- ТЫ! – взревела я, представляя сколько времени займёт вытаскивание всехпёрышков их моих длинных волос и поняла, что бал мне сегодня и вовсе не светит. – Ты испортил всё что мог! Совести у тебя нет!
- Лиа, хватит кричать. Я сейчас всё исправлю.
- Исправит он, - уже спокойнее произнесла я. – а зачем было до этого доводить?
- Вообще то, подушкой ты в меня запустила, - усмехнулся парень, скрестив руки на груди.
- Профессор, Вы начали первым, - ледяным тоном, который мне едва удался, произнесла я.
Глаза дракона опасно сузились и окатили меня холодом. Но взгляд я выдержала.
- И позвольте узнать, что я начал? Я пришёл всего лишь вас поторопить, адептка, потому что вас уже все ждут, включая вашего отца. А вы, по-видимому, неверно истолковав мой визит, приняли меры к защите. Спрашиваю последний раз: помочь с перьями в голове?
- Если Вас не затруднит, - вздёрнув нос повыше, произнесла я. Но сделала это не из гордости, а ради того, что бы навернувшиеся слезы и не подумали скатиться по щекам.
- Будьте так любезны, повернитесь ко мне спиной, - сделал несколько шагом ко мне Танн.
Я повернулась, выхода у меня другого не было, потому что я видела, как Лай покинул комнату и ушёл в сторону лестницы. Так что помощь мне от него ждать не приходиться, а сама я точно и к утру не справлюсь.
Встав позади меня так, что я чувствовала тепло его тела,и подняв руки на головой, Танн стал шептать заклинание, но слов я разобрать не смогла, как ни прислушивалась. Потом его руки стали опускаться ниже и, наконец, перья в сферической клетке вылетели в открывшееся окно. Проскочила мысль, что садовник меня убьёт.
Процедура была закончена, но парень не спешил отходить от меня. А я словно оцепенела и не могла… или не хотела пошевелиться, потому что чувствовала, как его руки зависли над моими плечами и я ждала, что он их положит или приобнимет меня.
- Нам пора, - отступил от меня Танн.
Когда я повернулась, то успела увидеть искорку сожаления и боли, но было это так мимолётно, что я засомневалась в увиденном.
- Что ж, если пора… - почему-то я посмотрела на Танна с надеждой.
Но вот что я ждала от него, я сама не понимала. И была полна разочарования, когда он открыл двери и галантно пропустил меня вперёд.
- Ты предлагаешь мне идти в этом? – я продемонстрировала свою одежду. – Нет, уж. Иди-ка ты и скажи тем, кто мне ждёт, что буду через десять минут.
- Помочь?
Ага, мне вот только не хватала его, затягивающего тесёмочки на моём корсете! Мало я сегодня целовалась…
- Я сама. Иди… - так и хотелось добавить «уже» и подтолкнуть в спину, но сдержала порыв.
- Хорошо, - и дверь за драконом закрылась, а я выдохнула и побежала к платью.
Как я натягивала это платье! А уж сколько раз оно пыталось самостоятельно оголить то, что должно быть закрыто! Когда я закончила, мне показалось, что прошла вечность.
По пустынным коридорам неслась, как лань. Порадовалась, что никого не было. Несколько раз пыталась запутаться в подоле, но эту войну я выиграла. К дверям зала подошла не спеша. Оттуда доносились голоса и звук тихой музыки. Значит, без меня не начали – это радует. Вошла в двери степенно, с гордо поднятой головой.
Стоило мне только подойти к ступеням, как меня заметили. Отец тепло улыбнулся, и я не сдержала ответной улыбки. Вроде не так давно расстались, но я успела соскучиться, словно побывала в совершенно другой жизни. Чуть поодаль стояли Барток, Рисана, Слок, Лай и Танн и явно о чём-то разговаривали, пока не появилась я. На лицах парней застыло восхищение, я даже слегка покраснела. Лай и Танн двинулись в мою сторону. И я поняла, что быть беде.Я застыла статуей, обдумывая, как бы мне выйти из этой ситуации. Парни застыли у нижней ступени, явно ожидая, когда я спущусь. В Зале царила такая тишина, что я слышала стук своего сердца, а напряжение можно было резать ножом.
Я спускалась медленно, стараясь улыбаться, хотя выхода так и не нашла. Придётся выбрать при всех. Но я не могу! Для меня они оба дороги. Как бы я не мечтала, что бы этот спуск никогда не кончался, до них мне осталось всего три ступени. И я поняла, что спасение не придёт и чуда не произойдёт. Я внимательно посмотрела на подобравшихся парней, демонстративно не замечавших друг друга. Воздух между ними чуть ли не искрился. Один невероятно светлый, мягкий и искренний. Другой суровый, собранный, своевольный и непредсказуемый.
Кто мне родней и ближе? Без кого я не смогу дальше жить? Мама всегда говорила, что если придётся выбирать между двумя, надо представить, что ты держишь над обрывом обоих и если не отпустить одного, сорвёмся все вместе. Я закрыла глаза и представила. Кого? Кого из них я готова потерять ради спасения другого?