- Он сказал 'косые глаза'? - поинтересовался Хедрин, один глаз которого в самом деле заметно косил.
- Я думаю, он действительно так сказал, - подтвердил Марр.
- А-а... - Фаал занял место за столом. - Долг зовет...
- Садитесь, пожалуйста. Игра по кореллианским правилам? - поинтересовался дроид Егоей, взяв колоду карт. При этом голос машины безо всякого предупреждения менялся с мужского на женский и обратно - чему он и был обязан прозвищем.
В течение следующих четырех часов Селесте пришлось убедиться, что спасатель и впрямь был неудачливым игроком: мало-помалу все его деньги перекочевали к усмехающемуся Ригасу.
- У кого-нибудь есть шестьсот сорок два кредита? - наконец, поинтересовался Хедрин.
В толпе болельщиков послышался смех...
- Ни у кого нет? Похоже, я пас.
- Может быть, поставить на кон что-то еще, кроме кредитов? - снова усмехнулся Ригас. - К примеру, координаты той станции, сигнал с которой ты получил недавно. Там может быть что-нибудь интересное.
- Торговля наркотиками уже недостаточна выгодна? - мрачно поинтересовался пилот.
Толпа вокруг притихла.
- Я пытаюсь сделать тебе одолжение, - дернулся глава местного криминала. - Но если ты хочешь выйти из игры...
- Хорошо, - решился Фаал. - Я ставлю координаты.
- Тогда - информационный кристалл на стол, - Ригас просто лучился самодовольством.
- Моего слова не достаточно?
- На стол, - повторил Вэнс.
Увидев, как к ставке спасателя присоединился сверкающий кристалл, Селеста заинтересовалась игрой уже по-настоящему, прикидывая, нельзя ли его незаметно забрать. До сих пор они с Йалом намеревались следить за Корром, пока тот не приведет в нужное место. Но готовые координаты...
Хедрин снова проиграл. Однако оказалось, у него еще было кое-что в запасе.
- Я думаю, у тебя займет несколько дней, чтобы набрать экипаж и добраться до этой станции, - глубокомысленно произнес пилот.
- Думаю, да, - согласился Ригас, держа в руке выигранный кристалл. - Ты хочешь наняться?
- К тебе? Нет, я просто думаю, что нам с Марром придется поспешить с полетом туда. Не волнуйся, мы оставим тебе достаточно, чтобы окупить расходы на топливо, - теперь настал черед Фаала усмехаться. - Ты ведь не думал, что я поставил эксклюзивные права на все, что есть на станции? Егоей?
- Эксклюзивные права не были упомянуты в соглашении, - четко ответил дроид.
Болельщики захихикали. Вэнс взглянул на соперника с откровенной злобой, но тут же взял себя в руки.
- Как насчет ставки в виде эксклюзивных прав? - равнодушным голосом поинтересовался толстяк.
- Ставлю, - согласился Хедрин.
'Да он так всю луну проиграет, - подумала Селеста. И в этот момент она почувствовала слабое движение Силы - незаметное для всех, кроме джедаев. - Джайден, что ты еще творишь!'
- Двадцать два, отрицательное, - перевернул карты Ригас.
- Двадцать три, положительное, - у спасателя было максимально возможное количество очков.
Толпа разразилась радостными криками, однако в следующий момент один из игроков внезапно вскочил из-за стола.
- Он жульничал!! Его цереанец что-то сказал ему перед игрой - я видел!
- Я не мошенничал. И уж тем более Марр, - возразил Хедрин.
- Поговорим об этом в менее людном месте, - Вэнс махнул рукой паре своих телохранителей-викваев. - Пойдем с нами.
В мгновение ока игровой стол со всеми ставками был перевернут, в руках игроков появились бластеры, а затем... у входа в комнату вспыхнул зеленый световой меч Джайдена Корра.
В начавшейся панике никто не заметил, как информационный кристалл стремительно прополз по полу и прыгнул в руку Тени Завета...
- Асока, разогревай двигатели, или что там у тебя, - сообщила Морн в комлинк, едва выбежала из кантины. - Я получила координаты системы!
Гиперпространство. Неизвестное время
Несущийся в неуправляемом гиперпрыжке крейсер сотрясался словно в конвульсиях. От его обшивки то и дело отрывались мелкие обломки и исчезали неизвестно куда - должно быть, выпадали в реальное пространство.
А рядом летела маленькая спасательная капсула с джедаем на борту - затянутая в один общий прыжок. Джедай Релин Друур и был виновником произошедшего. Он, проникнув на борт 'Предвестника', повредил гипердвигатель. А его падаван - аскажианец Древ - погиб, протаранив своим истребителем мостик корабля...
В результате 'Предвестник' потерял управление и столкнулся со своим собратом 'Знамением' как раз в момент перехода в гиперпространство. Что случилось со вторым крейсером, Релин не имел понятия - оставалось надеяться, что тот также достаточно поврежден, чтобы не доставить свой груз к месту назначения. А вот 'Предвестник'... Если он и выйдет в реальное пространство, не рассыпавшись на куски, джедай не собирался оставить свое задание невыполненным. В том числе и потому, что крейсером командовал его бывший ученик, павший на темную сторону. Саес... Ошибка Релина.