Но прежде, чем Мэдисон ответила, Пенелопа вернула разговор в прежнее русло.
— Я собираюсь также вычеркнуть из списка все объективные теории коллапса, — многозначительно произнесла Пенелопа, по-прежнему сосредоточенная на стопке книг перед собой. — Поскольку не существует способа доказать Интерпретацию Пенроуза.
— Ты уже говорила это, — вздохнула Джози.
— Что ты имеешь в виду? — Пенелопа зажмурила глаза, будто ей стало больно.
— Прости, — сказала Джози, — Я уже слышала от тебя это раньше.
— Где?
— Дома. Мы с тобой партнёры в лаборатории и вместе делаем годовой проект по Интерпретации Пенроуза.
Пенелопа приподняла бровь:
— И я дала себя уговорить попытаться доказать недоказуемую теорию? Капец, что со мной не так в твоём мире?
— Она не недоказуема, — ответила Джози. Почему все постоянно твердят ей об этом?
— Ладно, — сказала Пенелопа. — Даже если это и правда, то не объясняет, почему ты здесь. Суперпозиция разрушается под действием массы.
— Прекрасно.
Мэдисон открыла минералку и присоединилась к ним за столом.
— Суперпозиция? Это что-то вроде супергероев?
— Квантовая суперпозиция, — стала объяснять Пенелопа, — это теория о том, что частица, например электрон, существует одновременно во всех своих положениях. Но когда ты пытаешься их измерить, то у тебя получается это сделать только с одним положением.
— Ага, ну да, — ответила Мэдисон, явно ничего не поняв. — И что же нам делать?
На столе оставалось две книги. Джози взяла по одной в руки.
— «Бранные мультивселенные17» и «Квантовая гравитация»
— Значит одна из них, — Пенелопа подавила зевок.
— Мне не доводилось много читать о Бранных Мультивселенных, — сказала Джози, поворачивая книгу в руках.
— Суть теории в том, что множество вселенных существуют будто бы на тонких плоскостях-бранах, — даже если Пенелопа и выдохлась, она говорила быстро и уверенным голосом. Наука её возбуждала, поняла Джози.
— Бесконечное их число существует очень близко друг к другу, но никогда не пересекается. Некоторые будут в точности повторять наш мир, другие — совершенно не похожи. И множество переходных вариантов.
— Всеобщая теория множественности миров, — кивнула Джози.
— Верно.
Джози пролистывала главу о фазовом сдвиге бранных мультивселенных. Идея заключалась в том, что браны перекрывались в пространстве-времени с измеримым фазовым сдвигом. Это означало, что Джо и Джози, а также бесконечное множество их двойников, могли бы перемещаться через одно и то же место разных бран в соответствующие параллельные измерения, совершенно не подозревая друг о друге. Теоретически, это могло бы описать, как два мира Джози и Джо, и люди в них существуют. Но как между мирами возник портал? Это было нечто совсем иное.
Джози пролистывала страницы, когда что-то привлекло её внимание.
— Браны перекрываются без связи между ними, — стала читать она вслух. — Но если гравитоны18 вырываются из брана, на котором они существуют, то они могут притянуться другим браном, что находится в непосредственной близости.
Она резко подняла голову:
— Значит, гравитоны могут соединять два брана?
Пенелопа снова полезла в книгу.
— Похоже на то, — сказала она, прочитав несколько страниц. — Из-за мощного субатомного взрыва две вселенные могут соединиться друг с другом в одной точке пространства-времени.
— Мощный взрыв, как при образовании микрочёрной дыры с помощью сверхплотного дейтерия и управляемого термоядерного синтеза? — спросила Джози.
— Ух ты! А это сработает? — глаза Пенелопы расширились.
— Да. Да, сработает, — Джози посмотрела на иллюстрации гравитонов, соединяющих две бранных вселенных. — Гравитоны это и есть портал — материал, который соединяет два наших мира. Они — это то, что удерживает наши вселенные вместе.
