Обещающий скорую осень ветерок потрепал ее волосы. Садящееся позади меня солнце бросало на нее оранжевый отсвет.
– Я…
– Ты говоришь на эмоциях, Фарид, остынь.
Она попыталась обойти меня, но я взял ее за запястье и приблизил к себе.
– Нет. Теперь я знаю. Я люблю тебя.
Она улыбнулась и провела рукой по моей щеке.
– И я люблю тебя.
Аелет притянула меня к себе. Поцелуй у нас не вышел, конечно, но это было неважно.
Прежде далекий город рос на глазах, незаметно выступая вперед, будто пустынный мираж. Мы разговаривали немного, осознание близкого окончания путешествия становилось четче. Уже кое-где возникали дачные домики, чаще встречались машины. Наконец мы переступили черту города.
Люди с интересом оборачивались на оборванных грязных детей, но никто не сказал ни слова. Камила приучилась, опираясь на одного из нас, не хромать слишком уж очевидно. Сюда не дошли слухе о нашей пропаже. Слухи не дошли, а мы – да. Усталость и страх постепенно растворялись в воздухе. По сторонам кричали сверкающие вывески, из торговых центров доносилась музыка, будто ничего не случилось. Странно было смотреть на прохожих и знать, что они понятия ни о чем не имеют. У ребят поднялось настроение. На последние деньги мы купили мороженое и прошлись по городу. Никто и не заикался о том, чтобы сразу пойти к их матери. Густая листва на деревьях подернулась желтизной, солнце все чаще скрывалось за облаками. Все наслаждались последними теплыми деньками. С веселыми криками играли дети, парочки перешептывались, держась за руки. Наше взлетевшее до небес настроение хорошо вписалось в общую картину. Мы валили друг друга в траву, громко хохотали и не вспоминали о том, что было. Так подумать, мы будто просто возвращались со школьного последнего звонка. Вдруг в сознании промелькнула мысль: добрались.
Глава XIV
Опустившись на скамейку, Аелет обняла меня за плечи.
– Мы сделали это.
Я улыбнулась и боднула ее в висок. Над нами шумно пролетела стая птиц. Рановато они в этом году. В груди вновь кольнуло. Путешествие окончено, кое-как мы добрались, и даже живы остались. Трудно было это осознать, казалось, будто стоит закрыть глаза, как вдруг проснешься дома, в незнакомой кровати, купленной после продажи нашей двухъярусной. Еще одно потерянное воспоминание, а от лучшего друга ничего даже для продажи не останется.
– Камила?!
Аелет понадобилось вскочить на ноги, чтобы я поняла, что что-то не так, настолько знакомо прозвучал этот голос. Я повернула голову. В нашу сторону бежал мой брат.
– Камил, вставай. – Друг дергал меня за плечо, но я не могла прийти в себя. Я видела его впервые за год.
– Камила, что с тобой?? Давай скорее! – К нам подскочил Фарид, держа Аарона за ручку. Камиль постригся, приоделся и как будто даже чуть-чуть вытянулся. Я так и знала, что он зазнается.
Аелет оставила меня в покое.
– Ты остаешься? – Впервые в жизни я услышала, как дрогнул ее голос. Это привело меня в чувство. Я молча схватилась за ее плечо и, поднявшись, побежала прочь.
– Камила, стой, черт побери!
Я зажмурилась, будто это бы помогло. Голос брата становился все тише и тише, пока не затих окончательно.
Убедившись, что оторвались, мы замедлили шаг. Фарид оставил нас на заборе в каком-то дворе и пошел проверить, не идут ли за нами. Малыш, воспринимая все погони не серьезнее игр в догонялки, стал пытаться залезть на дерево.
– Это был Камиль, да? – спросила Аелет.
Я кивнула.
– Отец, наверно, сказал, что мы можем быть здесь, и твои родители отправили его на поиски.
– Наверно.
Друг начал нервно теребить пальцы.
– Ты бы осталась. Все равно, мы же уже здесь.
Я поняла, что ей стыдно, и проглотила тоску.
– Вот именно, мы только добрались, а ты решила меня спихнуть обратно? Черта с два! Тоже мне, друг называется.
Она засмеялась. Тут Аарон завопил, что у него застряла нога и он вот-вот свалится, и сестра поспешила ему на помощь. Тут уже вернулся Фарид, и, побродив немного, мы наконец вышли к морю.
Сверкая на свету, пенясь, волны набегали на берег. Мы с кличем понеслись к ним, не беспокоясь о песке в кроссовках, одежде и людях на пляже. Подняв фонтан брызг, мы запрыгнули в воду. Аелет первой оказалась окунутой. Возмущенная, она побежала за Фаридом и схватила его за ногу. Парень плюхнулся вниз. Малыш из мужской солидарности заторопился к нему на помощь, но его захлестнуло волной. Аелет подняла его, смешного, фырчащего, на плечи и вынесла на мелкое место. Я зашла поглубже, чтобы вода поддержала меня, и этим привлекла ее внимание. Правильно разъяснив ее хитрый взгляд, я на одной ноге пустилась наутек, но, обернувшись, никого не увидела. Прежде чем я поняла, в чем дело, друг под водой за майку утянул меня на дно. Вынырнув, я кулаками прервала ее злорадное ликование. Вернувшийся уже в нашу реальность Фарид окатил нас брызгами. Придя к согласию пред лицом общего врага, мы без труда потопили парня.