- Что с тобой? – от резкой смены забеспокоился Айрон, нагнувшись ко мне.
Квенсент насторожившись, подошел и посмотрел на меня.
- Все хорошо, - ответила я, посмотрев на себе на грудь, платье, - Что за ужасный цвет, фасон платья? Ваше величество, я могу себе вызвать швею? Пусть мне сошьет платье по моему усмотрению. А сейчас извините, мне нужно переодеться. Квенсент, - окликнула его, словно дала команду дрессированной собачке.
Квенсент помог мне подняться, и мы отправились в мою комнату. Там я сразу же переоделась в ночную рубашку. И расхаживая по комнате, нервно принялась ожидать, пока придет швея, по приказу Квенсента. Она пришла не раньше, чем через полчаса.
- Успокойся, - обратился ко мне Квенсент.
- Не могу. Где же та швея? А сколько платье она будет шить? Вечность?
- Чем тебе прежнее платье не нравиться?
- А чем должно нравиться? – скинула помятое платье с кровати и забодала ногами по полу, пачкая, - Гадость, а не платье. Хочу другое и все.
- А какое же?
- Аммм…вот посмотришь, - таинственно.
Квенсент пожал плечами. А куда ему деваться? Все равно увидит.
Пришла швея. Я вытолкала Квенсента за двери, так как измерение мерок дело деликатное. Упрямо надавила на швею своим эскизом и условием, чтобы пошила к завтрашнему вечеру.
- Но, это же невозможно, - возразила швея, здраво мысля, - Пошить платье за один день, к тому же еще такое!
- Не возможно?! Вы хотите, чтобы я пожаловалась королю? – тыча пальцем в сидящую у моих ног швею, собирающую свои инструменты.
Угрозы весьма подействовали. Ведь когда следующего позднего вечера открыла глаза, на столе лежала черная большая коробка, перевязанная красной лентой. С радостью и удовольствием выскочила с кровати, подпрыгнула к столу, дернула за ленту и сняла крышку коробки. Вынула аккуратно сложенное платье, точно такое, какое хотела. Расхохоталась и закружилась по комнате юлой. Не теряя времени оделась. Стала перед зеркалом и полюбовалась. Черное длинное платье ниже середины икр с овальным вырезом и длинными рукавами. С белыми подъюбником манжетами, воротником. К платью прилагались черные туфли балетки с ремешком и белые колготки. Это платье очень шло под украшение на шее – до черноты фиолетовый большой камень на широкой черной ленте, который Айрон приказал никогда не снимать. Ведь это был не просто камень-украшение, а бранометр. И если я его сниму, то это бы обозначало, что в моем организме задействуются необратимые процессы, и в скорее я усну в обличие уже неодушевленной куклы.
Я снова весело расхохоталась, раскружилась перед зеркалом, и на смех явился Квенсент. Увидев меня, он оказался весьма удивленный. Он думал-думал о цвете нового платья, но уж точно не предполагал его в темных тонах.
- И как тебе, Квенсент, мой новый наряд? – спросила я, покружившись перед ним, взявшись за юбочку.
- Эээ…прекрасен, - ответил он с затруднением.
- Я так и знала. Тебе понравится. А посмотри, как красиво сочетается твой синий и мой черный, - подвела к зеркалу, чтобы мы стали в паре, взяла под руку, для надежности, чтобы Квенсент не открутился и не убежал.
- Да, красиво.
- Ну, все. Время на чаепитие. Пора похвастаться и перед Айроном.
- А прическа? Должна буду вот так пойти не красивой, - ткнула пальцем на голову, намекая на распущенные не уложенные волосы, - Ты позовешь, снова, ту служанку.
- Зачем же? Давай, попробуем, смастерю что-то я, - предложил Квенсент, помяв руки.
- А ты сумеешь? – засомневалась.
- Вот и узнаем.
Но прежде чем мы принялись экспериментировать с моими волосами, Квенсент обошел меня, внимательно изучил волосы, и вышел с комнаты на пару минут, вернувшись, пряча что-то в кармане.
