воспоминаний Санты. Проснулся Ник. После завтрака Гита отдала ему микродиск, который он тут же отправился просматривать.
Значит медиум прав. Она, его Единственная, действительно не была человеком. Встреча в глухом лесу, множество коротких, напрасных рождений, девушка, что бросилась в море на древнем Лесбосе... Каждое рождение - несостоявшаяся встреча. ХХ век - стихи и письма... Не фантазия ли всё это? Как убедиться, что было именно так? И вдруг... “ На дне бокала горечь хризантем...” Эти строки ударили болью внезапного воспоминания. “ Безделка, пустячок, стихи на случай...” Конечно это ОНА! Он вспомнил. Этим стихотворением она поздравила его с днём рожденья. Какая удача! Теперь он обязательно найдёт Единственную! Цены себе не знает эта Санта! С такой способностью к медитациям она могла бы разбогатеть...
Завтра же в Центр! Не пройдёт и нескольких дней - он найдёт ту, что наполнит жизнь его светом. А потом... да он горы свернёт, когда настоящая любовь придаст ему силы!
Снова и снова просматривая микродиск, Ник всё больше влюблялся в неведомую свою избранницу. Наверняка в этом рождении она не хуже, чем в предыдущих. Как он мог в тех далёких жизнях пройти, не заметив её?
“ На дне бокала горечь хризантем...”
Одна строчка, а сколько в ней смысла! Это явно навеяно поэзией Востока. В древнем Китае лепестки хризантем на дне чаши с вином горечью своей напоминали о приближенье осени и грусти, что следует за радостью. И чем был день рождения в
те века, когда люди не доживали и до ста лет, а старились ещё раньше, как не такой чашей веселья с горечью где-то на самом дне. Хризантемы - осенние цветы, цветущие до самых холодов, были символом верности и стойкости. Как утончённо она намекает на вечность и неизменность своей любви к нему!
Но теперь он не будет столь глуп. Хвала суперкомпьютерам! Он отыщет свою Единственную и уже не расстанется с ней.
Мелодичный звон прервал размышления Ника. Пора обедать.
Санта тоже была разбужена сигналом. На столике стоял бокал с напитком. Выпив напиток и нырнув под душ, она почувствовала себя лучше. Голова ещё кружилась, но ходить она могла уже без помощи робота. В гостиную Санта вошла последней. Ник и Гита ожидали её. Медленно, неуверенно подошла к столу и опустилась на стул. Только теперь понял Ник, чего стоила ей эта многодневная медитация. Лицо Санты было необычайно бледным, чёрные круги вокруг глаз. Такой измученной он её ещё не видел. Гита поглядывала на подругу с тревогой. Почти месяц так убивать себя - только Санта способна на такое безумие. Последнюю неделю она жила на одних напитках - без еды и почти без сна. И ради чего? Ник - слепец. Сидит рядом с Единственной - и не видит её, мечтая об избраннице, которую вычислит суперкомпьютер. О том, что будет завтра, она думала с отчаяньем и страхом. А Ник, машинально расправляясь с обедом, грезит о встрече, последний шанс на которую уже почти потерял.
Спокойней всех была Санта. Первый же взгляд, брошенный в сторону Ника, убил в ней последний остаток надежды. Как и следовало ожидать, он ничего не понял. Ну что ж.... Значит опять не судьба. Не привыкать. Покончив с обедом, Санта отправилась досыпать наверх.