Санта не полиглот, просто знать меньше десяти языков в ХХХ веке считается дурным тоном. Современные методы обучения с применением гипноза давно решили эту проблему. Успех работы превзошёл все ожидания Санты. Гонорара хватило, чтобы полностью оплатить обучение Дианы в одном из лучших пансионов планеты. Правда, после внесения платы денег совсем не осталось. Ничего, она обойдётся. Хорошо, что общество так чудесно устроено! Трудятся роботы под наблюдением инженеров. Машины даже конструируют новые машины, все расширяя возможности безбедной жизни. Уже сейчас, ничего не делая, можно прожить без проблем. Как ни странно, народ не деградировал. По-настоящему бездельничают немногие. Кто-то ткёт гобелены, не хуже старинных, кто-то занимается наукой, возрождает древние ремёсла, каждый день сочиняются и исполняются новые песни на всех языках. Лучшие - одна-две из нескольких тысяч - звучат месяц-другой, и их авторы становятся богатыми, то есть позволяют себе иметь прихоти.
Самое необходимое - еду, одежду, жилье в некурортном городе - имеет каждый. Возможность путешествовать также почти не ограничена, если не считать полётов на сверхскоростных лайнерах и поездок в места отдыха в сезон.
За окном забелели сугробы. Рассеянно взглянув на снег, Санта улыбнулась. Её успех не прошёл незамеченным. Ник, прочитав о ней, вспомнил и снова начал писать. Счастливое время! Не пугало даже, что он в очередной раз был женат. Она любила его. Лишь теперь стало ей ясно, что в жизни бывает только одна любовь. Древние были наивны, говоря о трёх влечениях. Все эти влечения имели место в её отношении к Дэвиду, но разве можно сравнить яркое, светлое, какое-то космическое чувство к Нику с “безумной любовью”, результат которой сейчас купается в Эгейском море? Древние чего-то не знали. Трёх влечений мало. Есть ещё некий Абсолют, неизвестный даже нынешним учёным, он-то и делает любовь настоящей.
Друзья не понимали её любви. Ни одной встречи, 2-3 разговора по видеотелефону, письма. Как можно так любить? Санта только улыбалась. Можно ли рассказать словами, как бьётся сердце, когда видишь листки, исписанные его единственным в мире почерком? Как понять им, сколь больно и радостно одновременно читать его письма, в которых всё чистейшая игра и только боль неприкаянности настоящая? Счастье и боль, радость и горечь. Ей уже не верилось в существование счастья без боли. Это, наверно, не настоящее счастье. Жаль, что и оно кончается. Ник опять замолчал, а она, как обычно, надоедать ему не посмела.
Должно быть, она уснула, потому что видела джунгли и виллу Гиты. “Через десять минут..." - ворвался голос. Санта вскочила, пошла к выходу. Скоро они встретятся. Ник, неприкаянная душа! Забросив стихи, он стал известным журналистом. Человек очень счастливый и очень несчастный. Вечно он что-то ищет и чего-то главного не находит.
В здании вокзала Санта сдала в камеру хранения свои зимние вещи и получила более тёплые - для местного климата. Вышла на улицу. Как они дышат на таком морозе?! К счастью, вот аэробус. Он довезёт до ближайшей гостиницы.
Багаж уже в номере. Санта подошла к видеотелефону, набрала номер и отвернулась от экрана. Услышав голос Ника, сказала, что приехала, назвала гостиницу, номер.
- Когда мы увидимся?
Помолчала. Ответила:
- Приезжай через час.
Целый час! Так долго... Почему не сказала: “Приезжай немедленно!" Нет. Так лучше. Не надо себя выдавать. Санта приняла душ. Это слегка успокоило и освежило. Одеваться пока не стала - впереди ещё много времени. Из чемодана достала маленькую голубую шкатулку. От аромата закружилась голова. Кто поверит, что так могут пахнуть сигареты? Впрочем, за такие сигареты удачливые изобретатели отдавали значительную часть своих заработков. Её подруга Гита составляет их из каких-то одной ей ведомых трав. Потом их синтезируют и поставят на поток. Годика через 3-4 их (или нечто похожее) можно будет получить бесплатно, но за “оригинал” представители “элиты” переводят на текущий счёт Гиты солидные суммы.
Курение в ХХХ веке пороком не считается. В сигаретах давно нет никаких вредных веществ. Наоборот, подобраны составы, приносящие реальную пользу.