Вместо этого я шучу:
— Ты думаешь, я поверю, что ты обычно проводишь свободное время, выхаживая кенгуру? Это не уловка, чтобы произвести на меня впечатление?
— Произвести впечатление? Да ты сама себе на уме.
Мы улыбаемся друг другу, и воздух стал легче.
— Скептицизм заложен во мне накрепко. — Я поднимаю плечо. — Я журналист.
Это напоминание отрезвляет нас. Я выбрала стажировку, а не его.
— Верно, — бормочет Лиам и отступает назад. Он качает головой, смотрит на меня взглядом, который я не могу расшифровать, и уходит.
Как только я думаю, что меня не слышно, я подношу кулак ко рту и выкрикиваю пять дней разочарования. Нет. Три года гнева, боли и безответной любви.
Ты можешь это сделать, Беллами.
Я не слишком уверена, но выхожу из подсобки с самой фальшивой улыбкой на лице.
— Мы в ловушке, — говорит Лиам, когда я оказываюсь рядом с ним.
— Что ты имеешь в виду?
— Все ушли. — Он указывает жестом на закрытый вход. — Я попробовал открыть дверь. Она заперта снаружи.
— Ты можешь позвонить кому-нибудь?
Он запихивает телефон в карман и бормочет проклятия.
— В телефоне сел аккумулятор. А у тебя?
Я молчу минуту, прежде чем принять решение.
— То же самое. — Я придвигаюсь к нему, и его плечо касается моего. Я вздрагиваю и закрываюсь. Я смакую этот короткий контакт, и он настолько жалок, что мне почти жаль себя. — Я все утро сидела в телефоне и разрядила его. Что будем делать?
Его плечо приподнимается, еще одна вспышка контакта, от которой мое сердце замирает в груди.
— Ничего не остается делать, кроме как ждать.
ГЛАВА 6
Лиам
— Скажи мне правду. Тебе здесь нравится? — спрашивает Беллами.
Она лежит на траве, используя мою толстовку в качестве подушки. Это напоминает то время, когда мы спали рядом с вольером коал в зоопарке Клифтона, только на этот раз мы внутри, с коалами. Одна из них свернулась калачиком у нее на бедре. Другая лежит у меня на груди, обхватив кулаком мое запястье.
— Да. Я люблю регби, люблю людей здесь, люблю сообщество, которое я создал вокруг себя, и люблю эту страну.
— Но?
— Почему ты считаешь, что есть какое-то "но"?
Она колеблется, прежде чем сказать:
— Потому что я тебя знаю.
Я мог бы поспорить, но не стал, потому что она права. Есть одно "но".
— Я скучаю по своей семье.
Я скучаю по тебе.
Вот.
Я, блядь, сказал это.
В голове, но все же...
За последние три года мне удалось вытеснить из головы как можно больше мыслей о Беллами. Я заблокировал ее номер. Заблокировал ее аккаунты в социальных сетях. Перестал приходить домой. Купил новый телефон без миллиона ее фотографий.
Потому что я знал: если я увижу ее, если я поговорю с ней, если я вспомню о ней, я снова позволю ей причинить мне боль.
Посмотри на себя. Пять дней, а ты уже впускаешь ее в себя.
Она вздыхает, гладит коалу и шепчет:
— Три.