Слезы вернулись. Не просто слезы, а рыдания. Основа всей ее жизни рушилась под ней, боль от происходящего была парализующей. Люк отпускал ее и передавал контроль над маленькой жизнью, созданной ими обоими, над малышом, которого, как она знала, он хотел больше всего на свете.
- Почему? у нее получилось наконец-то выговорить.
Он закрыл свои глаза, сжал челюсть, словно старался сдержать собственные слезы.
- Потому, что я люблю тебя, и я хочу, чтобы ты знала, что для меня не будет никого важнее тебя, даже наш ребенок.
- Но ты хотел ребенка долгие годы и…
- Да, это так, я грязно манипулировал людьми, которых люблю, обманывал их, даже не задумываясь над последствиями своих действий. Я так об этом сожалею. Я никогда не хотел заставить тебя поверить, что предложил тебе замужество только из-за ребенка. Я был так глуп, когда не сказал тебе, что не считал малыша своим. Все, что я могу сказать в свое оправдание, это только “прости”. Теперь я понимаю больше.
Он вздохнул.
- Я наконец-то понял, что нуждался не в ребенке, а в ком-то, с кем мог бы разделить свою жизнь. В ком-то поразительном и сильном, амбициозном и замечательном. В своей половинке.
Всхлипы Алиссы стали громче. Он подразумевал ее? Он хотел, чтобы она была рядом сильнее, чем хотел ребенка?
Люк соскользнул с дивана, вставая на одно колено у ее ног.
- Ты нужна мне.
- И ты готов передать мне опеку над малышом, чтобы доказать это?
Он кивнул, и агония на его лице отдалась в ней болью.
- Без каких-либо условий. Я очень хочу сохранить наш брак и стать семьей в полном смысле этого слова, но этого не произойдет, если ты продолжишь сомневаться в своей значимости для меня.
О. Боже. Мой. Она ни за что на свете не ожидала, что он откажется от ребенка, которого так долго ждал и планировал. И он сделал это для нее.
- Подумай над этим, - мягко скомандовал он.
- Если я не получу от тебя вестей до того, как через несколько месяцев процесс аннулирования брака завершится, то сегодня может быть последний раз, когда мы с тобой видимся. Я буду чертовски сильно скучать по тебе. Я буду любить тебя. Вечно.
Он нежно поцеловал ее в губы. Поцелуй длился всего одно мгновение и ощущался шелковым дыханием, но он заставил ее сердце колотиться в груди. После этого Люк ушел.
****
Ломая руки, Алисса вышагивала по своей гостиной. С минуты на минуту….
После отъезда Люка в пятницу ночью, она боролась с желанием позвонить ему немедленно. Напуганная девочка внутри нее кричала что-то о благоразумии и осторожности. Проснувшись поздним утром, она целиком прочитала соглашение о передаче единоличной опеки, подписанное его рукой и оставленное ей. Будучи до крайности щедрым, он оставил себе минимальные права, сохранив лишь те, в которых значится ее преждевременная смерть. Он также добавил пункт по возвращению ей опеки над их общим ребенком в случае ее повторного, но неудачного брака.
Тот факт, что он позаботился о ней подобным образом, тронул ее сердце.
Она провела бессонную ночь пятницы, зная, что у нее есть только два выбора: расторгнуть брак и растить ребенка в одиночестве, удивляясь своей глупости из-за которой она оставила любимого мужчину, или принять будущее и сделать все, что в ее силах, чтобы сделать их брак крепким и надежным.
Люк сказал, что любит ее. Получив от него документы о передаче опеки, Алисса наконец не просто понадеялась, она поверила в то, что он говорит правду. Каждый день, прожитый без него, был невыносимым для нее. А ночи стали еще более ужасными.
Но все же, опыт прожитой жизни, призывал ее к осторожности. Она потратила всю субботу на обдумывание обоих вариантов… но возвращалась к одному и тому же выводу. Насколько мрачным окажется ее будущее без Люка? Он не мог извиниться, сокрушаясь еще больше, и выразиться еще красноречивее. Да этого было и не нужно. Она тоже, в конце концов, не всегда была безупречной.
