Ник только сейчас понял, как хотел её увидеть. Быть может, именно это не давало ему уснуть. Он негромко окликнул Санту. Предложил прогуляться.
- Тебе ведь тоже не спится?
Когда-то Санта пыталась заняться левитацией. Ничего кроме синяков на этом поприще она не добилась. Но сейчас... От взгляда и голоса Ника какая-то невесомая
сила проснулась в ней. Санта соскользнула с подоконника и плавно, как в замедленной киносъёмке, стала опускаться на землю.
И как когда-то в лесу, тысячи лет назад, Ник не мог оторвать глаз от её лучистого взгляда. Он подхватил её нА руки. Санта, оставаясь невесомой, положила руки ему на плечи. Через несколько мгновений, показавшихся обоим вечностью, Ник осторожно опустил её на землю. Чудо окончилось прежде, чем он понял, что это - чудо.
Способность к левитации не большая редкость. В ХХХ веке это очень популярный, хоть и не всем доступный вид спорта...
Санта и Ник неторопливо бродили по дорожкам спящего сада. Говорили. Им всегда было о чём поговорить. Внезапно Ник спросил:
- Чем я могу отблагодарить тебя?
- Мне ничего не надо.
- Но ты потратила столько сил, едва не погибла.
- Ну и что?
Лицо Санты угасло. Собравшись с силами, она произнесла как-то странно-безжизненно:
- Мне очень хотелось, чтобы ты был счастлив. - Заметив его встревоженный взгляд, тихо сказала, - я очень устала, прости.
- Ты проводишь меня завтра?
- Да, обязательно.
Они разошлись по комнатам.
Рассвет настал внезапно. Окна и потолок мансарды не были затемнены. Санта забыла включить светоизоляцию, и первые лучи солнца разбудили её. Впрочем, всё равно пора вставать. Выйдя из душа, услышала звонок видеотелефона. Накинув халат, нажала кнопку приёма. Ник спросил, не передумала ли она провожать его. Просил поторопиться.
- В крайнем случае отправишься без меня.
- А может уедем вместе?
- Нет. Я останусь тут.
Санта выключила экран и быстро оделась. Стол был накрыт, позавтракав, они отправились на поляну, где ждал метеолёт.
Ник чувствовал, что ему не хочется уезжать. Он поймал себя на ощущении, что почти готов, забыв мечты о Единственной, остаться навсегда с Сантой. Возможно, он заговорил бы об этом, но Санта, казалось, совсем не была опечалена близкой разлукой. Какая-то отчаянно-весёлая улыбка не сходила с её губ.
Остановка суперекспресса. Пора прощаться.
- Я люблю тебя, Санта, - неожиданно для себя сказал Ник и сам испугался сказанного, почувствовав, что одно её слово - и он не уедет.
Но ничего не произошло. С той же отчаянно-весёлой улыбкой Санта произнесла:
- Прощай, Ник.
И дружески поцеловала его в щёку.
Ник вскочил на подножку вагона. Экспресс тронулся. Вот и всё. Санта медленно побрела к метеолёту.
Гита встретив её у ворот с первого взгляда поняла, о чём попросит Санта.
- Ты твёрдо решила?
- Да.
- Но ведь он приедет.
- Не хочу, чтобы Ник пришёл ко мне по подсказке компьютера.
- И всё-таки подумай.
- Мне надоело медленно умирать. Ты же знаешь, как это будет.
Гита знала. Усталость, слабость, равнодушие ко всему. Медленное, мучительное угасание. Санте уже сейчас трудно казаться прежней .Она права - другого выхода нет.
- А если я откажу тебе?
- Есть другие способы...
- Хорошо. До заката напиток будет готов.
Санта благодарно кивнула.
День прошёл в работе. Связавшись со своим домашним компьютером, Санта просмотрела, что хранилось в его памяти. Почти всё ценное она списала на микродиски раньше, но кое-что ещё оставалось. Она сбрасывала на микродиски старые дневниковые записи, мысли-афоризмы. Кажется всё...Когда её не станет, компьютер, получив сигнал браслета, сотрёт память. На отдельный микродиск Санта записала прощальное послание друзьям. Оно прозвучит завтра, когда запылает её погребальный костёр. Приготовила завещание, доверив Гите опекать Диану до совершеннолетия.
Закончив всё, включила светоизоляцию и уснула. Уходить из жизни надо красиво. С ясной головой и покоем в сердце, завершив дела, и отрешившись от суетных мыслей. Чтобы ни о чём не пожалеть в последний миг...