— Таким образом, — все, что нам надо сделать, это заново сотворить взрыв, — задумалась Пенелопа, — и мы получим другой портал.
— Есть одна проблемка, — заметила Мэдисон. — Взрыв, о котором ты говоришь, убил брата Ника. Так что если ты не хочешь погибнуть в пламени славы…
Джози откинулась на спинку стула.
— Тогда мы вернулись к тому, с чего начинали.
ГЛАВА 36
5:57 ВЕЧЕРА
— Блин, — Джози в сердцах захлопнула книгу о бранных вселенных. Какой ей смысл создавать новый портал, если они с мамой могут погибнуть в процессе? Ответ был где-то рядом. Она чувствовала себя так, как будто из-под ног только что вытащили коврик.
— А мы знаем, что привело к взрыву? — Пенелопа яростно потирала щёку.
Мэдисон отрицательно покачала головой:
— У нас осталось немного родительских записей об эксперименте, но сам отчёт о расследовании, как файл, хранится где-то в Форт Миде. Мы с Джексоном несколько раз пытались заполучить его. Безрезультатно.
— Печально, — рассеянно протянула Пенелопа. — Если знать, как протекал эксперимент, можно внести поправки во избежание БОЛЬШОГО БУМА.
Джози рассмеялась. Ничего нельзя поделать. Весь научный сленг за два последних часа свёлся к старинному понятному слову БУМ.
— Если бы только Джо смогла показать мне это в своём сне.
— У вас с Джо одинаковые сны? — Пенелопа склонила голову набок.
— Типа того. Когда портал открыт, я могу видеть её глазами. Только одну минуту каждые двенадцать часов.
Пен уронила на стол ручку.
— Ничего себе. Вот дикость.
Джози помотала головой. Ей так не казалось.
— Это было прошлой ночью. Я видела доктора Бирн на кухне моего дома.
Понимаете, не мою маму, а доктора Бирн!
— Ты имеешь ввиду, что в госпитале Святой Марии сейчас держат твою маму? — спросила Мэдисон. Впервые за всё время в её голосе не было и намёка на сарказм.
— Я была там сегодня. Это она, — подтвердила Джози.
Пенелопа на мгновение глянула на неё, а потом пожала плечами:
— Думаешь, что между твоей мамой и мамой Джо есть эта же связь? Они могут видеть глазами друг друга?
— Наверняка. На прошлой неделе доктору Бирн снился кошмар. Она с криками проснулась среди ночи. Уверена, что она пережила те же пытки, что и моя мама в клинике святой Марии.
— Пытки? — выпрямилась Мэдисон.
— Да, — Джози пыталась удержать ровный голос и ясный разум, но в сознании промелькнул мамин образ со шрамами на теле. — Они запускают к ней ноксов.
— Вот дерьмо, — выругалась Мэдисон.
Джози силком изгнала мамин образ из сознания. Из-за мыслей о ловушке, в которой находилась мама, в ней поднималась бессильная паника.
— Окей, подведём итоги, — сказала Джози. Ей нужно сосредоточиться, если она хочет вытащить маму, и вернутся домой. — У нас есть одна теория о том, как создать портал. Но без результатов расследования смерти Тони, мы рискуем сами погибнуть, если попробуем его воссоздать. Верно?
— Верно, — кивнула Пенелопа.
— Тогда нам остаётся только одно, — усмехнулась Джози. В её голове уже созрел план действий.
— Меня пугает твоя улыбка, — Пенелопа отступила на шаг.
Но Мэдисон была заинтригована:
— Что ты имеешь ввиду?
Это было полным безумием, но могло сработать.
— Нам просто нужно заполучить эти записи.
6:21 ВЕЧЕРА
Лязгающий шум из задней части склада напугал девушек, нарушая молчание, воцарившееся после её слов.
— Что это? — Джози подскочила на стуле.
— Уверена, просто крысы, — поднялась Мэдисон, всматриваясь в темноту склада.
— Я видела, их много в округе, — хмыкнула Джози.
Мэдисон развернулась к ней:
— Серьёзно? — с раздражением спросила она.