Кроме того, она вступила в брак, будучи неуверенной и осторожной. Чтобы прожить всю жизнь вместе и выполнить брачное обязательство нужно отдать друг другу и сердце и душу. Она этого не сделала. Да, Люк скрыл от нее свое бесплодие, но и она не рассказывала ему о своем прошлом с Джошуа. Если бы Люк случайно не напугал ее, открыла бы она ему свой секрет?
Она поморщилась. Наверное, нет.
Разве она не обязана после всего дать этому браку шанс на жизнь, и избавиться от прошлого?
Она позвонила ему ранним утром, в это воскресенье, и попросила вернуться в Лафайетте. Он не задавал вопросов, а она, не стала объяснять по какой причине хочет увидеть его. Они оба знали, что разговор между ними должен состояться с глазу на глаз.
Звук дверного звонка прервал ее размышления. Она провела рукой вниз по своей черной обтягивающей блузке, задержав ладонь на животе, стараясь успокоить внутренности. Сделав глубокий вдох, она открыла дверь. С задумчивым выражением на лице, на пороге стоял Люк.
- Я рад, что ты позвонила.
Алисса кивнула, пытаясь успокоить свое сумасшедшее сердцебиение.
- Входи.
Она отступила назад, и он вошел. Не отрывая от нее своего взгляда, он словно пытался прочесть на ее лице, к какому решению она пришла. Она отвела взгляд в сторону и пошла в гостиную. Люк последовал за ней. Алисса чувствовала, что он находится у нее за спиной, так невыносимо близко, и в то же время так далеко. Пожалуйста, Господи, пусть все сложится хорошо.
Подойдя к столу, на котором лежали два документа, она взяла их в руки.
- Я прочитала твой договор об опеке.
Он поколебался секунду, затем выражение на его лице сменилось разочарованием. Он сжал челюсти и, наконец, кивнул.
- У тебя есть возражения?
- Ты читал бумаги по аннулированию брака?
- Да.
Его тон заронил в нее надежду.
- Ты выплюнул это слово, будто оно значит что-то плохое.
Люк притянул ее к себе, и приобнял рукой за талию. Они почти коснулись телами…. но не совсем.
Тяжело дыша, он провел пальцем по ее лицу.
- Знай. Расторжение нашего брака - это последнее, чего я хочу.
Сделав глубокий вдох, он отступил назад.
- Но я уважаю твое решение, каким бы оно не было.
Он оставил последнее слово за ней, отдал власть в ее руки. Если бы он заботился только о себе и о своей возможности стать отцом, он бы никогда этого не сделал. Он подталкивал и принуждал, запугивал, упрашивал… делал все, чтобы она приняла окончательное решение.
- Я люблю тебя, - прошептала она.
Следующая секунда молчания, показалась ей самой долгой в ее жизни, особенно, когда на его лице смешались надежда и разочарование. О чем он думал?
- Я, тоже, люблю тебя. Я так сильно…..
Люк вздохнул и взял ее лицо в свои ладони.
- Я пуст без тебя.
Для других, может быть, это звучало как поздравительная открытка, но она то, точно знала, что он имел в виду. Он помог исцелить раны ее прошлого, и заполнил ее будущее. Люк помог ей выздороветь. И она была бы счастлива, сделать для него, то же самое, и быть рядом с ним, до конца своих дней.
- Расторжение нашего брака - последнее чего бы я хотела, - призналась она.
В доказательство своим словам, она схватила документ по расторжению брака и договор по опеке, и, разорвав их на части, бросила на пол между ними. Люк взглянул на порванные документы, затем перевел глаза на нее. Его взгляд вспыхнул, разгораясь все неистовей, когда он схватил ее и поцеловал так, будто ничего, кроме них не существовало в этот момент.
Не открыться ему было невозможно, и он глубоко погрузился в ее рот, жар между ними стал для него новой формой одержимости. Хотя прошло меньше месяца с тех пор, как Люк и Алисса делили постель, боль пробежавшая по ее телу, заставила Алиссу почувствовать, что у них не было близости целую вечность. Она нуждалась в ней, нуждалась в нем.