Отражению Влада в зеркале на вид было лет двадцать пять - никак не больше!
- Я знаю, что случилось с тобой, как только ты прибыл в Штаты... Ты попал в переплет, старый друг, - девочка положила руку ему не плечо. - Поэтому нам с тобой надо объясниться прямо сейчас.
Влад кивнул и последовал за матерью и сыном в комнату... Это оказалась небольшая каморка с письменным столом, шкафом а также диванчиком и раскладным столиком для чая... То, что потолок здесь низкий, показалось невероятно правильным и уютным...
- Дольф, сынок, сделай чаю, пожалуйста, - попросила Марша.
Мальчик, похожий на Дара, кивнул, снял с полки электрочайник и пошел набирать воду. Марша тем временем сняла халат и села на диван, поджав ноги. Не долго думая, Влад сел точно так же, только привалившись спиной к другому его краю.
Вернувшись и поставив греться чайник, Дольф пододвинул кресло и сел напротив мамы и дяди, готовый к беседе...
Серьезный разговор начался не ранее, чем чай согрелся, заварился и был разлит по чашкам. До этого беседа шла о всякой ерунде... Впрочем, Влад не мог отделаться от ощущения, что каждое его слово оценивается и взвешивается...
- Что ж... - сказала Марша наконец, - попробуем прояснить ситуацию... Тебе сейчас, должно быть, пятьдесят четыре года, Влад?
- Да... - он вспомнил свой молодой облик, и при мысли о реальном возрасте по коже пробежал жуткий холодок.
- А выглядишь на двадцать пять... Когда появились первые изменения?
- Месяц назад... или два... Сначала я почувствовал, будто у меня душа ожила... а потом заметил, что меняюсь...
- Какое событие дало толчок к первому изменению? Я имею в виду то, что ты назвал пробуждением души...
...Марша расспрашивала деловито и спокойно, как доктор на приеме... Некоторое время Влад решался - сказать или нет... но ведь, в конце концов, разве не за этим он прибыл сюда?..
- Я начал видеть другой мир, - сказал он.
- Какой мир? - деловитость доктора стала уступать место любопытству.
- Тот, о котором твоя Галерея Миров, - ответил Владислав. - Эта твоя книга что-то сделала со мной тринадцать лет назад. Во мне будто что-то сломалось, я сам себя не узнал, как только прочитал ее... Мне все казалось, что она написана про меня, что главный герой в ней - это я сам... И его звали так же, как меня, а его брата звали так же, как моего...
За тринадцать лет все подзабылось... пока однажды я не начал ВИДЕТЬ этот мир во сне каждую ночь. Только Купола там больше не было, и люди жили совсем по-другому...
- Мама... - вмешался Дольф. - Наверное, именно в это время я начал писать продолжение твоей книги... а он видел все это...
- Влад, - сказала Марша, - я с тобой буду сейчас говорить совсем по-другому. Объясню все, как смогу. Ты ведь не знаешь, почему к тебе вернулась молодость?
- Нет...
- Вообще организм человечий приспособлен самообновляться, теоретически, каждый из нас бессмертен. Но люди стареют. Ни один генетик не объяснит тебе, почему с возрастом гасится процесс обновления; я объясню... - взволнованно говорила Марша. - Это оттого, что в каждом из нас глубоко запрятано убеждение, что мы состаримся и умрем. Я не знаю, кто и когда повесил этот замок, и почему, как и все другие замки... Поверь мне, человек многое умеет, от природы ему дано такое могущество, какое не снилось всем сказочным магам, - Марша улыбнулась, и взгляд ее стал искренним и светлым: - Знаешь, у человека есть естественная система управления гравитонами: он может летать, просто раскинув руки и пожелав этого, как во сне! Каждый умеет читать мысли другого и чувствовать то же, что и он... Сколько баек об аномальных явлениях ты знаешь, Влад?!. ясновиденье, телекинез, вечная молодость... Так вот: это не байки... Каждому от природы дано ВСЕ это. Это заложено в наших генах так же запросто, как цвет кожи и глаз. Но на большинстве таких генов стоит запрет. Они выключены. Они не работают. И при синтезе белка вырезаются!..
Лишь у одного человека из миллиона могут отсутствовать один или несколько запретов, и "запрещенные" гены работают!..
Ты прибыл под именем сына Александр Армани. Знаешь, кто такой Александр Армани? - Влад покачал головой. Ответ отрицательный. - Он генетик. Всю жизнь пытался вскрыть запреты искусственно. И... кое-чего добился... хотя покалечил кучу народу... - при этих словах, точно натолкнувшись на неприятное воспоминание, Марша сникла и замолчала...
- Старикан нажил себе злобных врагов, - кивнул Влад, соглашаясь, - меня выщепили, не успел я с трапа сойти...