Я села за туалетный столик. Квенсент взяв в руки расческу для волос сделанной с натуральной шерсти дикого кабана, и принялся с особой бережностью меня расчесывать. После нескольких попыток создания подходящей прически, сплошно расчесал волосы. Пряди спереди у лица, что по короче, заплел у две тонкие косички, и соединил вместе с распушенными широкими. Плавно уложил на затылок в большой бант, в цент которого воткнул запрятанную в кармане приколку – черный бант с диамантами. Далее, оставшиеся распушенные волосы аккуратно расчесал, а косую рваную челку сделал более выразительной. Из Квенсента получился превосходный парикмахер.
Я распахнула двери, и, держа выпрямленную осанку, словно ветер, выпорхнула с комнаты.
- Ей, постой! – вдогонку за мной бежа, прокричал Квенсент.
Видящие меня прохожие не могли во мне не заметить перемены, словно в игре домино. С белого в черное. С доброго в злое. Со светлого в темное. Анти.
- Кто это?- не узнавали одни, от неожиданности застывая на ходу.
- Зд-зд…, - не в силах договорить «здравствуйте», говорили другие.
Айрон немало так же был удивлен.
- Передомной сидит маленькое темное дитя, - сделав глоток чая с улыбкой, подметил он.
- Лучше, темная леди, - улыбнулась ехидно в ответ я.
Айрон поднял чашку, словно бокал и вымолвил тост:
- Я приклоняюсь пред твоим вкусом. У тебя красивое платье.
- Спасибо, Ваше величество. Вы мне льстите.
Со временем в замке меня все действительно призвали Темной леди. Я выходила с комнаты лишь после заката солнца, под сопровождение Квенсента, постоянно в черном платье, никогда ни ела и ни пила, при всех была малословна. Да и все сами избегали моей компании, несмотря что в ней часто оказывался сам король. Девушки меня ненавидели и проклинали. Призывали не какой-то там Темной леди, а самой что ни есть настоящей ведьмой. За то, что была в чем-то особенная. Что украла у них двух самых желанных мужчин – Квенсента и Айрона. Но все это меня как-то не тревожило. Я жила своей правдой и своей жизнью.
Я любила пробуждения по ночам. Это была моя любимая пора суток. Рассвет моей жизни. В которую первые моменты никто не лез. Хотя, было и исключение. Частенько вмешивался Квенсент.
Сего же дня, он постарался от меня скрыть разговор с Айроном, в котором поставил за факт:
- Ты как хочешь, можешь быть и против, но я собираюсь остаться при Немфее и прислуживать ей.
Айрон, прибитый к стене, не лишь фактом, а и давкой тела Квенсента, ответил:
- Поступай, как хочешь. Свои руки поближе всегда нужно держать. Будешь следить, и докладывать о ней мне, - намекая на меня.
- Еще чего?! Не собираюсь. Не на ту планку ты меня ставишь.
- А я и не ставлю. Ты у меня уже там лежишь, когда одел на шею вот это, - ткнул пальцем в ошейник, и оттолкнув от себя Квенсента.
Квенсент замолчал и опустил голову, как послушная собачонка.
- То-то же. Всегда нужно знать свое место, псина, не забывай, кто твой хозяин.
Стараясь стереть с лица мимику злобы - последствия после неудачного разговора, Квенсент постучал вежливо в двери и вошел ко мне в комнату. Я перевернулась с живота на спину. Оторвала голову от подушки и лениво потянулась. Я еще проводила время валяясь в постели. Облокотилась на руки.
- Здравствуй, Квенсент, - поздоровалась я, протянув губами довольную улыбку.
- Здравствуй, Немфея. С пробуждением,- закрыл двери.
- Знаешь, пока я валялась, о многом думала. А ведь, сколько же ты бегаешь, сколько помогаешь мне, у тебя же нет, вообще, свободного времени. Незачем тебе со мной столько панькаться, словно ты мне за что-то обязан, или я твоя хозяйка, - Посиди, - похлопала по кровати.
Квенсент послушно сел возле меня на кровать.
- Ты так считаешь, что я с тобой панькаюсь? Я тебе мешаю? – огорченно произнес он.
- Нет. Что ты, - закивала головой, - Я просто за тебя очень беспокоюсь. Ты же для меня,- посмотрела Квенсенту в глаза, - Ты же мой друг.
- Друг? – повернул голову ко мне, посмотрел на меня, а слово произнес с особым трепетом, словно увидел во мне новой меня старую, что я вернулась снова к нему, что возобновились все потерянные чувства.